第伍章 雪与灰（Snow and Ash） 53（第2/4页）
人好少，他心想。原本的四百人只剩不到五十个。中庭被鲜艳的克罗司血染成了红色，期间他混合了颜色较深的人血。黏腻的蓝色尸体或单独或成堆地躺在地上，中间同样混着破碎的人类残骸。碰上克罗司巨大的剑，这似乎是注定的下场。
撞击声如低沉的鼓声般持续从门的另外一边传来，频率越来越快，反映出门外怪物的焦急，随着它们越发焦躁，门也晃得越来越剧烈。它们可能可以闻到鲜血，感觉到差点就完全属于它们的人肉。
“那块板子可能撑不久。”一名士兵轻声说道，脸前飘下一块灰烬，“门闩也开始龟裂了，它们等一下又会冲进来。”
沙赛德歪歪倒倒地站起：“那我们会继续战斗。”
“大人！”一个声音说道。沙赛德转头看到多克森的传令兵骑马绕过一堆尸体。“多克森大人说……”他终于注意到沙赛德的城门关起了，一时说不出话来。“怎么……”他开始要追问。
“年轻人，你的讯息呢？”
“多克森大人说您不会有援兵。”那人说道，拉停马匹，“锡门沦陷了，而且……”
“锡门？”沙赛德问道。廷朵！
“多久前？”
“大概一个小时前，大人。”
一个小时？！他震惊地心想。我们战斗多久了？
“您必须要守住这里，大人！”年轻人说道，掉头沿着原路跑回。
沙赛德朝东方踏上一步。廷朵……
门上的敲击声越发响亮，门板开始破裂。士兵们跑去寻找其他可以用来关门的东西，但沙赛德可以看到卡住门闩的卡榫也已经开始崩裂。一旦卡榫坏裂，就再无关闭城门的方法。
沙赛德闭上双眼，感觉到疲惫一涌而上，他探入白镴意识库。那里已经快完了。一旦用完，他就只剩戒指里面残存的最后一点力气。
可是，他还能怎么办？
他听到木板破裂的声音，众人齐齐惊呼。
“退后！”歪脚大喊，“退回城里！”
残余的军队四散，从锌门前退下。微风惊恐地看着越来越多的克罗司涌入中庭，淹没因为伤重或力竭而来不及撤退的士兵。怪物如巨大的蓝色浪潮一般袭来，波涛中带着利剑的反光与怪物眼中的血光。
空中的太阳被云雾遮蔽，仿佛一道向地平线血流不止的伤口。
“微风！”歪脚大喝，将他往回一拉，“该走了。”
他们的马匹早已逃跑，微风歪歪倒倒地跟在将军身后，试图不要去听后方传来的嘶吼。
“退回突袭位置！”歪脚对附近能听到的人大喊，“第一小队，进驻雷卡堡垒！哈姆德大人应该已经到了那里，准备好防御！第二小队，跟我一起去海斯丁堡垒！”
微风继续跑着，意识跟双腿一样麻痹。在战斗中，他简直毫无用处。他试图要带走士兵的恐惧，但他的努力如此薄弱，宛如妄想用一张纸片挡住太阳的光芒。
歪脚举起手，两百人的小队停下脚步。微风环顾四周。在落雪跟灰烬中，街道上一片安静。一切显得很……暗淡。天色阴暗，城市盖上一层沾满黑点的白雪，显得十分柔和。从惊恐的赤红与鲜蓝中逃出，却发现城市展现着如此慵懒的风貌，让人心生某种怪异感。
“该死的！”歪脚大吼，将微风一把推开，原来是一队愤怒的克罗司从旁边的小路冲了出来。歪脚的士兵排成一列，但另一群克罗司——正是方才突破城门的那群，已经赶到他们身后。
微风一时收不住脚步，倒在雪地上。另一群克罗司……是从北方来的！那些怪物已经深入城里了？
“歪脚！”微风大喊，转过身，“我们——”
微风抬头，正好看到一柄巨大的克罗司剑砍断了歪脚举起的手臂，然后继续砍入将军的肋骨。歪脚闷哼一声，倒在一旁，握剑的手跟剑一同坠落在地。残疾的脚支撑不住将军的重量，他身体一软，克罗司双手举起剑，用力挥下。
肮脏的雪地终于染上了些许颜色。一地猩红。
微风瞠目结舌地盯视着他朋友倒地的尸首，然后那只克罗司转向微风，嘶吼咆哮。
微风此时意识到自己的死期可能就近在眼前，冰雪也撼动不了的麻痹感稍退。生死关头，他手脚并用，不断在雪里往后退，试图想要安抚那怪物。当然什么都没发生。微风想要重新站起，那只克罗司与它的同伴开始朝他逼近。幸好，在那瞬间，另一群逃离城门的士兵出现在对街，引起了克罗司的注意。
微风做了他觉得唯一的选择。他爬入一栋建筑物，躲了进去。
“都是卡西尔的错。”多克森喃喃自语，在地图上又加注一笔。根据传令兵所言，哈姆已经抵达雷卡堡垒，一切都将结束。
泛图尔的大厅一片混乱，惊慌失措的书记们四散逃逸，终于明白克罗司不在乎对手是司卡、学者、贵族或商人，那些怪物只喜欢杀戮。
“他早该预料到这个结果。”多克森继续说道，“他把这烂摊子丢给我们，直接认定我们有解决的方法。我可没办法把一个城市藏起来不让敌人找到，这跟藏起一伙盗贼是两码子事。我们是优秀的盗贼，不代表我们很擅长管理王国！”
没有人听他说话。他的传令兵都跑走了，侍卫也在堡垒门口奋战。每个堡垒都有自己的防御系统，可是歪脚明智地决定只在撤退时使用它们，因为这些防御工事也是设计来阻挡大规模攻击的，同时又过分孤立，退回到堡垒中只会分散人类军队的力量。
“我们真正的问题是贯彻执行。”多克森说道，在锡门上加下最后一笔注释，解释发生了什么事。他看着地图，他没想到沙赛德防守的城门居然是坚持到了最后。
“贯彻执行。”他继续说道，“我们都以为自己能做得比贵族更好，但一旦拥有权力后，我们又让他们重新掌权。如果我们把他们全数杀光，也许还能有全新的开始，当然这就意味着我们要入侵别的统御区，意味着要派纹去处理最重要、最有问题的贵族，那将会是一场最后帝国前所未见的腥风血雨。而如果我们这么做了……”
他没有立刻接下去说，而是抬头看看宏伟巨大的彩绘玻璃窗，它如今已开始碎裂。一扇扇玻璃被一一抛入的岩石击碎。几只克罗司从洞中跳入，落在满是碎片的大理石地板上。即使成了碎片，这些玻璃窗仍然是美丽的，尖锐的玻璃边缘在夜晚中闪闪发光，透过其中一扇窗户，多克森可以看到暴风雪开始散去，露出一线阳光。
“如果我们这么做了，那我们就禽兽不如。”多克森低声说道。