第十四章 世界尽头的开端

只见那扇门慢慢地打开了，又走出一个跟那个姑娘那般高挺， 但是没那么苗条的人。那人虽然没带灯火，却好像全身都在发光。等这人走近，露茜才看出是个老人。他银白的胡须垂到身前的光脚上， 一头银发也垂到脚后跟，那一席长袍好像是银羊毛做的。老人的神情非常慈祥却很庄严，所有人不约而同地再次起立。

这位老者并没有与他们说话，只是站在桌子那头，面对他女儿。他们两个都举起双臂，面朝东方，唱起歌来。真希望我能把这首歌写下来，可是在场没有一个人能记住。露茜后来说，这支歌的调子很高， 近乎尖厉，不过很好听，是一首清冷的歌，有清晨的感觉。

他们一开始唱歌，东方的灰色云堆就散开了，白云越来越大， 最后摊成了一片雪白，映在海面泛着银光。父女俩一直唱着歌，过了一会儿东方才开始发红。最后云散天晴，太阳跃出海面，长长的光束照在桌上，照耀着金银餐具和石刀。

之前有一两次，这几个纳尼亚人说不知道这一带海面上升起的太阳，会不会跟国内的一样大。这回他们肯定了，一点都没错，露珠以及桌上的阳光比他们见过的任何早晨的曙光都明亮闪烁。正如后来爱德蒙所说：“虽然那次旅程碰到过不少听起来激动人心的事，但那一刻才是最最激动人心的。”因为他们知道，现在的确是来到了世界尽头的起点。

于是，那轮朝阳的中心好像有什么东西向他们飞来。不过你的眼睛没法一眨也不眨，所以没法看得清楚。不久空中就都是声音，应和着父女俩那支歌的歌声，但是声调有些古怪，而且唱的语言没人能懂。不一会儿就看得见这些歌声是谁的了。原来是又大又白成千上万的鸟飞来，停在草地上、石板地上、桌上、你的肩上、头上、手上， 看上去像下了一场大雪。说是像雪，是因为这些鸟不仅把一切都变白了，周围所有东西的形状都模模糊糊的让人看不清楚。

露茜透过鸟儿的翅膀从中间看过去，只见其中一只鸟飞到老人身边，嘴里叼着什么东西，如果不是一块燃烧着的火炭，就是一个小果子。但是它亮得你没法睁眼去看，那只鸟把这东西送到老人嘴里。

之后那些鸟就不唱了，开始在餐桌上忙碌。等它们从餐桌上再飞起来的时候，桌上可以吃的、喝的全部一扫而光。这些鸟吃完之后飞走，把一切不能吃不能喝的东西，比如骨头啊、皮啊、壳啊之类的， 统统都带走，飞回朝阳那边。不过，因为它们现在没在唱歌，所以成千上万的鸟翅膀把整个空气都扑腾得直震颤。桌面上已被啄食一空， 干干净净，三位纳尼亚老公爵却依然沉睡不醒。

此刻那位老者才转向这些人，对他们表示欢迎。

“阁下，”凯斯宾说，“请告诉我们怎么破解这三位纳尼亚公爵沉睡的魔法吧。”

“孩子啊，我很乐意，”老人说，“要破解这个魔法，你们必须把船开到世界尽头，或者尽可能靠近那里，并且把你们中间的至少一个伙伴留在那里。”

“留下的那一个会怎样？”雷佩契普问。

“他会继续深入东方，直到无法回到这个世界。”

“这正是我的夙愿。”雷佩契普说。

“阁下，我们现在已经靠近世界尽头了吗？”凯斯宾问，“你知道再往东的海陆情况吗？”

“我很久以前看到过，”老人说，“不过是从高空中看到的。水手们需要了解的情况，我无法告知。”

“你是说自己飞在空中？”尤斯塔斯脱口而出。

“小伙子，我是远在星空中，”老人答，“我是拉曼杜。我看你们大眼瞪小眼，应该没听说过这个名字。一点也不奇怪，早在你们出世之前，我就不再是一颗星辰了，一切星座都改变了。”

“天啊，”爱德蒙低声说，“原来他是颗退隐的星辰。”

“你现在不再是星辰了？”露茜问。

“是，小姑娘，我是颗退隐的星辰，”拉曼杜答，“上次我落下来时都衰老得没法想象了，就被送到这岛上来。现在我已经不像当时那样老了。每天早晨都有一只鸟从太阳谷里带给我一枚火果，每吃一枚火果我都会年轻一点。因为我们是在东边地角，等我像新生儿那样年轻时，就会重返天空，又可以在星空遨游了。”

“在我们的世界里，”尤斯塔斯说，“星辰是一大团熊熊火焰一般的气体。”

“小伙子，即使在你们的世界里，那也不是星辰的真相，而是它的成分。在我们这个世界里，你们已经遇到一颗星辰了，你们大概已经见过科里亚金了吧。”

“他也是一颗退隐的星辰吗？”露茜说。

“其实吧，也并不全是这样，”拉曼杜说，“他被贬下来去管理那群笨蛋，所以并不算完全退休。更确切地说叫‘惩罚’。如果没有那些事的话，他原本应该在南方冬天的上空再闪耀千万年。”

“他做错了什么呢，阁下？”凯斯宾问。

“孩子，”拉曼杜说，“作为亚当的孩子，你是不该知道星辰犯了什么过错的。算了，跟你们谈这种事情就是浪费时间。你们拿定主意了吗？要不要继续往东开，把一个人留下永不返回，然后你们回来破除这种魔法？或者原路返回？”

“陛下，”雷佩契普说，“没问题吧？把这三位公爵从魔法中解救出来，其实是我们探险的部分目标。”

“我也是这么想的，雷佩契普，”凯斯宾答，“如果不这样做， 黎明踏浪号带我们到世界尽头了，可我们没有去，我也会难受的。不过我要替水手们着想。他们是来寻找七位公爵的，而不是到天涯海角。如果我们从这里往东开，就是寻找世界的边缘。没人知道路程有多远。他们的确勇敢，不过我看得出有些人已经开始厌倦了航海，一心盼望着我们返航，回到纳尼亚。我得让他们知道，不征得他们同意，我无法带他们走。还有可怜的罗普公爵，他已经万念俱灰了。”

“小伙子，”拉曼杜说，“带不愿去的人或受骗上当的人开到世界尽头是没意义的，尽管你的想法很好，可是这依旧破解不了魔法。他们必须知道自己去哪儿，为什么去。不过你说的那个万念俱灰的人是谁啊？”

凯斯宾把罗普公爵的故事告诉了拉曼杜。

“我可以给他他最想要的东西，”拉曼杜说，“他可以在这个岛上大睡特睡，一直到天昏地暗，日月无光，并且梦里没有任何声音干扰。就让他坐在这三位旁边，喝到把一切都忘掉，等你们回来吧。”

“哦，那就这样吧，凯斯宾，”露茜说，“我敢确定这正是他最想要的。”