第八章（第3/4页）

一阵含混不清的哭喊——是扎米亚——从起居室那边传来。

他们赶紧来到她身边。部落少女已经醒了，但毫不理会他们的问候。她用力扭头斜睨着，好像在专注着什么。啊，她想变成狮子形态，莉塔兹想到。而显然她这会儿做不到。

扎米亚怒目圆睁，开始乱砸东西。最终，达乌德走上前，用一只手安抚着女孩的额头。

“冷静，孩子，我说了冷静！感谢仁慈的真主你仍然活着。我们刚把你从死神的魔爪下救出来。但我的妻子现在很累了，你不知道这些魔法的消耗多么巨大。安静躺好，别让我们的努力白费。”他就像对待以前的病人一样安抚她。

但女孩回嘴道：“魔法？你们对我用了什么邪恶的魔法？噢！真主请保护我！我的狮子形被夺走了！我还不如死了更好！”一阵狮子般的吼声从她身体内部传出。

不到半天前，这孩子还奄奄一息，而现在看来她已经恢复得不错，有力气粗暴地表露巴达维人的偏见了。这并不全是莉塔兹的功劳。这女孩神赐的恢复力真是一个奇迹。

阿杜拉抓着他的胡子朝着病床上的女孩发火了。“还不如让你死了，嗯？该死！我的朋友毫无怨言不求回报，竭尽他们全力来拯救你。对你施用那些神奇的咒语治疗要花费普通人一年的收入！还不算上其他的花费。而你就用这些愚昧的迷信来回报他们？”

阿杜拉愤怒地吼着，脸色越来越难看。莉塔兹不禁想阿杜拉知不知道自己在做什么——像这样适当的激怒女孩有助于她在长久的康复性沉睡后振作精神——或者他只是单纯地对一个刚逃过一劫的孩子发泄怒气。她朝他走去，抓住他的胳膊，但他仍然没有停下。

“如果达乌德放任你死去，孩子，就没人为你的族人报仇了。复仇不是你活下去的理由吗？杀戮、恢复名誉，仅此而已？”他转向拉希德，“恳请真主别再让我为这些忘恩负义的小毛孩们费神了。你看着她的时候眼睛都发直了，孩子！你已经找到你的灵魂伴侣了！”

扎米亚对着阿杜拉怒目而视，拉希德则愤怒地为自己辩白。阿杜拉继续说道：“他不曾对漂亮的城里姑娘微笑。但这个相貌平平的野丫头以天使之名在他面前斩杀怪物，这让他的灵魂狂热起来！噢，省省你啰里啰唆的抗议吧。你为什么要执意否定一个显而易见的事实呢！你愿意丢掉脑袋，却不愿意亲吻一个你喜欢的人！”他看着天空，“以真主之名，我怎么会生活在这样一个世界中？”

他转身对扎米亚说：“听我说！这是救你的唯一方法。你欠达乌德和他妻子一个大人情。实际上，如果他们按照你们巴达维的规矩来生活的话，你这条命就算是欠他们的，不是吗？”

扎米亚发出一阵低沉的狮吼。这女孩的喉咙是怎么发出狮子的叫声的？莉塔兹的好奇心蠢蠢欲动。

女孩朝达乌德点点头，艰难地说出每一个字，仿佛每一下都能刺伤她：“博士说得没错。你们救了我的命，而我……我欠你们一个人情。”达乌德用黝黑、消瘦的手拍拍女孩的肩膀，但扎米亚的反应就像一条岩蛇掉到她身上一样。

莉塔兹的丈夫不解地问：“年轻人，你为什么这么害怕？是因为在篝火边听到的故事吗？故事中魔术师都穿着红色长袍，在成堆的骸骨中间念着不明所以的咒语？他用酒杯饮着鲜血，用新生婴儿来献祭？哼！一个长着金色皮毛茹毛饮血的女孩居然会有这么黑暗的想象。”

扎米亚抬起头，干枯的头发耷拉到背上。“那是天使赐给我的形态！而你们的力量又从哪里来？”

莉塔兹很庆幸她的丈夫对着孩子有足够的耐心——他可以对所有人都严厉，唯有对莉塔兹除外。然而他再次开口说话时还是带上了一丝苦笑：“真主给了我能力。孩子，早在过去，我的血脉就继承了这样的力量。现在，你仍然需要向我妻子表示感谢，对吧？”说完，他转身离开了房间。

扎米亚半晌没有说话，然后垂下了她的脑袋。“我刚才态度不对，伯母。我感谢您的帮助，我恳求真主保佑您。”

这样看来，他们部落的自负与多疑也并不是冥顽不化的。很好。“‘助人为乐就会受到主的祝福。’”莉塔兹引用道，“下一次你处于这样的立场时，请记住这句话。”

部落女孩想要提问，但莉塔兹打断了她。“你已经说了太多话了，孩子，现在你还没有完全恢复。只要万能的真主愿意，你的变身能力会及时恢复的。但现在你需要休息。”莉塔兹从炉子上一个煮着铁杉叶的铁壶中倒出一杯药汤递给女孩。“你最好每几个小时醒来一次，——这样你的身体就不会忘记你还活着。你每次醒来时，必须强迫自己观察四周并做一些交谈。然后喝一口药再睡觉——别做多余的事情，除非你不想再醒来！明白了吗？”

女孩显然已经疲倦了，她昏昏沉沉地点点头。

“好的，那么先吸第一口。”

女孩照做了，没过一会儿她就活力满满地在床上坐起来，并不安分地动来动去。很好。还需要另一种草药来刺激她一下，这样就能让她安静地入睡了。

正在此时，阿杜拉连滚带爬地从楼梯上走下来，大喊着：“‘哈度・纳瓦斯’——那个怪物是这么称呼自己的。我知道这个名字，莉塔兹！我好像在哪里读到过！历史书？还是老故事里的？”他恳切地看着她，但她不确定自己读过阿杜拉临时想起来的那本书。

她的朋友激动地把粗大的骨节捏得格格作响，接着又耷拉下肩膀。“当然，不管是哪本书，现在肯定变成一堆灰烬了。”

莉塔兹看到扎米亚想要站起来，伸手按住她瘦削的身子制止了她。扎米亚恼怒地咕哝着。“你知道这个杀人怪物，结果你却不记得了？”女孩的声音透出轻蔑但在药效作用下变得微弱。很好。她很快就会睡着了。

阿杜拉表现出了对于受伤小孩的宽容。“好吧，如果我能记住我的每一本藏书，我也就不需要一间图书室了！”

“城里人和他们的书！”尽管药物和伤口令她昏昏欲睡，但桀骜不驯的个性驱使下她仍然强打精神，“如果我的族人知道这些，”女孩以令人惊讶的气力尖叫着，“就会用歌谣和故事口传心授，这样至少有十个人会知道——”

莉塔兹看到她朋友的忍耐到了极限。“那么，告诉我，那些知识现在又在何方，扎米亚・巴努・莱思・巴达维？”

从部落女孩的脸上可以看出，她又想起了族人们的死亡。阿杜拉的词句残忍无情。但莉塔兹太了解她的朋友了，他的刻薄是情有可原的。他哀叹他的藏书，就像那女孩哀叹她的族人们一样，而毫无疑问他无法容忍那个女孩对于自己毕生收藏的无心侮辱。