第叁章 王者(King) 38

一切的问题都在于此。虽然我一开始相信艾兰迪,但后来我起了疑心。他似乎的确很符合征象,但该怎么解释?他是不是太过符合了?

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我这么紧张的时候,他怎么还能看起来这么有自信?纹心想,站在依蓝德旁边,看着人群涌入议事厅。依蓝德说他希望亲自欢迎每一名入场的议员,来展现他对场面的掌控。

今天,是国王选举。

纹跟依蓝德站在舞台上,朝从侧门进入的议员们点头。大厅中央的长椅已经越发拥挤,前面几排一如往常都坐着侍卫。

“你今天看起来很美。”依蓝德说道,看着纹。

纹耸耸肩。她穿着一袭白色礼服,有流线型的修长线条,上面覆盖着几层白纱。礼服跟她其他的衣服一样,采取便于行动的设计,而且很搭依蓝德的新衣服,尤其是袖口上的深色刺绣。她没有戴珠宝,但倒是用了几个白色的木发夹来束发。

“感觉真奇怪。”她说道,“我居然这么快又觉得穿礼服很自然了。”

“我很高兴你换了衣服。”依蓝德说道,“长裤跟衬衫是你……这也是你。这是我记忆中,我们几乎不认识彼此时,在舞会上看到的你。”

纹惆怅地微笑,抬头看看他,拥挤的人群顿时被稍微遗忘。“你从来都没跟我跳过舞。”

“对不起。”他说道,轻轻地握住她的手臂,“我们最近没有什么时间好好相处,对不对?”

纹摇摇头。

“我保证,”依蓝德说道,“等这场混乱结束,等王位稳定后,我们就能回到两人的生活。”

纹点点头,突然注意到身后有动静,猛然回头。一名议员正横越舞台走来。

“你很紧张。”依蓝德微微皱眉说道,“甚至比平常还紧绷。是我忽略了什么呢?”

纹摇摇头:“我不知道。”

依蓝德跟那名议员坚定地握手致意,他是司卡代表之一。纹站在他身边,先前的惆怅如迷雾般消散,全神贯注于此刻。到底什么事让我觉得这么不对劲?

房间挤满了人,每个人都想见证今天的决定。依蓝德不得已只好在门口安排守卫来维持秩序,但让她紧张的不只是人数,而是整个气氛……不对劲。人群像是聚集在腐烂尸体边的乌鸦。

“这是不对的。”纹说道,握着依蓝德的手臂,看着议员离去,“政府不应该因为讲台上的一席话就更换主人。”

“过去没发生,不代表它不应该发生。”依蓝德说道。

纹摇摇头:“绝对会出问题,依蓝德。塞特会让你意外,或许潘洛德也会。他们那种人不会乖乖坐着,等待投票来决定他们的未来。”

“我知道。”依蓝德说道,“但能让人意外的不只是他们。”

纹不解地看着他:“你有什么别的计划?”

他想了想,瞥向她:“我……这个,哈姆跟我昨天晚上想出了一个计谋。我一直想找时间告诉你,但实在没有时间,我们当时分秒必争。”

纹皱眉,感觉到他的忐忑不安。她开口要说些什么,却硬生生打住,只是望入他的双眼。他似乎有点尴尬。“怎么了?”她问道。

“这……其实跟你有点关系,也跟你的名气有关。我原本是要先征得你的同意,但是——”

纹感觉到一阵冰寒。在他们身后,最后一名议员入席,潘洛德站起,准备主持会议。他瞥向依蓝德,清清喉咙。

依蓝德低声咒骂。“真的,我没时间解释。”他说道,“但也不是什么大事,可能甚至没办法帮我争取到几票,但是,我总得试试看,反正什么都不会改变。我是指我们。”

“什么?”

“泛图尔大人?”潘洛德问道,“你准备好会议了吗?”

大厅陷入沉默。依蓝德跟纹静静站在舞台中央,讲台跟议员座位之间。她看着他,陷入忧惧、迷惘,还有一丝丝被背叛的情绪。

你为什么没有告诉我?她心想。如果你不告诉我你在计划什么,我要怎么准备?而且……你为什么那样看我?

“对不起。”依蓝德说道,上前就座。

只剩下纹独自一人站在舞台上。过去,这么多人看着她会让她恐惧万分,现在她仍然不太自在,于是微微低头,走到后面的长椅处,那里有一个为她准备的空位。

哈姆不在。纹一面皱眉,一面听着潘洛德展开议程。在那里,她心想,发现哈姆平静地坐在观众席中,四周是一群司卡。那群人很显然正在低声交谈,但即使燃烧锡,纹也绝对无法在这么大的房间里一一分辨出他们的声音。微风跟一些哈姆的士兵一起站在房间后方。他们是否知道依蓝德的计划已经不重要,反正他们远到她无法盘问。

所以,她只能悻悻然拉好裙摆,坐了下来,她已经很久没有感觉这么无所适从,上一次是……

是一年前那晚,她心想,就在我们猜出卡西尔的计划之前,在世界在我身边碎裂之前。

也许这是个好迹象。依蓝德是不是在最后一瞬间想出某个妙招?他没跟她说其实不重要,她反正可能听不懂他的法律理论。

但是……他以前总会将他的计划说给我听。

潘洛德继续喋喋不休,大概是为了尽情利用他可以出现在议会成员面前的时间。塞特坐在观众席的最前面,身边有二十名士兵包围,露出志得意满的神情。这也不是没有道理。根据她所听到的消息,塞特很有可能轻而易举获胜。

可是依蓝德到底在计划什么?

潘洛德会投票给自己,纹心想。依蓝德也会。那就剩下二十二票。商人以塞特为首,司卡也是。他们太怕军队,不敢投票给别人。

只剩下贵族。有些会投给潘洛德,他是城市里最有权势的贵族,议会中许多成员长年以来都是他的政治盟友,但即使他能取得一半的贵族票数——光这样已经算多——塞特仍然会当选。塞特只需要三分之二的票数,即可取得王位。

八个商人,八个司卡。十六个人站在塞特那边。他已经要赢了。依蓝德能有什么办法呢?

潘洛德终于结束了他的开场白。“可是,在我们投票之前,”他说道,“我希望排出一点时间来让候选人做最后的演说。塞特王,你想先说吗?”

坐在观众席里的塞特摇摇头:“我已经提出了自己的提议还有威胁,潘洛德。你们都知道得投票给我。”

纹皱眉。他似乎很自信,可是……她的眼光扫过人群,落到哈姆身上。他正在跟德穆队长说话。坐在他们身边的是在市场中跟过她的人。一名幸存者教会的祭司。

纹转身,端详议会。司卡代表们看起来相当不自在。她瞥向站起身准备在讲台前发言的依蓝德。他先前的自信回到身上,利落的白制服穿起来更显出他的尊贵气质。他仍然戴着王冠。