第14章 一个誓言
艾雯走上一片平缓的山坡，脚下绿草如茵。空气清冷，令人愉悦。慵懒的蝴蝶飞过一朵又一朵花，如同好奇的孩子窥看一只又一只橱柜。艾雯让自己的鞋子消失，用赤脚感觉柔嫩的草叶。
她深吸一口气，微笑着，抬头望向翻滚的黑色云团。它们散发着愤怒、凶暴，紫色的闪电在寂静中闪耀。上方是恐怖的风暴，下面则是平静宁和的草原，这就是在同一时间会呈现如此巨大差异的梦的世界。
奇怪的是，和她最开始时使用维林的特法器进入特·雅兰·瑞奥德时相比，这里现在给她的感觉却更不自然。艾雯曾经将这里看成是一个游戏场，能够随心所欲地改换衣装，以为这里是安全的。那时她并不明白，特·雅兰·瑞奥德就像是一个被涂上漂亮颜色的捕兽夹，如果智者们没有及时纠正她，也许她就活不到成为玉座的一天。
是的，我想就是这里。连绵起伏的绿色丘陵，一片片树林。这是她来到梦的世界时所见到的第一个地方，那已经是一年前的事情了。在走了这么远以后回到这里，这对她有着特殊的意义。她觉得，在这一切结束前，她还必须再走很远的一段路，但时间却绝不像以前那样充裕了。
当她在白塔中的身份还是一名俘虏时，她曾经不止一次告诫自己，一次解决一个问题，首先就是白塔的统一。而现在，她所面对的问题和可能采取的解决措施都已经无法计数。所有这些她应该去做的事情如同洪水般向她涌来，势必要将她彻底淹没。
幸运的是，过去几天，城中发现了一些没有登记在册的粮食储备。其中有一座被遗忘的粮仓，它的主人在上一个冬天去世了。其他储备的规模要小一些，大多只是一些装满谷物的麻袋，但令人吃惊的是，所有这些食物都没有半点腐烂的痕迹。
艾雯在今晚要见两批人，目的是解决另外一些问题。她在这两次会面中将要遇到的最大困难，在于必须在这些与会者心目中树立自身的形象。这两群人都没有真正将她与她现在的身份连结起来。
她闭上眼睛，希望自己离开这里。当她再次睁开眼睛时，她已经站在一个大厅里，全身被遮没在厅堂角落的阴影中。这里的圆柱如同一座座粗大的高塔。是提尔之岩的石之心。
两名智者正坐在大厅中心处的地板上，周围被圆柱的丛林所环绕。她们都穿着浅褐色的长裙和白色外衫，相貌却截然不同。柏尔的脸颊上满是皱纹，如同在太阳下被晒久了的皮革。虽然她偶尔也会有严厉的表情，但她的眼角唇边更多显现的还是微笑的纹路。
艾密斯的皮肤如同丝绸般光滑，这是长时间导引留下来的痕迹。而她也往往像两仪师一样，脸上看不出半点表情。
她们两个都将披巾围在腰间，外衫的带子松开着。艾雯坐在她们面前，却依然让自己穿着湿地人的衣服。艾密斯挑起一侧眉弓。难道她觉得艾雯应该改换穿着？还是她在因为艾雯坚持自我，不随意效仿别人而感到高兴？
“白塔内部的战争结束了。”艾雯说。
“那个叫爱莉达·亚洛伊汉的女人呢？”艾密斯问。
“被霄辰人抓走了。”艾雯答道，“那些曾经追随她的人也接受我为玉座。但我的位置还远说不上是牢固。有时候，我觉得自己就像是站在两块叠在一起的山岩上，但白塔已经重新统一了。”
艾密斯轻轻一咂舌。她抬起一只手，一条玉座圣巾出现在那只手中。“那么，我认为你应该戴上它。”
艾雯缓缓呼出一口气。有时候，这些智者的见解实在是让她感到惊讶。她接过那条圣巾，把它绕在自己的肩头。
“索瑞林不会喜欢这个信息的。”柏尔摇摇头，“她还在希望你能离开那座傻瓜聚集的白塔，回到我们中间来。”
“请注意言辞。”艾雯一边说，一边让自己的手中出现了一杯茶。“我的朋友们，我不仅是那些傻瓜中的一员，还是她们的首领。可以说，我是傻瓜们的女王。”
柏尔顿了一下。“我对你辜负了义。”
“你并没有辜负义，因为你说的是实话。”艾雯安慰她说，“她们之中傻瓜的确不少。但从某个角度说，难道我们不都是傻瓜吗？当你们发现我走进特·雅兰·瑞奥德时，你们没有因为我的错误而抛弃我。所以，我现在也不能抛弃白塔中的那些人。”
艾密斯眯起眼睛。“和以前在我们这里的时候相比，你成长许多，艾雯·艾威尔。”
艾雯不由得暗自打了个哆嗦。“我还有许多不足。最近我的生活里有不少麻烦。”
“当我们的屋顶崩塌时，”柏尔说，“一些人会开始抢救物资，在劫难中变得更加坚强；另一些人则会到他们兄弟的聚居地去，以兄弟的水维持生计。”
“你们最近见到兰德了吗？”艾雯问。
“卡亚肯已经拥抱了死亡。”艾密斯说，“他不再试图像岩石那样坚硬，而是得到了风的力量。”
柏尔点点头。“我们几乎已经不再能称他为‘孩子’了。”她微微一笑。“几乎是如此。”
艾雯丝毫没有显露出她的震惊。她本以为智者们会对兰德非常不悦。“我希望你们明白我对你们的敬意。你们对我的接纳让我感到无比光荣。我想，正是因为你们教会我在走路时要挺直腰杆、高抬起头，我才能比我的姐妹们看得更远。”
“这是一件很简单的事情，”艾密斯显然很高兴，“是任何女人都能做到的事情。”
“生活中很少能有什么事情能比接过别人系下的死结，亲手将它解开更让人痛快。”柏尔说。“不过，如果那个绳结的材料不好，那么就算是费力解开它也不会有什么意义。你的材料非常优秀，艾雯·艾威尔。”
“我希望能有办法让更多姐妹学习到智者之道。”艾雯说。
“你可以派你的姐妹来我们这里。”艾密斯说，“特别是如果她们需要接受惩罚的话。我们不会让她们像在白塔中那样受到溺爱。”
艾雯的寒毛倒竖起来。她所接受的那些鞭打都是“溺爱”？不过，她并不想就此和艾密斯进行争论。艾伊尔人总是认为湿地人的方式过于柔弱，想要改变他们的看法是不可能的。
“我怀疑我的姐妹们不会答应我这么做。”艾雯谨慎地说，“不过也许我能派遣一些还在受训的年轻人来你们身边学习，这也正是我在你们这里能够迅速进步的原因之一。我还没有被局限在两仪师的道路上。”
“这么做她们会同意吗？”柏尔问。
“也许会。”艾雯说，“我们可能会派来见习生。派遣初阶生会被认为太缺乏经验；派遣两仪师则会被认为有失体统。也许见习生……不管怎样，我需要一个能够对白塔有莫大好处的理由。”