第16章 意外援手（第4/5页）

奈妮薇重重地哼了一声：“怎么追？骑着偷懒鬼？即使你没有在一里内就跌到马蹄子下，难道你以为你当街袭击了白袍众之后还有机会去牵马？”加拉德还在街对面，绰姆这时走到他身边，那两个人显然是在无聊地交谈着什么。奈妮薇探过身去抓住了汤姆的胡子：“你有什么要说的吗？有什么睿智的建议？你打听的那些闲话对我们有没有什么帮助？”

汤姆用一只手捂住自己的胡子，带着被冒犯的眼神瞪了奈妮薇一眼：“没有，埃尔隆占领了阿特拉境内从沙力达、索埃班，一直到莫斯拉的那些村子，你认为这会对你有什么帮助吗？你会这么想吗？如果你揪别人的胡子，他们一定会甩你的耳光。”

“埃尔隆想要这段边境干什么，汤姆？”伊兰问，也许她对这个真的感兴趣——她似乎对每个愚蠢的政治和外交策略都感兴趣——或者也许她只是想阻止一场争吵。在她开始习惯跟汤姆撒娇之前，她经常会充当和事佬的角色。

“不是国王想这么做，孩子。”一看到伊兰，汤姆的声音又变得轻柔了，“是培卓·南奥想这么做，埃尔隆通常按他的吩咐去做事，虽然他和南奥都假装他们之间没有从属关系。自从白袍战争以来，这些村子大多数都被抛弃了，圣光之子把那场战争叫作纠纷，培卓·南奥那时是指挥战斗的将军，我怀疑他从没有放弃过占领阿特拉的企图。如果他控制了艾达河的两岸，他就能中断艾博达的贸易，而如果他能让艾博达破产，阿特拉其余地方就会像落入袋子里的谷粒一样落入他的手中。”

“好了。”没等汤姆或伊兰继续说下去，奈妮薇就用力地说道，汤姆的话似乎触动了她记忆中的某一点，但她还想不清楚。不管怎样，他们没有时间在这里长篇大论阿玛迪西亚和阿特拉的关系，加拉德和绰姆还在外面盯着他们。奈妮薇用同样强势的声音继续说道：“你呢，泽凌？你能找到那些活在暗地里的人。”捕贼人总是能找到一个城镇里的窃贼和强盗，也总是说这些不法之徒比官方更了解当地的实际情况。“这里有没有什么走私犯可以送我们出去，或者……或者……你知道我们需要什么。”

“我没找到什么可以借助的力量，阿玛迪西亚的盗贼都很低调，奈妮薇。在这里的盗贼第一次被抓住要烙上火印，第二次被砍断右手，第三次就要被吊死了，无论他们偷的是国王的王冠还是一片面包。在这种规模的镇上不会有多少贼，即使有，也都是为活命而奔波的小贼。”他很看不起非专业的盗贼。“大多数人只是在谈论两件事：那个‘先知’是不是真的来到阿玛迪西亚，有谣传说他来了；还有镇上的长老能不能发发慈悲，让那个旅行马戏团做一次表演。西恩达距离边境也太远，不可能有走私犯——”

奈妮薇带着专制又满意的表情打断了他：“就是它！马戏团。”房里的人全都看着她，仿佛她已经疯了。

“当然，”汤姆用温和得有些过分的语调说，“我们能让瓦蓝带着那些马猪回来，让它们再毁掉一些房子，然后趁乱逃走。我不知道你给了他什么，奈妮薇，但在我赶车离开的时候，他向我们扔了一块石头。”

这次，奈妮薇原谅了汤姆的揶揄，她脸上只露出一阵无力的表情，仿佛汤姆缺乏智能的脑子根本就不明白她在说什么。“也许是出了这种事，汤姆·梅里林，但瓦蓝需要一位赞助人，而伊兰和我正打算成为他的赞助人。我们还是要丢下那辆马车和那些马——”这真是聪明，这辆车马的价值足以让她在两河建起一座温暖的房子了。“——我们还要从后门偷偷溜出去。”她打开那口有树叶形铰链的箱子，开始在衣服、毯子和罐子中间掏摸着。除了马具之外，她让两个男人把所有的东西都装进了箱子里，最后她掏出那两只镀金的匣子和皮囊。“汤姆，你和泽凌从那道后门出去，找一辆货车和几匹马，再买些补给，然后在大道上瓦蓝宿营的地方等我们。”她依依不舍地在汤姆的手里塞满了金币，却完全没有去数一下。他们不知道这里的物价如何，而她也不希望汤姆在讨价还价上浪费时间。

“这是个不错的主意，”伊兰说着，脸上露出了笑容，“加拉德会注意两个女人，而不是一队动物和演员，他也绝不会想到我们会去海丹。”

奈妮薇并没有这样想，在她的计划里，瓦蓝会直接向提尔前进。她相信，那样一群杂技演员、变戏法的和奇禽异兽可以到任何地方去，但如果加拉德会找她们，无论是他亲自行动还是派人去找，他的目标都应该是东方，他甚至有可能搜查一个马戏团。男人们有的时候确实有脑子，特别是在你没有想到的时候。“一开始我就想到的，伊兰。”她没有去在意嘴里突然出现的那股味道——那种猫蕨草和马文叶的辛辣气息。

当然，汤姆和泽凌立刻就表示反对，他们并不反对这个主意，但认为应该有一个男人留下来保护奈妮薇和伊兰。他们似乎完全没有意识到，如果加拉德和白袍众对这两个女人采取行动，导引会比十个男人更加有用。他们还在抗辩的时候，奈妮薇已经把他们推到了门外。关门的时候，奈妮薇又严厉地说了一句：“绝不许回这里来，我们在大路上见。”

“如果迫不得已需要导引，”门被关上以后，伊兰低声说，“我们就要面对这里全部的白袍众和国王军了，至上力没办法让我们隐形，只要两支箭就能要我们的命。”

“等出了这种事我们再担心吧！”奈妮薇对她说。她希望那两个被她轰出去的男人不会想到这一点，否则很可能会有一个溜回来，如果溜回来的人不小心，就会引起加拉德的怀疑。如果有需要的话，她很高兴能接受他们的帮助。伦蒂·麦克拉让她学到了这一点，虽然像一只掉进井里的小猫一样被救出来确实很让人感到难堪，但决定这样的帮助是否有必要的是她，而不是他们。

奈妮薇下楼找到贾芮恩夫人，向她转达了摩瑞琳女士的意思。女士已经改变了主意，她不认为自己可以立刻就重新接受旅途中的酷热和灰尘，她要小睡一下，不希望被人打扰；要吃晚餐的时候，她会派人来叫。奈妮薇给了客栈老板一枚银币作为第二晚的宿费。客栈老板非常理解女士身体的娇贵，以及她们经常会变化的兴致。奈妮薇觉得，只要能得到足够的钱，除了杀人之外，贾芮恩夫人可以理解任何事。

离开那个肥壮的女人，奈妮薇找到一名女侍。几枚银角子易手之后，那个女孩穿着围裙就跑了出去，她要为奈妮薇找两顶宽大的女帽回来。奈妮薇跟她说了，这种帽子看上去能挡住很多阳光，戴上一定很凉快。当然，她的主人不会戴这种帽子，但她戴上应该很合适。