28

他们在贸易中心待了两天，等罗恩恢复气力重新踏上旅程。到早上烧就已经全退了的高地人正舒适地休息着，但是想要旅行还太虚弱。因此布琳向商人史戴伯请求再让他们多使用一天马具房，商人也同意了，而且还供餐、供酒、供药、供毛毯，同时斩钉截铁地拒绝任何报偿。他向谷地女孩保证，他很乐意能够帮助他们，但是对她的存在却显得很不自在，不太敢跟她对视。布琳明白为什么会这样。商人是个很和善很正派的人，但是现在他很怕她，很怕如果拒绝帮忙的话，她会对他不利。也有可能他纯粹是基于慷慨大方而帮她，但是恐惧让他的脉搏加速跳动。他显然觉得这样是最快而且最有利的方式，让她早点离开他的人生。

她大多数时间都待在马具房里陪着罗恩，检查他的需要，跟他说说自从亚拉侬死后所发生的事。说出来似乎有帮助。虽然两人仍旧处于震惊之中，但是分享彼此的感觉让他们有了共同的决心。他们必须继续往前，完成德鲁伊交付他们的使命。他们之间产生了新的亲密感，在共同目标下变得更坚定更明确。由于亚拉侬已经离世，现在他们只能彼此依赖，对对方的存在都有了新的评价。两人独自待在马厩后面的小房间里，压低音量谈着生活中种种将他们带到这里的抉择，以及那些他们必须但还没作出的决定。慢慢地，两颗心已合而为一。

然而尽管两人已经拥有共同目标，但布琳还有一些事，是连对罗恩也无法说出来的。她无法告诉他亚拉侬将他身上的血捺在她头上，那血就某方面来说似乎意味着她向他作出承诺，就算他死了也一样。她也无法告诉罗恩她如何用了希望之歌，一次在盛怒之下想取人性命，第二次在绝望之下想救人性命。这些事她都没有办法跟高地人说，一部分是因为她自己并不完全了解，还有一部分是因为这些事所代表的含义让她感到害怕，因此她也不确定她要不要说。血的誓约现在对她来说还很遥远，而希望之歌的使用则是情绪使然，她向自己承诺再也不会让自己失控。

之所以没有将这些事告诉罗恩还有另外一个理由，失去利亚之剑这件事已经够让高地人苦恼了，苦恼到他已经没有办法思考其他事情。他一定会重新拿回剑，他一次又一次跟布琳说着同样的话。不管付出什么样的代价，他发誓要把剑找回来。他的坚持吓到了她，因为他似乎已经把剑当作他的生命共同体。她猜想，没有了剑，高地人可能不相信自己能够撑过他们未来的路。罗恩觉得没了剑，他就注定会失败。

布琳一直听着罗恩说话，心里不禁思索他现在对剑的魔法依赖有多深，同时也想知道自己对希望之歌的依赖程度。那不过是个玩具，她一直这么告诉自己。但，那是骗人的。除了玩具之外，它无所不是。它是货真价实的魔法，就跟利亚之剑上的魔法一样危险。它可以夺取性命。事实上她父亲总是说，它是一个与生俱来的，但是却最好没有的天赋。亚拉侬临死前曾经警告过她：“希望之歌的力量是我从未见识过的。”那些话在她听着罗恩说话时，一直低回不已。疗愈的力量，毁灭的力量——她两者都见识过了。她会变得跟现在的罗恩一样依赖魔法吗？她跟精灵魔法，谁才是主人？

她知道，她父亲是过来人，他也曾通过较量寻找那个问题的答案。他一直努力克服他的力不从心，到后来掌控精灵石所蕴藏的魔法。那股力量已经在他体内完全解放，之后他就永远将它们束之高阁。他相信使用那股力量是需要付出代价的——魔法的嬗变已经从精灵石递延到他的孩子们身上。因此，现在，说不定她也要面临这样的较量。但要是这一次控制不住那力量怎么办？

第二天进入夜晚，谷地女孩和高地人吃着商人带给他们的晚餐，看着夜愈来愈深。当罗恩累了爬进毛毯里准备睡觉时，布琳便走进沁凉的秋夜，呼吸清静的空气，让自己暂时迷失在明亮的夜空下，看着一勾新月和点点星光。当她经过贸易中心时，看到商人坐在空荡的阳台上抽着烟斗，高背椅斜斜地靠在栏杆上。那天傍晚没有人来喝酒或是聊天，因此他一个人坐着。

她安静地走向他。

“晚安！”他急忙招呼，马上就往前坐了一点儿，就像是随时准备逃跑似的。

布琳点点头。“我们明天一早就会离开，”她通知他，她马上在他眼中看到如释重负的神情，“但是我想要先谢谢你的帮忙。”

他摇着头。“不客气。”他顿了一下，将他稀疏的头发往后拨。“我会看着办，帮你们准备一些储粮度过前几天。”

布琳没有拒绝，除了接受之外，做其他任何事都没有意义。

“你有没有弓箭？”她突然想到罗恩，于是开口问道，“一把可以用来打猎的，当我们……？”

“弓箭？事实上，这里就有一把。”商人马上起身，迅速进入房子里，没多久就拿着一把弓和箭筒出来。“这些你拿去吧，”他硬要她收下，“免费，这是一定的。精良坚固的武器。属于你的了，自从你把那些家伙赶跑后，它们就落在这里了。”他猛地住嘴，别扭地清一清喉咙，“反正你拿去吧。”他最后说道。

他把它们放在她面前，坐回他的位置，手指紧张地敲着木头扶手。

布琳捡起弓和箭。“它们并不真的属于我，”她轻声说道，“尤其不是因为……那件事。”

商人盯着自己的脚猛瞧。“也不是我的。你拿去吧，姑娘。”

接下来是一阵沉默。商人的视线越过她看进黑暗里。“你知道如何去远东吗？”她问他。

他的目光还是没有移动。“知道的不多。那是个坏地方。”

“有任何人可能知道吗？”

商人并未回答。

“前晚在这儿的那个猎人呢？”

“杰夫特？”商人沉默了一会儿，“我猜有可能。他去过很多地方。”

“我要怎么找到他？”她追问，对那人的缄默愈来愈不舒服。

商人双眉紧蹙。他在思考应该给她什么样的答案。最后，他迎上她的注视。“你不会伤害他吧，你会吗，姑娘？”

布琳难过地看了他一会儿，然后摇摇头。“不，我不会伤害他。”

商人仔细地观察她，接着又看往别的地方。“他是朋友，你也知道。”他指向卡德急流的方向，“他住在下游几英里处，南岸。”

布琳点点头，转身离开，然后又停住脚步。“我还是第一晚你帮助过的那个我。”她轻声说道。

皮靴在阳台木板上来回摩擦。“对我来说已经不是了。”她得到回复。