第十二章 女巫（第4/9页）

“我希望你允许我护送你，草药师。”汪妲说。“你很重要，不该独自在禁忌魔印圈外奔波。”

“我父亲也是这么说。”黎莎说。

“你父亲说得对，女士。”汪妲说。

黎莎微笑。“或许等你的隐形斗篷做好再说吧。”

“真的吗？”汪妲欣喜地问道，两只眼睛睁得大大的。每件斗篷都需要很长的制作时间，算是件盔甲似的宝贝。

“如果我走到哪，你一定要跟到哪的话，”黎莎说，“我就没有多少选择了。我上星期已经将图案交给我的学徒缝制了。”

“喔，感谢你，女士！”汪妲说，伸出长长的手臂，就像一个大男人一样一把抱起黎莎。

“我喘不过气了。”黎莎终于喘气道。

汪妲立刻松手后退，一脸难为情。

“她的年龄似乎不该离开禁忌魔印圈？”罗杰在他们朝镇上走去时低声问道。尽管解放者洼地的石板小路蜿蜒曲折，但是魔印人利用这个特点设计了一道十分巨大复杂的守护魔印。无论大小恶魔，都不可能在镇内的土地上凝聚形体，或者越过魔印圈，或者飞越上空。街道微微发光，充满魔法的温暖。

“她已经这么做了。”黎莎说。“上星期亚伦就两次抓到她独自外出狩猎恶魔。那个女孩一心想要报仇，我得把她留在看得见的地方。”

曾经每当日落，镇上就变得黑暗死寂；但现在发光的石板让人们可以自由来去。一年前那场战役里，洼地失去了许多人手，但由于附近村落的居民受到魔印人传说的吸引尽皆搬迁过来，导致镇上的人口持续增加。这些新来者，在魔印人的好友罗杰和黎莎走过时指指点点，交头接耳。

他们进入恶魔坟场，从前的镇中广场，因许多恶魔和镇民战死其中而得名。尽管换了这个名字，坟场本身依然是镇民的活动中心：这里是镇民的训练场，同时也是每天晚上伐木工外出猎杀恶魔前聚在一起接受约拿牧师祝福的地方。此刻他们就站在那里，脑袋和宽厚的肩膀低垂，在约拿为他们祈祷一夜平安的同时凭空比画着魔印。

其他镇民站在一旁，低着头接受祝福。没有魔印人的身影，他不会把时间浪费在祈福上，此刻通常已经出门狩猎。有时他会数日不归，在雪地里留下一大堆等待阳光焚烧的恶魔尸体。

“你的前未婚夫在那里。”罗杰说着朝加尔德点头。加尔德站在伐木工最前面，弯下腰去让小时候经常受他欺凌的约拿牧师拿根炭棒在他额头上绘制魔印。

黎莎的前未婚夫是个巨人，身材比其他伐木工都要高大，而伐木工中很少有人身高六英尺的。他留着一头金色长发，古铜色手臂全是坚实的肌肉。肩膀后方露出两把魔印巨斧的斧柄，腰带上挂着一副硬皮外镶有魔印的铁甲护手。用不了多久，护手表面就会染满嘶嘶作响的黑色恶魔体液。

加尔德并非最年长的伐木工，肯定也不是最聪明的，但伐木洼地之役过后，他便成了伐木工的领袖。白天是他在大声督促镇民锻炼，晚上他会冲在人们前面，成了除魔印人外全镇杀死恶魔最多的人。

“不管他对你做过什么，”罗杰说，“你得承认，他是那种会让人塑像并歌咏传颂的人物。”

“喔，我不否认他很出众，”黎莎看着加尔德说道，“他向来如此，如同磁场般吸引人们崇拜他。我也曾是崇拜者之一。”

她伤感地摇头。“他父亲也是一个样子。我母亲为了他不惜违背婚约誓言——以野兽的观点来看，这种行为甚至是可以理解的——这两个男人要从外表看来都很完美。”

她转向罗杰。“令我不安的是内在。伐木工毫不犹豫地跟随加尔德，但他作战的宗旨究竟是为了保卫洼地，还是为了满足杀戮的欲望呢？”

“我们从前也这么看魔印人。”罗杰提醒她。“他证明我们错了，或许加尔德的情况也一样。”

“我认为不是一回事。”黎莎说着偏过头去，继续前进。

圣堂耸立在填场另一端，贴着圣堂侧墙修建的就是第一场雪之前建成的新诊所。

“哎，黎莎女士，罗杰！”班恩看见他们立刻叫道。班恩和他的学徒们站在一起，学徒身上背着大片玻璃，以及各式制作玻璃的用具。旁边站了一群小提琴手，正在吵吵闹闹地调整乐器。班恩对学徒迅速交代几句，随即过来加入他们。

“只要你准备好就可以加持魔法，罗杰。”他说。

“昨天晚上的成果如何？”黎莎问。

班恩把手伸进口袋里，取出一只小玻璃瓶。黎莎接过瓶子，手指摸索着玻璃面上的魔印。瓶身看起来像普通玻璃，而其上的魔印非常平滑，仿佛玻璃被刻蚀魔印后又重新加温煅烧过似的。

“试着摔一下看看。”班恩鼓励道。

黎莎全力将瓶子摔在石板地上，但瓶子只是弹开，发出清脆的声响。她捡起瓶子仔细打量，一点撞击的痕迹也没有留下。

“很棒。”她说。“你的魔印技巧越来越精湛了。”

班恩微笑鞠躬。“在铁砧上有办法打破，如果你真的铁了心，只是不太容易。”

黎莎皱眉摇头。“那样也不该打得破才对，让我看看还没加持过的瓶子。”

班恩点头，指示学徒拿来另一只瓶子，看起来和之前那个一模一样。“这是我们打算今晚加持的。”

黎莎仔细打量瓶子，指甲深入刻痕中。“或许刻痕的深浅也会影响加持的强度，”她思索道，“我回去想想。”她将瓶子放入围裙口袋。

“我们已经开始量产了。”罗杰说。“班恩和他的学徒白天吹玻璃并刻蚀魔印，晚上我就和我的学徒引诱地心魔物来加持魔力。再过不久每栋屋子都会有魔印玻璃窗，而我们也可以安心存放液态恶魔火。”

黎莎点头。“今晚我想看看你们加持的过程。”

“没问题。”罗杰说。

妲西和薇卡等在诊所门口。“黎莎女士。”抵达诊所时，薇卡朝她屈膝行礼。她相貌平平，身体结实，脸型圆润，臀部丰满。

“你用不着每天晚上都屈膝行礼，薇卡。”黎莎说。

“当然要。”薇卡说。“你是本镇草药师。”薇卡本人也是合格的草药师。虽然她和妲西两人都比黎莎年长，但都将黎莎视为她们的上级。

“我想布鲁娜会受不了这种行为。”黎莎说。布鲁娜是她的老师，也是镇上前任草药师，是个脾气暴躁、视那些繁文缚节如粪土的女人。

“老巫婆根本瞎得看不见行礼了。”妲西说，走过来对黎莎点头示意。卑躬屈膝不符合妲西的作风，但这下点头的动作包含了与薇卡的屈膝礼和女士称呼同等的敬意。