第二卷 不灭者的回忆 第二十四章 呓树。毒药（第2/3页）

折返于许多个黑巷子之后，一栋建造中的高厦之下，堆彻着砖块与钢筋的墙角里，那个角落终于不经意地出现。卖主有两名，一男一女。热蒸汽从一具黑锈机器冒出，蒙面男子就坐在蒸汽团的缭绕中，头顶戴个高耸的尖削帽子，棕色布条自下巴以上缠至眉心，两只布条间的破洞便作他的眼睛，我不知后面有什么在窥看着我。女的则是个小女孩，很小的样子，青丝覆额，双瞳极深极黑，却折闪异样的神采。

“你好陌生人。”小女孩朝我笑着招呼，声音很甜，这声音有着莫名的熟悉感。

“你好小姑娘。”我微欠腰回笑着。

“我并不小，只是看起来小。”她歪了歪脑袋，一脸正经地大言不惭。

“我相信你。”我故作郑重地说道，“并不小的小姑娘，你这里可有令人愈渐清醒的幻药。”

“我的药丸只会令沉睡者愈发沉睡，令清醒者愈发清醒。陌生人，你可要的是这种药丸。”

“是的。”我答道。我注意到女孩身后的蒙面男子自始至终一言不发，想必那名女孩便是他的喉舌。

女孩摊开一只小手，手心躺着一枚青绿色药丸，有着种子的纹路。正是我所寻觅之物。“告诉我它的名字，答对才能得到。”

“琉桑。”我不假思索。

“非常正确，我陌生的先生。这是个发音困难的名词，你必是为此专程而来吧。”

“是的。”我之所来至此，是为救人，亦为害人。

“先生，你是否时常做梦？”

“从不。”

“呵。常购琉桑的顾客，多为噩梦缠身者。他们利用这种药丸使之清醒，摆脱噩梦。”

“可我从不做梦。”我顿了顿说，“或许，这正为我的幸运。”

女孩出声笑了。这个笑声果然异样般熟悉，却一时无法将思路串联。女孩示意蒙面男子将一包药丸递给我。他的手指上缠满了各色纱布，看不见一丝皮肤。

我递上钱，蒙面男子低头怔怔望着掌心的银币，茫然无措，女孩灵快地探过身子抓过银币扔进身侧的小布袋。最后她说，“愈发沉睡也罢，越发清醒也罢，都是有代价的。先生切记。”

我点点头，递上钱，旋即跑出夜市，拦下第一辆疾驰而来的马车。

然而我来晚了。当我赶到宿舍，舍友已然死去。我没有见到他的遗体，因我回去之时，已有一列职业人将他搬走了。据说，他死之前变得极为坚硬，如同树根。

三

铁栅栏后远近伫立着高耸的圆锥形建筑，底面庞大，远离城市中心的喧嚣与人群。建筑顶端飘散一缕淡灰浮尘，那是人制造的火山口。每当烟囱喷发烈火，赤怒的火焰在黑色烟团中咆哮，烟团低低在人的头顶上翻滚；扬灰漫漫，时断时续。每日。我走入那些烟囱的底部，那里连接着一座座通体暗红的锅炉，尽由钢铁打造而成，锅炉中燃烧着什么，我不曾关心亦不曾好奇，而我所需做的，便是握起铲子，将煤块一块一块填入锅炉敞开的大口，并时时关注参差琳琅的仪表盘、不时扳动虬曲盘错管道之上的阀门以调节气压。身体仅为机械的延续，无须思考，仅此而已。如机器般重复劳作，日复一日循旧运作，我亦如机器般永存永动，永远不会消失。

曾经，如此日复一日。

曾经，现实便为现实的坚硬与顽固，人只得接受并行走于其上，只因人不同于游走于现实层之下的鱼，亦不同与飞翔于现实表面的精灵，人仅仅为人而已，无从逃脱。

我摊开掌心，那是一包舍友未曾来得及服用的琉桑。如果那一日我及时赶到，他是否可以看到从未得见的世界，听见从未得闻的声响。不得而知。但他选择了自己的末日，而我也有这样的权力。

我不再去锅炉房工作，呆在厂区宿舍里靠存粮度日，闭门不出。服用琉桑一粒接着一粒，我确看到了更多的，从未见到过的，同时亦觉得彻骨寒冷，在夜里，我甚至无法迈出房门半步。终于，当那包琉桑中的最后一粒被我服下，我已深深成瘾，挨在冰寒的宿舍哆嗦一整晚，我暗下了决心。我还要更多，即便灵魂彻彻底底沦陷于幻觉，亦是值得，这将作为我最后的旅途，沿途斑斓怪诞而无止境，似无解之谜。

第二日清早，我便独自离开厂区，不告而别。我仍依稀记得夜市的方位，那里有我所需要的。

路上，城市苏醒，从远至近依次点亮。晨曦转瞬即逝。人群从各个建筑的洞口步出，如同齿轮盒发条释放，在各自的轨迹上有序行进：地上列车载着神情疲惫的人们穿梭在十字路口；人们神色匆匆地走入厂房，一切运转皆按部就班。忽然开始不知所措，当所有人都貌似行走于正轨，即便片刻的离经叛道，亦使得我心感不安。那是一种群体性的习惯，更代表着安全感。钟楼的铜钟敲响九下，那是寻常的开工时刻，一栋又一栋建筑亮起日光灯，建筑顶端的烟囱纷纷冒出浓烟，而大街之上路人则渐渐稀少。这座城，似仅余我一人的城。

我继续行走着，漫无目的。林荫树始终将我的影子置于其阴影之下，似连绵不绝。折回，我走在小广场，空无一人的小广场，数只羽鸽远远飞散。一名老者孤单依靠在路灯下，我走近，却发现仅为一个立式衣架、一件旧皱大衣。衣架下横着一块纸板，书写着求职者的价码，而求职者却不知所踪。日光之下，大衣的影子极为孤单。

我开始怀疑，若我与相遇在街道的人影开口交谈，他们是否会说出陌生的语言。

饥饿难当，沿街店铺却都闭门歇业。依然记得那些入夜之后繁荣的街市，那里有我所需的一切。我要去到那里。沿途我看见一间店铺，兴奋地走近前去，却发现整个店面早已荒芜多日，被羊齿植物所占据，带锯齿的荆条肉叶打碎了橱窗玻璃，延伸至外。我窥见隐于其间的锯齿消化口，浑身起了哆嗦，连忙快步走开。

那个夜市的所在，在白昼之下却变得陌生难辨。不知究竟是黑暗蒙蔽了我，或是日光蒙蔽了我。夜间人流熙攘的夜市此刻已成为一座空城，形同异地。不由得呼吸急促，不由得心脏悸动。我在日光之下已误入歧途。视野之外的角落里，异样的眼光纷纷落在脊背上。回头，却空无一人。

这绝非我所熟知的城市。忽然有一种恐慌，我撒腿狂奔。

片刻。我扶住拐角的建筑外墙大口喘气。我看见一名神情慌张的路人走来，望着大喘气的我满眼期待地问道：“先生，你可知晓哪里可以找到一份工作？”

我已不知如何开口，颤抖着摇了摇头。

路人看着我的眼神透出恐惧，神色匆匆地转身走开。