第九章 血夜
次日一早，迎香便开始着手备料制香，春宵百媚香所费材料甚多，制起来也十分繁琐，她每日忙忙碌碌，采买、拣选、清洗、淘澄、晾晒、研磨……一道道工序都万分细致，亲力亲为，连饭也顾不得好生吃，每次三餐皆草草刨两口就又去制香。多数时候龙蒴从不去扰她，偶尔帮她采买各色所需。两日后，黎峒行商们的香也已送到，她又点选出一两上好沉香，配上三钱占城麝檀、三钱占城沉香、二钱迦阑木、一钱龙涎、二钱龙脑，再加半钱檀香、半钱笃褥香、一钱大食栀子花、五滴大食水和一些蔷薇水，细细和匀，，在石台上慢慢捣碎，直到成为细腻柔润的泥糊，再放入模具里，细心压制成一块香饼。这香饼只大拇指大小，精致的长形，上头有细细纹路，迎香拿在手里嗅了嗅，又把玩片刻，十分喜爱。
龙蒴恰好走来，看她这动作，笑道：“若舍不得，干脆留着自己玩吧。”
“那怎行，说好赠给何捕头的。”她放下香饼，回身道：“这叫瑞龙香，其味平和公正，散发一股正气，又内敛柔和，并不冲人，何捕头公职在身，配这香当再适合不过了。”
“嗯……”龙蒴点点头，“瑞龙香，这名儿倒有些意思。”
“你嗅下，若喜欢这味儿，回头再给你做一个就是。”看他似乎颇有兴趣，迎香递过香饼给他。龙蒴接过，放在鼻端仔细嗅了嗅，咦了一声，挑眉问道：“这里边有龙涎香么？”
“有一钱，你嗅得出来？”迎香有些诧异，龙涎香本身并无浓烈的香味，凡人绝难品度出来，不料龙蒴一嗅便察觉了。
“呵，众香之王，其滋味别有不同，我少时曾在东海居住，对这产自大洋深处的香料性味，自然十分熟悉，但因其昂贵稀少，常人难得用上，我被封印钱，也有好些年未曾嗅到了。没想到这小小县城，如今竟有龙涎香出售。”
“确实昂贵稀少，我在家时，那么多年也只买到过两次，不过……”迎香想了想，说道：“去年海中死了几头大鲸，尸身漂在海面上，被过往商船看见，便割了香脂来贩卖。据说那最大的一头有十来丈长，山一般浮在海上，简直像个岛，割出来的香脂油黑乌亮，上好松木也没那么细密轻软的。那些跑船的水手们都说，从未见过那样大的鲸鱼，那样多的龙涎香。因此，市面上这起香料才多起来，这大鲸的是一等，原先那些一等的都成了次等，才流落到我们这样的小县城来。”
龙蒴静听她说完，木然不语，片刻后才喃喃道：“……是么？”眉间神色似有些黯然。迎香不由忧心，问道：“怎么了？”
“无事。”龙蒴摇头道：“听这大鲸死了，有些可惜而已。”言罢不再提此事，说自己给何捕头送香去，拿了东西便出门了。
龙蒴去后，迎香继续制香，忙碌一阵，眼见快到晚饭时刻，便去洗手做饭，等龙蒴回来一同用餐。可是直到做完晚饭，也不见龙蒴回来，她又等一阵，眼见天色擦黑，人依旧未归。迎香不由生出几分担忧，开了大门，倚门而望，回龙巷里静悄悄的，不见人影，青石板路上有些湿润的痕迹，燕子接二连三低飞掠过，一丝风过，送来几许沁凉，似乎要下雨了。
怎还不回来？
莫不是遇见了什么？
她有些忧虑，几丝说不清道不明的牵连似蛛网般在心底编织，这种前所未有的牵挂让她感到不安。她呆了一阵，转念一想，龙蒴不是凡人，神通广大，此处又是安稳和乐的县城，应当不会有危险。莫非……又遇见什么故人？或是遇见哪个姑娘，拉他去喝酒了？
想到这儿，迎香突觉不妥，莫名红了脸，心如鹿撞，似乎干了见不得人的事，急忙掩门跑回厅内，摆好饭菜、布下碗箸，却不忙吃，先前本有些饿，此刻也不觉得，只坐着干等。
又过一阵，天色已暗，迎香忍不住，又想去门外探看，刚到院内，听闻大门处传来响动，龙蒴已走进来。迎香如释重负，长出口气，叹道：“嗳，你终于回来了。”
“怎么？”龙蒴看她这幅紧张模样，问道：“家里有事情？”
家里……这两个字让迎香心口漏跳一拍，脸又止不住红起来，幸亏天色已晚，不易看见。饶是如此，她还是急急转过身去，连说没有事，快来吃饭，自己往厅内先跑去。
二人坐下，龙蒴并不动筷，只看着她吃。迎香刨了几口饭，见他不动作，奇道：“你怎不吃呢？”龙蒴淡淡一笑，“我吃过了。在柳氏酒家吃过饭回来的，因此才弄到这时辰，没想到你竟也不吃，还一直等着我。”
“我……”迎香一愣，柳氏酒家，去做什么呢？找秦鉴么？她想问，又觉得不好问。按理说，寻常人家男人在外的行踪是无须跟娘子报告的，何况自己并非他娘子……想到这里，她脸似乎又要红起来，忙低下头，心里暗骂自己不正经，近日这是怎么了？总想这些不该想的事。哦，是了，一定是小竹，是听了小竹故事的缘故，又要做春宵百媚香，光这名儿就弄得人都燥起来，好不羞……
“我去看看秦鉴，托他办些事，他不日就要回蒴山了。既说重归我手下，我自然要交待事情给他做。”龙蒴似知她所想，将自己这半日行踪简略道来，说完又道：“另有件事，倒要请你原谅。”
“原谅？”迎香纳闷。
“嗯。我拒绝了一单做香的生意。”龙蒴点头道：“有人想请你给他制香，我拒绝了。”
“怎么，为何要拒绝？这人很让你厌烦么？”
“虽不是，亦不远。”龙蒴笑道：“你当这人是谁？是马胜马夫子，他也恰好在酒家里，见了我，挨挨擦擦地过来，扭捏半天，才说想请你给做一份香，不要太俗艳的，亦不可昂贵奢靡。”
“马夫子要做香？”迎香闻言不由失笑，问道：“他还有这闲钱？前日我们不是听他哭穷，连房租都要柳东家便宜再便宜么？”
“呵呵。”龙蒴也笑起来，摇头道：“他自然不是自己用了，是想做了送辛厨娘的。这意思嘛，我不说相信你也明白，不过他还是先糊了自己的口，再来想这些风花雪月吧。因此我婉拒了他，只说现下已有几家生意在忙活，所备料也已用罄，若真想做，怕最早要等到下月了。”
“唉……这马夫子真是……”迎香摇头苦笑，一时也不知如何点评他才好。前日几日在桌上与柳望之闲谈时，也听他略提过这人，包括与辛厨娘过往的九个，只觉是个可恶的庸夫子，迂腐清高，害人不浅，没想到多年后他这方面的心思竟转过来了，还挺活络，只是……太不懂量力而行了。