第0569章 权力的威胁

随着残缺的春季走到尾声,夏天即将到来之际,无冬城的人口增长迎来了第一个爆发式的高峰。

派人前往东南两地招揽流民的行动开始收到成效——有了上一年的经验,这次各路使者团队的招揽效率大幅提高,每天都有好几百人在赤水城和柳叶镇汇聚,等待西境的船只将他们接往传闻中富足安稳的无冬城。

为了将这些人安置妥当,市政厅还委托商人在汇集地点租借了暂时的营房,并且免费提供粥水,以免流民在抵达西境之前出现意外。

边陲区码头成了城市最繁忙的地带,九成警力都用来维持秩序和登记人口,检疫关卡前总是排满了长队,负责管理户口的官员将蜂拥而至的流民划分成数个大类,再把他们按类别迁入河边板房、城西窑洞和正式住宅中。

为此,忙得不可开交的市政大厅里每天都给人一种鸡飞狗跳的感觉。

“赤水城的三艘帆船刚到了码头,一共一百二十六人,桅杆上挂的蓝色旗,负责人是巴布!”

“又来?这是今天第几批了?”

“第四批还是第五批?反正别抱怨了,快去接船吧!”

“对了,接替巴布前往赤水城的是谁?”

“是我!等等,马上就好!”

“记得带上香皂,那儿可没有卖的!”

听着办公室外嘈杂的交谈声,巴罗夫却有些愁眉不展,他倒不是嫌事多,如果在平时,市政厅的工作越繁忙,他的心情只会越愉悦。

但最近,情况变得复杂起来。

原因就在于伊蒂丝·康德。

“总管大人,司法部又向我们催人了!”一名助手走进办公室,“卡特阁下要求再招募一百人作为后备警员,他说再不增加人手,城市里的治安就要顾不过来了,到时候陛下若问起此事,我们也逃不脱责任。”

啧,不就是靠着自己身为首席骑士,在陛下面前好说话么,像这种小事,他现在根本无暇顾及。一边草拟着文件,巴罗夫头也不抬道,“先放在桌上吧,我稍后会处理的。”

“是!”

助手刚关上门,他的耳边立刻响起了伊蒂丝的声音,“这是涉及招募令的内容吧?既然你忙不过来,我帮你看看好了。”

果然来了!巴罗夫在心里呻吟了一声,而且连敬语都没用!

当然,对方贵为北境公爵之女,在身份上确实高出他许多,直到成为真正的国王之手前,她都可以无需使用尊称,直接叫出自己的名字,但他好歹也算是这位大小姐的半个导师吧?毕竟陛下把伊蒂丝安排到总管办公室来,是作为助手学习市政厅部门构架以及政务处理过程的,然而她现在似乎并不这么认为。

“嗯……也行。”他不情不愿地说道。

就算心里再无奈,康德小姐的言行也谈不上任何错误,他若是一味拒绝,被传到陛下耳边,那才叫说不上理。这种关键时候,无论如何都不能给陛下留下不好的印象。

他绝不会忘记,罗兰·温布顿可是能洞察人心的魔王来着。

“谢啦。”

很快对面桌子上便响起了书写的沙沙声。

半刻钟后,伊蒂丝将招募令放回到了他的桌前。

“根据我最近翻阅的草案,此类招募一般要求人员可靠,同时来历清白,像这样的人边陲区应该已经不剩多少了。比起把公告张贴到广场上,要求有意者前来市政厅申请,不如直接从档案室抽调户口,挑选出百位尚未有正式工作的本地人。司法部属于市政厅大部,薪酬和待遇都不错,想来不会有谁拒绝。如此实施的话,会比正常招募流程要节省一周左右的时间,首席骑士那边亦会少些抱怨。如果你觉得没问题的话,我就按这个批复转交档案室了。”

她的声音清晰而富有条理,很难相信加入市政厅才两周左右的时间。

记得一开始,她还只是坐在一旁静静查阅自己审核的文件,很少发话,但现在已经对市政厅的各项事宜得心应手了。

“呃……就按你说的办吧。”

对于伊蒂丝的处理意见,巴罗夫一时也想不出更好的方法,甚至很可能在忙碌中,他会忽略这些不太重要的事情,直接按照常规方式处理。

这就是在公爵府长大,受上位贵族教育培养出来的继承人吗?

巴罗夫感到了深深的威胁。

没错,敬语和尊称都是细枝末节的小事,他真正在乎的是自己手中的权力。北地全面投效的消息如今已人尽皆知,如果伊蒂丝是为了在北地组建二级市政厅而被陛下派来担任助手,那还影响不大,可万一她留下来了呢?

陛下目前尚未有婚配,而对方是名副其实的公爵之女!

一想到这个,巴罗夫便感到头痛不已。

不行,必须要让她知道,市政厅的管理工作不是这么容易就能掌握的,陛下更需要一名能为他统筹全局的大臣!

等伊蒂丝回到办公室,他清了清喉咙,将手中的统计表递到她面前。

“这是……”

“我们遇到麻烦事了,”巴罗夫沉声道,“无冬城的存粮很可能撑不到小麦丰收之日。”

“唔,是涌入人口太多造成的么?”伊蒂丝扫视着列表,“按照上面的消耗,余粮应该能支撑到夏季结束。春小麦七月中旬即可收获,只要停止继续接纳流民,这部分粮食也足够了。”

“但市政厅绝不能停下流民收容工作。”

“因为陛下制定的十万人口目标?”

“不,那不是重点,”巴罗夫摇头道,“现在仍有流民不断从东南两境向汇聚地点进发,若是抛弃他们,不光会给赤水城和柳叶镇带来暴动的危险,也会使我们建立起来的形象毁于一旦,之后再想招揽恐怕就十分困难了。陛下曾向我透露过,他制定的发展计划需要大量人口才能实现,十万领民仅仅是个开头。所以市政厅不能因为粮食问题就打乱陛下的安排,我们必须要解决这个麻烦,这亦是总管大臣的职责,”他顿了顿,望向伊蒂丝·康德,“你有什么好主意吗?”