第八章 最糟糕的沐浴（第2/3页）

尼克从欧拉芮夫人背上滑落下来，缩在一片黑沙堆上。

我掏出一个小方块，这是我总带在身边以防万一的神食，有点儿压碎了。我让尼克咬下一口。

“啊，”他咕哝，“我觉得好些了。”

“你能量消耗太大。”我说。

他睡眼惺忪地点点头：“巨大的能量……需要睡一觉来补充。待会儿叫醒我。”

“哈，僵尸伙计，”趁他还没睡着之前我赶紧抓住了他，“我们已经到了河边，你得告诉我该怎么办。”

我把最后的一点神食喂给了他，这有一定危险。这东西能治愈混血者，可要是吃太多也会把我们烧成灰烬。幸运的是，一切正常，尼克摇晃了几下脑袋，挣扎着站起了身。

“我父亲很快就会追来，”他说，“我们得抓紧时间。”

冥河水的旋涡里带着无数奇怪的物体——破损的玩具，撕烂的大学文凭，枯萎的聚会胸花——人们从生到死的历程中遗弃的梦。望向黑黢黢的河水，这是我最不愿游泳的地方。

“那么……我只要跳进去就行了吗？”

“你必须先准备好，”尼克说，“否则河水会将你毁灭。它会燃烧掉你的身体和灵魂。”

“听起来很有意思。”我喃喃道。

“这可不是开玩笑，”尼克警告我，“只有一个办法能维系住你的凡人生命，你必须……”

他向我身后望了一眼，瞪大了眼睛。我一扭头，发现自己面前是一个希腊战士。

一开始，我以为那是阿瑞斯，因为他看起来跟战神一模一样——又高又壮，冷酷的脸上带着伤疤，削得短短的黑色头发。他穿一件白色外衣，青铜盔甲，胳膊下夹着一顶带有羽毛饰物的头盔。不过，他的眼睛却是人类的，如同浅海的浅绿色，左腿上插着一支带血的箭，刚好在脚踝上方。

我对希腊名字一窍不通，不过就连我也知道这位有史以来最伟大的战士，他因脚后跟受伤而死去。

“阿喀琉斯。”我说。

鬼魂点点头：“我警告过另一个人，别重蹈我的覆辙，现在我得警告你。”

“卢克？你跟卢克说过话？”

“别这么做，”他说，“这会令你强大，但也会令你虚弱。你在战斗中的英勇将超越所有的凡人，不过你的弱点，你的缺陷也会增加。”

“你是说我会有一个容易受伤的脚后跟？”我说，“无意冒犯，难道我就不能在鞋子外面穿点儿别的？”

他低头望着滴血的脚：“脚后跟只是我身体上的弱点，混血者。我妈妈忒提斯把我浸入冥河的时候，用手提住了这个地方。真正夺去我性命的是我的自大。当心！回去吧！”

他是当真的，我听到了他话语中的悔恨与苦涩，他真诚希望将我从可怕的命运中解救出来。

然而，卢克到过这里，他没有回头。

这就是卢克能够成为克洛诺斯灵魂宿主的原因，他的身体没有毁灭。他让自己成了这样，也就是这让他坚不可摧。他浸于冥河之中，吸取了最伟大的人类英雄阿喀琉斯的力量，他是不可战胜的。

“我必须这么做，”我说，“否则我没有机会。”

阿喀琉斯低下头：“让神见证吧，我尽力了。英雄，如果你执意要这么做，把精神集中在你的致命点上。想象你身体的这一部分仍将脆弱。在这一点，你的灵魂将你的身体与世界相连。这将是你最大的弱点，却也是你唯一的希望。没有人能完全不受伤害。如果对让你致命的东西视而不见，冥河将会把你烧成灰烬。你将不复存在。”

“我猜你不能告诉我卢克的致命弱点在哪里吧？”

他皱了皱眉：“准备好吧，傻孩子。无论你是否能活下来，你的命运将就此决定！”

带着这个想法，他开心地消失了。

“波西，”尼克说，“也许他是对的。”

“这可是你的主意。”

“我知道，可现在……”

“你在岸上等着，要是我出了什么事……好吧，也许这样也就遂了哈迪斯的愿了，你也就成了预言中的孩子。”

他看来不大高兴，可我不在乎。

不等自己改变主意，我将精神集中在后背的一小块地方上——对应肚脐之处。穿上盔甲之后，这里会得到很好的保护。它也很难受到意外的伤害，很少有敌人会刻意瞄准这个地方。没有哪个地方是完美的，可它对我来说却不错，而且比很多别的地方更有尊严，比方说胳肢窝什么的。

我头脑中出现一条纽带——一条弹簧索，从背后的这个地方将我与世界连接。我踏入了冥河。

想象一个人跳进一片翻滚的酸液，再把那种痛苦放大五十倍，即便这样也比在冥河中沐浴相差甚远。我本打算慢慢走进去，如同真正的英雄般无畏。当河水一碰到我的腿上，我的肌肉就变成了凝胶状，我脸朝下跌进了水流当中。

我被河水完全淹没了。生平第一次，我无法在水下呼吸。我终于明白了溺水时的惊慌。我身体里的每一条神经都在燃烧，我似乎要溶化在这河水之中。我看到了无数的面孔——芮秋、格洛弗、泰森、我妈妈，但刚一出现就消失了。

“波西，”妈妈说，“我给你我的祝福。”

“当心，哥哥！”泰森恳求。

“墨西哥饼！”格洛弗说。我不知道这话是从哪儿冒出来的，可它真帮不了什么忙。

我几乎要失败了，痛苦是如此剧烈，我的手和脚正在溶化，我的灵魂正在脱离自己的身体。我不记得我是谁。与这相比，克洛诺斯给我刀伤的疼痛根本算不得什么。

纽带，一个熟悉的声音在说，记得你的生命线，傻瓜！

突然，我背后感到什么东西一扯。水流拉扯着我，却没有把我带向任何地方。我想象着背后的那一根绳索，将我捆在岸边。

“坚持住，海藻脑袋，”那是安娜贝丝的声音，此刻更加清晰了，“我可没那么容易放你走。”

绳子绷得更紧了。

我看到了安娜贝丝。她赤脚站在我身边，站在湖的码头上。我从船上掉进了湖里。就这样，她伸出手，把我向上拉，一副忍俊不禁的样子。她穿了一件橘黄色的营地T恤衫，头发塞进棒球帽里，这显得很奇怪，因为那样本应会让她隐形。

“有时候你真傻，”她微笑道，“快来，抓住我的手。”

记忆如潮水般向我涌来，越发清晰，越发生动。我不再溶化。我的名字是波西·杰克逊。我伸出手去，抓住了安娜贝丝的手。

突然，我从河水里飞了出来。我瘫倒在沙滩上，尼克吃惊地退后了好几步。

“你还好吧？”他语无伦次地说，“你的皮肤，噢，神啊，你受伤了！”