第一卷 钻地机的阴谋 第二十一章 呓树。再赴轮回

“父。我将打开你未启之门。”

仍是蜿蜒不绝的坑道，盘旋向下。坑，深不见底。我举起火把，NAVA的字铭刻在石碑上。

“很久之前，此地曾为坑底。我立于石碑下，叹息于她的力量和无畏。”蛾子奋力振翅。他的身躯愈发沉重。

当年。NAVA栽下一枚种子，作为她的行宫。枝干之上，是一具石榴果实，厚重外皮包裹的内心，是一整座瑰丽密室。而今在我面前，唯横卧这具植物的遗骨，硕大无朋。叶脉和枝干早已朽败、倒塌，无从想象。我伸出手抚摸这死亡的痕迹。死，仍是干净的、解脱的、安宁的。我忽感不寒而栗。

“这里是我最后见到贩梦者的地方。”蛾子的语调仍为陈述，“我们早就来晚了。”

“活要见人，死要见尸。”我愤愤说道，挥起拳头砸向面前朽败的叶脉，枯萎的叶肉块纷纷从叶脉剥落，跌在脚下化为尘土。内心已开始怀疑是否还能找到若寒，这名在Vissis倾诉梦境的女孩。刺痛，后颈的角质愈发凸起。可以感受得到的变化正在我的身体发生，却一筹莫展。

“自爱上NAVA的那天，身体便会结蛹，直到蛹破成蛾。”是的，我的时间不多了。

蛾子思踌一阵，“我还知道一个地方。”

沿着坡道继续往下，砂石渐渐变为碎石，坑壁攀附的荧光植物亦渐稀少，我们距离黑暗更近了。不久，我看到一部机器，它的钢铁身躯比前任们更为光滑而巨硕，梨形的钢质钻头占据了整具前脸，深深探出坑壁没入地穴中空的黑暗，线条由腹部隆起，而后收缩，细长管道簇从腰部延伸至尾端，并在尾端重聚拢在一起，机身上清晰地印刻着它的编号：VII。

是钻地机VII。

我直觉这部沉睡的机器，是已拥抱血腥的秘密入眠。

我向钻地机奔了数步，突然发现机器之下竟歇伏着一只活物，活物轻晃硕大头部之上的细小耳朵，露齿酣睡。我赶忙蹲下身，躲在弯道的凹处。那是一头壮硕的野兽，当它站立起来，膑骨已高过普通野兽的肩胛骨。我伏低身体，趁野兽埋首搔足时一再往前匍匐数个身段。越来越接近了。

彼时，我看见了机器周围散布的残骸。

沥青干涸，胶着在碎石上污迹斑斑；粗而结实木柄鼓槌；碎裂的铠甲、锈刃刀斧以及散落的人骨；数支前装线膛枪，弹壳散落一地，金属光泽已然黯淡。我开始确信，不久之前，这里曾发生过一场惨烈战斗。视线游离，一枚细小的银光物体忽然吸引了我的视线，我探前几步，那掉落在碎石之中的，正是初遇之时赠予若寒的白银音符胸针。

霎时，记忆片断在脑海中得到串联：朽败的石榴宫殿，146号车厢，炉火前密谈的两人，被篡改的设计图，以及令NAVA脸色苍白的鼓声。我仿佛看到了黑衣女子率领求知派死士突入矿坑，女子击鼓，厮杀正酣，而NAVA率众自四面八方奔袭而至，对反对者开展残酷镇压。

胸针上的焦点，渐渐失落。女子止步于此。失去了，不在了。

良久，我拾起眼神，盯着地上的那根鼓槌。鼓声，是战事的开端；鼓声，与心脏节奏相同；我仍记得那种似曾相识的感觉，如同勇气被注入身体，血脉贲张，没有丝毫畏惧。

鼓槌击何处而作响呢。当我看到钻地机VII厚重的金属外壳，我明白了。

趁野兽低头舔舐人骨之时，我窜出藏身之处，拾起鼓槌一步一步走向钻地机。我仿佛听到蛾子尖利的“不”声，但胳膊早已扬起鼓槌，砸向钻地机的庞大腹部，异常响亮，鼓声回彻整个地穴。

野兽顿时如被鞭挞般惊醒，它猛地晃了晃头部，咬碎了口中的人骨，弓起脊背，呲着牙朝我一步步逼来。它的眼角处有很深的伤疤。我背身对着钻地机咀部的断崖绝壁，一步一退。

正在此刻。脚下感觉到了变化。黏稠的沥青从碎石缝四处浮出，羁绊脚步，而野兽不再向我逼来，转而警惕地环视四周。只闻一声碎裂之声，身后碎石暴起，跃出两只蛤蟆，其中一只张开血盆大口，长舌向我袭来，我跃起避开。

“蛤蟆！这些生物怎么会在这里。”长舌一次一次袭卷而来，我边躲边问。

“鼓声。它们是被鼓声所引来的。”

另一只蛤蟆径直扑向了野兽。巨物之间的搏斗。野兽咬住了它的脚蹼，蛤蟆伸出长舌缠绕野兽脖颈，野兽松开大口，反咬向蛤蟆的肥大下腹，下腹被撕破了，脏器横流，蛤蟆剧痛难忍松开了长舌，野兽抬起后腿将其踹入坑底。另一只蛤蟆见状，竟张开血盆大口一口将野兽整个吞下。野兽在腹内踢动挣扎，甚至在巨口中挤出鼻梢呼吸，然而一股股沥青从蛤蟆的大口泉涌而出，源源不绝地灌入野兽口鼻，后者传来窒息的闷响咳声。

野兽终被吞下，不再挣扎。

沥青仍在脚下不断涌现，如房屋般的气泡四处膨胀，我开始很难走动。我开口发问，“这些生物竟会攻击守护的野兽，这又是为何？难道它们不皆为NAVA的帮凶吗？”

“不然。”蛾子沉沉道，“蛤蟆只俯首听令于它们的主人——NAVA。一旦蛤蟆被召唤，会对一切异类进行攻击，包括入侵者与卫戍的兽群。”

正说着，方才吞下野兽的那只蛤蟆缓缓掉转大如马车的屁股，转过巨躯，细小的眼睛死死盯着我们。

“完了，我们必死无疑。”蛾子依然是平实的陈述。

我突然想起什么。我向蛾子吼道：“为我争取一些时间，就一些！”然后奋力提步跑向钻地机VII。

蛾子振翅引开面前的巨大蛤蟆，后者笨重地爬行，追赶着它。我来到钻地机腹下，按记忆中图纸的位置找到了阀门，伸出双手用力扳动阀门。阀很沉重，胸骨里有什么在断裂。然而我可感觉它在转动了，巨器在我的双臂下苏醒了。“我还需一些时间！”我扭头朝着蛾子叫喊，却瞥见远处坑壁上的沥青泡胀裂开来，一只蛤蟆伸出长舌将逃窜的蛾子卷入腹中。

阀门已转到红色标记处，我继续尽全力向标记以外扳动阀门。白色蒸汽从钢板接壤处泄出四溢。机器在颤动，如剧烈呼吸的野兽。

阀门已无可再转。机器的胸膛剧烈起伏。

我吃力地提腿后退，沥青已至足胫。回首，周围皆为大如屋舍的蛤蟆，它们闪亮的小眼睛望着我。那只饱餐野兽的蛤蟆缓缓从钻地机机腹上端爬下，巴在机器腹部，脚蹼拖着黏稠液体，它在我面前缓缓张开巨口，沥青从巨口中缓缓淌出。

我合上双眼。只听机器的呼吸愈渐急促。

一声巨响，锅炉炸了。我被爆炸的冲击抛至坑壁，腰背剧痛，胸腔里什么东西碎了。碎石纷下，大地颤动。待我再次睁开眼睛，只见这座NAVA奴役众人建造的地穴仅倒塌小半，坍塌的土坡埋没了数段坑道，但地穴的结构主体却并无大碍。如果若寒与求知派的计划是炸毁这座地穴，那么他们大大低估了深坑的坚实以及规模。计划已然失败，勇士们的牺牲付诸东流。我喟叹一声。万幸的是机器爆炸后，飞溅的铁片穿杀了所有的蛤蟆，而那只欲将我吞入腹中的大蛤蟆正替我挡住了致命铁片。