第三十四章 荔枝（第3/4页）
“去西市。”空海说。
“去西市做什么？”
“我心里有个打算，想去找个东西。”
“什么东西？”
“荔枝。”
“荔枝？现在荔枝能弄到手吗？”
“所以才要去西市啊。总不能每件事都托赤去办吧。”
西市人声鼎沸，一片嘈杂。
众多店家在此摆摊。
空海有如识途老马，漫步在栉比鳞次宛如迷宫般的店家之间。
“喔，就是这儿。”
过了一会，空海顿步，立在毛笔店门前。
店头陈列大大小小的毛笔，店内有个自发老人。
“这不是空海先生吗？”
老人先扬声召唤。
“好久不见了。”
空海脸上浮现笑容，向老人打招呼，说道：“李先生，这位是我常提到的橘逸势。”
介绍完逸势，再介绍大猴。
“逸势，这位是来自蜀地的李清水先生。在长安，像李先生这样擅长制笔的人很是罕见。”
空海说毕，李老人满脸笑得皱成一团，说：“不是很罕见，是绝无仅有。”
“李先生教了我各种制作毛笔的技法。”空海向逸势解释。
“那，空海先生今天大驾光临，有何贵事？”
“我有件事，非先生帮忙不可。”
“噢，什么事？”
“你可不可以帮我找到一些荔枝？”
“荔枝？！”
“是的。”
“这——很难哪。”
“所以，才来请托先生啊。”
空海若无其事地响应。
四
“说到荔枝，还得再一个月才会运到长安。即使运来，数量也很少。”
“应该是这样吧。”空海点了点头。
就算南方采收了荔枝，也有距离上的问题。
果实采收后，光是不让它腐烂而运至长安，就要大费周章。
“即使弄得到手，也要花不少钱。”
李老人思索某事一般，瞄了空海一眼。
沉默片刻后，突然又说：“我不能打包票。”
“当然。”
“我只能说，尽力而为。”
“这样就行了。”
“我去几处可能得手的地方问问看。要是荔枝已运到长安了，就可能弄到，要是还没运来，即使是我，也没办法哪。”
“您知道可能有的地方吗？”
“知道是知道。长安的有钱人家，每年均竞相抢食荔枝。这时，有人已在收购途中，也有人舍蜀地、远赴南方收购去了。运气好的话，其中某人的货或者正好在此时运到长安了——”
“——”
“不过——”
“不过什么？”
“量太多可就没办法了。”
“是。”
“而且还要花不少钱。”
“我知道。”
“因要从货物中偷偷挪出若干——”
“是的。”
“必须货已运到长安，才有可能办到。”
“我明白。”
“那，何时想要？”
“最迟三天后一大早——”
“三天后？”
“很抱歉。由于时间紧迫，所以才来请托先生。”
“嗯。”
李老人抱着胳臂沉吟道。
“那，总之，三天后的早上请人到这儿一趟。要是拿到手了，就交给他。”
“应该是个叫作赤的年轻人会来这儿。”
“是吗？”
李老人点了点头，继之对空海说：“荔枝弄到手，我也要向您请托一件事。”
“什么事？”
“虽然我不知道您现在在忙什么，但要是事情收拾妥当了，请您务必陪我下盘棋。”
“在下乐意奉陪。”
空海微笑点头应允。
五
空海和逸势走在在杂沓的人群中。
此刻，正是离开李老人家，迈步街头的时候。
大猴亦步亦趋跟在两人身后。
迎面而来的行人，看到鹤立鸡群的大猴，莫不讶异于他的庞大身躯，而让出路来。
托大猴的福，空海和逸势举步都很轻松。
“不过，空海，这样妥当吗？”
逸势边走边问。
“什么？”空海反问。
“荔枝的事。弄得到手吗？”
“可以到手。”
空海爽快地回答。
“李先生不是说他没把握吗？感觉似乎蛮难的。”
“要是不行，李先生一开始就会说不行。”
“可是——”
“他那样讲，就是说，应该可以弄到手。虽然他没打包票。”
“是这样吗？”
“李先生是南方人。跟蜀地、南方颇有渊源。即使现在，他对那边的事还是了若指掌。”
“话虽如此，荔枝不是季节性果实吗？就算李先生对南方再熟，也不能送来还没成熟的荔枝吧。”
“比蜀地更南方，您觉得如何？”
“更南方？”
“他不是说过，长安那些挥金如土的有钱人家，竞相抢食荔枝吗？”
“他是说过，那又怎样？”
“逸势，老实说，李先生就是这类有钱人家。”
“什么？！”
“李先生所说的有钱人家，也包括他自己。”
“李先生是有钱人家？”
“没错。”
“那，他为什么在那儿卖毛笔呢？”
“制笔是他的嗜好。他不是为了赚钱才卖毛笔的。”
“也就是说，李先生自己每年都抢食荔枝——”
“没错。他常派人运荔枝到长安。”
“——”
“听李先生说话语气，荔枝虽然还没运到长安，但可能已在半途了。”
“他不是说要花不少钱？”
“那是一定的。万一自己那边来不及，他打算向先送至长安的某人调货吧。那样就要花钱了。”
“原来如此。”
逸势钦佩地点了点头。
“空海先生真的结识三教九流的人呐。”大猴从后方说道。
“因为空海先生蒙人的手段一流——”
“我会蒙人？”
“空海先生。”
“什么？”
“比起倭国，或许空海先生更适合待在这边——”
“长安吗？”
“是的。我觉得，倭国对空海先生来说太小了。您没必要勉强去穿绑手绑脚的衣服吧？”
“那我就这么办好了。”空海回答。
“你是认真的吗？”
惊慌失措的人，反而是逸势。
“空海，你不打算回日本了吗？”
“当然打算回去。”
说毕，空海长叹了一声，又对着天空说：“不过，我也很想留在大唐。”
空海停步，望向逸势，接着说：“逸势，老实说，关于此事，我也很伤脑筋。”
空海用手指搔了搔头，嘴角浮现无法形容的微妙笑容。
“大唐令人感觉舒畅。”
“空海，我也觉得你适合这里。比起关在那蕞尔小国，你待在这里比较……”
说到这里，逸势闭上了嘴。
似乎在寻找恰当的语汇。
“应该比较有趣吧，对我自己来说。”
空海代逸势回答。