第0481章 无冬之城

到了约定的建城之日,罗兰起得很早。

刮去双颊的胡渣,将灰色长发收拢于脑后,扎成一条简单的发束,最后用小剪子把眉毛修剪一番——生活一年后,他已经能很熟练的完成这些打理工作,无需再借助侍女的帮助。

对着稍显模糊的银镜看去,镜中的自己还颇有些仙风道骨的感觉,如果穿上一身宽松的长袍,搭配上这副打扮,说是隐匿于市的修行者也不为过。

罗兰满意的点点头,起身前往办公室。

而巴罗夫早已在房间里等待了。

“殿下,”他行礼道,“去往长歌要塞的飞行信使已经放出,预计半个时辰后就能抵达要塞城堡。”

“嗯,现场布置做得怎么样了?”

“昨天下午已经全部完成,目前来看足以容纳小镇的所有人口。”总管应道。

“干得不错。”罗兰称赞了一句,缓步走到落地窗边。

远处的绝境山脉和迷藏森林依然是一片雪白,晨曦映照在积雪之上,反射出缕缕金光。近一些的小镇街道上,已经能看到活动的人影,他们三三两两地朝西边汇聚,前往毛石城墙区域。

作为上一年抵御邪兽进攻的防御线,这道依靠水泥快速堆砌的石制城墙可谓功不可没,但现在,它已成为了小镇内外城区的分割线。罗兰并不喜欢这种贫富象征明确的分法,所以除开具有纪念意义的豁口段和城楼区,全面拆除它是迟早的事。不过在那之前,还可以好好利用它一番——城墙前后能容纳的人数远远超过广场,因此罗兰将建城宣言的地点定在了石墙中部。

按照计划,为了加强建城一事对两地居民的影响,长歌要塞也将在同一时间宣布建城,两地的同步由飞行信使来实现,当第一只信使飞抵培罗手中,亦是罗兰登台演讲之际。

现在,这只携带了消息的灰隼应该正展翅翱翔于群山与赤水河之间,就像往常一样,将绑在爪上的纸条传递给两地,罗兰暗想,但它不知道,自己携带的是什么消息,又具有什么样的意义——当它落地的那一刻起,边陲镇和长歌要塞都将一道……成为历史。

“我们出发吧。”他收拢思绪,回过头。

“是,殿下。”巴罗夫微笑道。

……

培罗·赫尔蒙一步步登上搭设好的木台,环顾四周。

广场上没有多少人,至少远远比不上一周前发粥时的景象。

这并不奇怪,人们对吃穿之外的事情关心甚少,比起免费发放的麦粥,建城典礼这种仪式听起来就和普通人没多大联系。

就连他自己,也觉得殿下有些多此一举。

邪月结束后,向市政厅申请工作的城民比自己想象的要少,招募杂工、修筑工的告示贴出一个星期,现在招到的还不足计划的一半。而老鼠似乎有了死灰复燃的迹象,至少警察部门接到的举报日渐增多,光是核对真假都让他们大为头痛。好友雷恩·梅德向他抱怨,抓捕队伍至少还得增加一倍人手才能忙得过来。

这一点倒十分符合培罗的预期。

人民就是如此,懒惰、贪婪和愚昧……殿下花费这么多心思在他们身上,到底能获得多少回报?最令培罗百思不得其解的是,罗兰·温布顿明明是一名王室贵族,那股对于人民莫名其妙的信心,究竟是从何而来?

但不管如何,他都已经牢牢绑在了王子这架战车之上,所能做的,只有跟随到底。

远处传来一声鹰啼,一道灰色的身影出现在天际。

培罗展开了事先准备好的演讲稿。

……

“殿下,时间差不多了。”巴罗夫提醒道。

太阳已经升至半空,日晷盘上的影子指向九点位置。罗兰点点头,走到城楼围栏边。见到王子现身,下方嘈杂的交谈声很快变成了一致的热烈欢呼,镇民纷纷举起双手,人群中仿佛掀起了一道道浪潮。

城墙两侧都站满了黑压压的人群,总人数预计超过两万,也就是说小镇的大部分居民此刻都聚集到了这里。罗兰庆幸自己没有在中央广场举行建城仪式,那里根本容纳不下如此多热情的群众。

他朝两边挥挥手,将呼声压低下去,“我的领民们,你们好。”

经过回音扩大后的声响回荡在镇子上方。

“相信你们每个人对今天即将要发生的事情都已知晓。这座为了北坡矿山而建造的小镇,很快就要成为一座真正的城市。”

“过去,邪魔之月对于边陲镇来说是一场噩梦,大家为了活命,不得不离开此地,逃往要塞避难。如今,我们在这里牢牢驻扎下来,想要破坏西境安宁的奥斯蒙·莱恩倒下了,蓄意谋害女巫、奴役人民的教会滚出了这片土地,就连妄图摧毁我的提费科·温布顿也没能得逞——即使他将王国南部和东境都化为了一片火海,小镇依然安然无恙。这一点,我想那些逃离至此的人民深有体会。”

罗兰的话很快得到了人群的响应。

“没错,他烧毁了雄鹰城,碧水港也被洗劫一空!”

“新王扫荡了金穗城,那些骑士的做法跟强盗没有什么区别,甚至还要更过分!”

“他掠走了我的儿子,说是要充作王都卫队,神明啊……他才十五岁!”

王子伸手向下压了压,“而这些悲剧都不会再重演,新的城市正是为此而建!只有让更多的人团结起来,我们才能将凶恶的敌人拒之在外,让他们尝到肆意妄为的代价。”他顿了顿,“而这里,也是我的城市——我在此允诺,罗兰·温布顿绝不会丢下任何跟随他的人民,就算灰堡归于一统,他也不会离开这里!”

城墙底下顿时响起一片哗然。

“殿下,您……”身后的巴罗夫惊讶道。

罗兰做了个噤声的手势,“没错,这里将成为灰堡新的王都,而王国也会在此地获得新生!我相信,即使漫无边际的严寒降临,这座城市也依然温暖如春!”他稍稍停顿片刻,随后举起右手,“从今天起,边陲镇与长歌要塞合二为一,它的名字就是——”

“无冬城万岁!”

“无冬城万岁——万岁——!”

所有人都沸腾起来,震耳欲聋的口号声响彻天际,群山一侧扬起了雪雾,滚滚回音沿着山脉连绵起伏,久久不息……

罗兰望着欢呼的领民,心中激荡不已。变革的火种已经播下,总有一天,他会看到这簇星火化作燎原之势,席卷整个大陆。

第三卷 黄昏之钟