第二部 光明女士 第十二章

在 半梦半醒之中，吉安娜伸出手，去找阿尔萨斯。他不在身边。吉安娜眨眨眼，坐了起来。阿尔萨斯已经醒了过来，穿好了衣服，正在为他们煮一锅热粥。看到吉安娜醒过来，他露出了微笑，但那笑容并没有触及她的眼睛。吉安娜有些惴惴地向他还以微笑，然后拿起自己的长袍套在身上，又用手指梳理了一下头发。

“有一件事，我亲眼看到了。”阿尔萨斯突然说道，“昨天晚上……我并不想提到它。但这件事我们逃避不掉，我还是应该把它清楚地告诉你。”他的声音显得刻板而冷漠。吉安娜感觉到自己心中有一个地方在颤抖。至少，他没有向她吼叫，就像昨天那样……但这却让吉安娜感觉更糟了。阿尔萨斯盛了一碗谷物粥，将它递给吉安娜。吉安娜机械地把粥舀进嘴里，听着阿尔萨斯继续往下说。

“那种瘟疫……那些亡灵……”阿尔萨斯深吸了一口气，“我们都知道，那些谷物都被感染了瘟疫。我们知道它会杀人。但实际情况比这个更糟，吉安娜。它并不仅仅是在杀人。”

那些话似乎噎住了他的喉咙。吉安娜坐在那里，渐渐明白了阿尔萨斯想要说的是什么。她觉得自己就要把刚刚吃进肚子里的粥吐出来了。现在她就连呼吸也开始感到困难。

“它……会改变那些人，让他们成为亡灵……真的是这样？”请告诉我，我是错误的，阿尔萨斯。

阿尔萨斯没有否定她，而是点了点头。“所以亡灵的速度才会增加得那么快。那些谷物在不久之前刚刚被运到壁炉谷，但还是被磨成面粉，烤成了面包。”

吉安娜看着他。这一段话所暗示的意思……她甚至没办法让自己去细想这件事。

“所以我昨晚要那么着急地赶路。我知道，我不能独自消灭玛尔加尼斯。吉安娜，我只是不能无所作为地待在那里，做些修理铠甲、安扎营地的事。你明白吗？”吉安娜默默地点点头。现在，她的确是明白了。“还有那个先知。我不在乎你认为他有多么强大。不管怎样，我都不能就此离开，让洛丹伦都陷入到这个……这个玛尔加尼斯手中。无论他是谁，我必须阻止他。我们要找到每一箱被污染的谷物，把它们彻底销毁。”

在讲述这件令人惊骇的事情时，阿尔萨斯仿佛又恢复了生气。他站起身，来回踱着步。“乌瑟尔怎么还没有追上来？他有一整个晚上可以追赶我们。”

吉安娜将吃了一半的谷物粥放到一旁，也站起身，将衣服穿好。她的心思在这短短的一段时间之内已经翻转了无数次。她需要冷静地思考，全面理解现在的局势，找到与敌人作战的方法。随后，他们一言不发地收拾好营地，继续向斯坦索姆进发。

随着乌云遮蔽了太阳，天色从破晓时分的灰白色变成了更加阴暗的黑灰色。雨开始落了下来，冰冷的雨滴刺痛了吉安娜的皮肤。她和阿尔萨斯全都戴上了斗篷的兜帽，但这并没有为吉安娜挡去多少雨水。当他们到达那座伟大城市的城门前时，吉安娜刚一勒住缰绳，就听到背后传来一阵声音。她回过头，看到乌瑟尔和洛丹伦士兵们沿着已是一片泥浆的道路追了上来。看见援军到来，阿尔萨斯再一次激动起来。他带着一丝苦笑，向乌瑟尔转过身。

“很高兴你还能追上来，乌瑟尔。”他用冰冷的语气说道。

乌瑟尔是一个很有耐心的人，但他现在也有些失控了。承受巨大压力的并不只有阿尔萨斯和吉安娜。“注意你对我说话的语气，孩子。你可能是王子，但我现在仍然是你的圣骑士导师。”

“我忘不了。”阿尔萨斯反唇相讥。他迅速爬到一座山丘顶上，从这里，他能越过城墙看到城中的情况。他不知道自己该寻找些什么，也许是生命的迹象？或者是人们正常生活的样子，一些能让他相信他们总算是及时赶到的证据。一切能够给他希望，让他觉得自己还能够有所作为的景象。“听着，乌瑟尔，有些关于瘟疫的东西需要你知道。现在北部地区的谷物……”

风向在他说话的时候发生了改变。刺激他鼻翼的气味并不难闻，但阿尔萨斯还是觉得自己的肚子上被狠狠打中了一拳。这种气味，这种怪异、独特的烤面包香气明确地告诉了阿尔萨斯，被污染的谷物已经进了烤炉。就算是雨水的湿气也遮不住这股味道。

圣光啊，不！毒药已经被磨成面粉，送进烤炉，已经……

阿尔萨斯脸上不见了血色。他睁大了眼睛，望着这恐怖的现实。“我们来得太晚了。该死的，我们来得太晚了！谷物……这些人……”他平缓了一下神经，“这些人已经全部被感染了。”

“阿尔萨斯……”吉安娜压低声音说道。

“他们也许现在看起来和往常无异，但过不了多长时间就会转化成为亡灵的爪牙！”

“什么？”乌瑟尔喊道，“小子，你疯了吗？”

“不，”吉安娜说，“他是对的。如果他们已经吃下了被污染的谷物，他们也就被污染了。如果是那样……他们迟早都会发生转变的。”这位法师在拼命地思考着。他们一定还有些事情可以做。安东尼达斯曾经告诉过她，任何以魔法推动的事物，肯定也能够以魔法来破坏或阻止。如果他们还能有一点时间来思考，如果他们能够冷静下来，根据逻辑而不是情绪做出反应，也许他们还有机会治愈……

“这座城市必须被净化。”

阿尔萨斯的声音冰冷而残忍。吉安娜眨了眨眼。他不可能是认真的。

“你怎么能有这种想法？”乌瑟尔喊道。老圣骑士冲到自己的学生面前。“一定还有什么别的办法。这不是一片染病的苹果园，这是一座充满了活人的城市！”

“该死的，乌瑟尔！我们必须这样做！”阿尔萨斯一直逼近到乌瑟尔眼前。在一段令人心惊胆战的时间里，吉安娜相信他们两个人马上就要拔剑相向了。

“阿尔萨斯，不！我们不能这样做！”吉安娜不由自主地说道。阿尔萨斯转过头看着她，那双海绿色的眼睛里升腾起了充满愤怒、伤痛和绝望的风暴。吉安娜立刻意识到，他真的认为这是唯一的解决办法——要拯救其他未被腐蚀的生命，只能牺牲那些已经受到诅咒的人，那些无法再抢救的人。看到阿尔萨斯望向自己的目光稍显柔和，吉安娜急忙继续说了下去，她要在阿尔萨斯打断她之前把应该说的话都说完。“听我说，我们不知道有多少人受到了感染。城里毕竟还会有一些人并没有吃下瘟疫谷物，也许还有一些人没有吃下致命的剂量。我们甚至不知道能杀死一个人的谷物量到底是多少。我们对这场瘟疫还了解得太少，绝不能只是因为恐惧就把一整座城市的人像对待牲畜一样屠杀殆尽！”