翡翠串

(一)

据胖头讲,是他把公蛎背回来的。没想到公蛎看着干瘦,却沉重得很;无知觉的人真是如同一条死蛇一般拖拉不动,累得他腰都快要断了。

胖头说这一番话时,就站在公蛎的床头。要搁往常,公蛎早已一巴掌呼过去了,可是这两日,公蛎一直都像胖头形容的一样,像一条死了的“长虫” ,浑身软塌塌的,睁着眼睛瞪着房梁,间或眼珠一轮,证明还未死透。

苏青被杀一案,因事实清楚、凶手明确,又有多名目击证人,官府很快便结案了。王婆因故意杀人罪被收监,苏青尸首被苏媚领回掩埋,而王家唯一周全的王俊贤不知所踪,据说他可能因至亲犯罪而被取消秋闱考试资格。

苏青留在当铺的那件衣服,至今胖头提起来都觉得不可思议:那日他背了公蛎回来不久,便发现,早上尚且光彩夺目的锦鳞袍,不知何时变成了一堆破布烂絮,一文不值,连汪三财也惊讶万分,只说是眼拙,这笔生意看走眼了。

公蛎隐约猜到,苏青确非常人,她应是洛水里得道的一尾青额鲤鱼,因爱上书生王俊贤,舍了这一身灵力,布衣荆钗以求陪他白头到老,却不曾想到,纯真的感情下终归抵不过柴米油盐的消磨,寻常的婆媳摩擦竟然能够酿成血案。这件锦鳞袍,便是苏青灵力的凝结,苏青一死,灵力消散,衣服自然也废了。

公蛎第一次面对死亡。他从来没有如此难受过,像是将心放在油锅里煎,比起以前曾经的饥肠辘辘、吃苦受累要痛苦千万倍,却不能对任何人讲。他越发弄不懂这些凡人了,明明三个都是好人,为什么会有这样的结局?

他曾侧面同胖头打听过毕岸对苏青之死的反应。胖头说,毕岸同往常一样,虽然震惊,但并没像公蛎这样要死不活的,依旧早出晚归,不知忙些什么。

公蛎一改往日的嬉皮笑脸、无所事事,每日里心事重重,闷头不响,只要毕岸在家,他便躲在屋里装睡,坚决不同毕岸照面;苏媚那里,他也未再踏入一次,唯恐听到苏青的名字。

这日一早,胖头兴冲冲地来了公蛎房间,连拖带拽非要他尝尝自己新作的点心。

公蛎见毕岸等人皆不在家,自己也着实在床上躺够了,便来到前面中堂坐着,咬着硬的像骨头一样、被胖头称为“焦饼”的点心,无精打采。

小妖突然在门口探头探脑。胖头过去献殷勤:“小妖姑娘有何事?”

小妖用小指点点萎靡不振的公蛎,小声道:“还没好啊?”公蛎一听到小妖的声音,马上闭眼装睡。

胖头愁眉苦脸道:“嗯。”

小妖拿出一个东西塞给胖头,老气横秋地吩咐道:“这是吓丢了魂了。把这些挂上,保准就好了。”说完还不忘丢一个鄙视的眼神给公蛎,“切,多大个人了,还会丢魂!”

胖头连声感谢,回来便悉悉索索往公蛎的脖子上挂东西。公蛎睁眼一看,原来叮叮当当不三不四一大串,有纸制的平安符,拇指大的小葫芦,劣质青玉制成的菩萨,甚至还有一小串半扁不圆的桃木珠子。

公蛎看一个,胖头就点头介绍一个:这个是白马寺求回来的,那个是求西直门的道长给画的……桃木珠子却是胖头自己刻的。

公蛎哭笑不得,正要一把扯掉,突然见一位中年男子抱着一个小女孩站在门口,一遍遍打量当铺的设置,长久不语。

胖头忙让了进来,道:“客官可有要帮忙的?”

这位男子衣着普通,表情愁苦,满脸的汗道子,看着墙壁上的赎当条文,愣了半晌,方道:“先看看。”

小女孩挣扎着下来,嘟起嘴巴道:“爹爹,我渴啦。”她不过六七岁,肥嘟嘟的小脸,大大的眼睛,长得珠圆玉润,十分可爱。

胖头忙倒了一杯水来,递给她,小女孩却端给了男子,道:“爹爹先喝。”男子的眼神顿时温柔许多,抿了一下,道:“妞妞喝。”

公蛎忍不住催道:“你当什么东西?”

男子手在怀里摸了半日,拿出一串精致的翡翠玉串来。这串珠子颗大饱满,通体晶莹翠绿,不带一点儿杂色,也无一丝裂纹瑕疵,淡淡光泽中透出冰冷的寒意,实为难得一见的上品。

公蛎瞬间忘了苏青之事,小眼睛光芒四射。男子艰难道:“就是这串儿珠子……唉,要不是妞妞她……我可真舍不得……”

公蛎眉开眼笑,忙站起来又倒了一杯茶递给他,道:“不急不急,您慢慢说。”

男子轻轻抚弄着小女孩的头发,低声道:“我当一百两银子。”

胖头的嘴巴一下子张大。公蛎朝他连连使眼色,让他叫汪三财去,嘴里道:“我先验验货。”拿了托盘放在桌上。

男子十分不舍,摩挲了半日,将珠子放进托盘。

当铺行业规矩,凡是贵重或易碎物品,不允许人手相递,双方取用都必须通过放在平稳桌面上的托盘。这么做一是为了避免人手传递时失手跌落当物,二是出现跌落时好区分责任。

公蛎第一次见如此水色的翡翠,心中暗暗艳羡,脸上却不动声色,信口说道:“这珠串质地咋一看还行,细看里面有点状杂质。最高六十两,多了便不值了。”

小女孩扑闪着一双大眼睛,乖乖地依偎在男子的怀中玩弄他的衣角。男子急道:“八十两!”

没想到轻轻松松就还下去二十两,公蛎大喜,皱眉道:“七十两!”

男子叹了一口气,看向怀中恬静的小女孩,摇头道:“算了,不当了……”

话音未落,小女孩突然抱住了头,叫道:“爹爹,我头好痛……”接着便牙关紧咬,五官扭曲,身体上下左右翻滚扭动,疼得不能自持。男子跳了起来,飞快掏出一条手绢塞在小女孩嘴里,唯恐她不小心咬到舌头,然后紧紧地抱住她,免得她翻滚着乱撞。

公蛎吓了一跳。过了足有一盏茶工夫,小女孩才渐渐恢复过来,有气无力地伏在男子的肩膀上。

男子温柔地拍着她的背部,在当铺里绕着圈子晃悠,直到小女孩闭上眼睛睡着。

公蛎跟在后面,小声问道:“您这翡翠串,当还是不当?”

男子抹一把头上的汗珠,坚决道:“当!”连价也不还,签了当票,拿了银子便走。

等汪三财和胖头回来,男子早已不见。汪三财笑得眼睛都成了一条缝,连连夸赞公蛎精明能干,会做生意,这串珠子才付七十两,连个零头都不够。

经这么个喜事一冲,公蛎心中的烦闷稍减,不再纠结与偷吃腌肉致使苏青惨死一事,中午吃了一大碗饭,胖头很是高兴。

不料天刚擦黑,男子又回来了,却是来赎当。他一改上午的颓废愁苦,满面喜色。