第四章 泰森御火

如果说还有比那三个疯疯癫癫的老太婆更令我头疼的事情的话，当属大牯牛了。去年夏天，我在混血者之丘同牛头怪进行过一番殊死搏斗，每次回想起来仍心有余悸。可是这一回更要命，竟然是两只牯牛。这两只牯牛非比寻常，都是铜打的牛身，大如巨象，口喷烈火。

我们三人刚下出租车，“白头三姐妹”便调转方向溜之大吉，直接奔纽约而去，连那多给的三个德拉克马金币都顾不上要了。我们看着三姐妹绝尘而去，安娜贝丝只带了她的背包和短刀。我和泰森更惨，连身上仅有的运动服都被烧焦了。

安娜贝丝望着山上的战场，失声说：“天哪！”

只见那两只铜牛正被十个全副武装的英雄围攻，呼哧呼哧地直喘粗气。铜牛横冲直撞，甚至冲到了大松树的背后。这件事当真蹊跷，因为塔莉亚大树的周围原本被施了魔法，寻常魔兽是靠近不得的，但那两只铜牛却似乎毫不避讳。

就听其中一个英雄高呼：“戍边巡逻队，向我会合！”那声音竟然出自一个姑娘——听起来既粗哑又透着几分熟悉。

我寻思：戍边巡逻队？营地并没有戍边巡逻队啊。

安娜贝丝说：“是克拉丽丝，我们赶快去援助她。”

克拉丽丝平日在营地里作威作福，我们初次见面的时候她就把我的头塞进了抽水马桶里。凭这个，我就该站在一旁等着看克拉丽丝出丑。而且她是战神阿瑞斯的女儿，去年夏天我和她的爹爹发生过一次激烈的冲突，所以阿瑞斯和他的子女们都恨我入骨。

话虽如此，我仍然不能看着她陷于危难而坐视不管。此时她的战友们在铜牛的左冲右撞之下已然溃不成军。大松树周围的草地燃起熊熊大火。一个战士头盔上的穗子着了火，吓得他惊叫奔跑，活像头冠冒火的印第安人。克拉丽丝的盔甲已被烧焦，手中的长矛也只剩半截，另一截则插在一只铜牛的肩头之上。

我打开“激流”圆珠笔，光芒四射中，“激流”迎风见长，在我手中变成了一把阿纳克卢斯摩斯铜剑。我对泰森说：“泰森，待在这里别动。我不想你受到伤害。”

安娜贝丝说：“不行！我们需要他。”

我不以为然地说：“他是凡人。在体育馆里没死算他走运，可他不能……”

“波西，你知道山上的那两个大家伙是什么吗？他们是火神赫菲斯托斯亲手打造的科尔喀斯（科尔喀斯是一片神秘而又富庶的地方，它位于神话中英雄们所生活世界的边远地带——译者注）魔牛啊。没有美狄亚（美狄亚是希腊神话中科尔喀斯国王之女, 以巫术著称——译者注）的‘避火膏’，我们会被烧成焦炭的。”

“美狄亚的什么？”

安娜贝丝在背包里一阵掏摸，自怨自艾地说：“我有一瓶热带椰子香水放在我家的床头柜里。这次怎么没带出来呢？”

我识趣地没有追问下去，因为我知道自己问得越多，就越不得要领。于是我说：“听着，我不知道你在说什么，但我不能让泰森受伤。”

“波西——”

我手握长剑，朗声说：“泰森，靠后站。我去去就来。”

一言甫毕，没等泰森张口说话我便提气向山上奔去。此时，克拉丽丝正在招呼她的队伍摆阵严守。这倒不失为一条妙计。为数不多的几个战士立刻肩肩相并，盾盾相连，摆成了一道铜墙铁壁。同时将长矛竖起以巩固防卫。

只可惜战场形势混乱一团，一时间克拉丽丝也只召集到六位战士。安娜贝丝飞身上前援手相助，引逗其中一头铜牛追赶自己，然后施展隐身魔法，令它找寻不到。另一只魔牛则向克拉丽丝的阵型发起冲击。

这时我刚刚奔至半山腰处——尚来不及相助。克拉丽丝浴血苦战，浑然不知我已赶到。

虽然那魔牛体形庞大，奔跑起来却迅捷如风。阳光下，一身铜皮金光闪耀，煞是威猛。那双红宝石眼睛足足有拳头大小，一对尖角由纯银铸造。血盆大口开合之间，便有火柱喷出。

克拉丽丝命令说：“守住阵型！”

克拉丽丝纵有万般不是，却堪称一员勇将。她个头高大，凶神恶煞般的眼睛一看便有乃父战神之风。她似乎生来便是战士，不过能否抵挡住魔牛的冲击则另当别论了。

就在此时，离开的那头魔牛不再寻找安娜贝丝，而是瞅准克拉丽丝毫无防护的身后，冲了过来。

我惊呼说：“小心身后！”

我这一喊不要紧，克拉丽丝登时吃了一惊，不留神被正面进攻的那只魔牛一号冲入盾墙，阵型顿时土崩瓦解。巨力冲击下，克拉丽丝如纸鸢般飞起，重重落在草地上。那魔牛再一张口，向其余战士喷出烈火。战士们的盾牌登时被火焰熔化。此时，后方的魔牛二号也已赶到展开杀戮，战士们四散奔逃。

我急忙纵身上前，抓住克拉丽丝的盔甲，及时将她从魔牛二号的巨蹄下拖出。同时挥剑横扫，正中魔牛二号的腰肋。那怪物致命之处中剑，仍若无其事般继续奔跑。

我侧身避开，顿觉一股热浪从身前涌过。魔牛的体表温度足够煎熟一张大饼了。

克拉丽丝对我抓住她衣领的那只手又打又捶，叫喊说：“放开我！波西，你浑蛋！”

我不由分说，将她一直拖到大松树下方才罢手。山壁内凹，从峰顶处眺望，脚下便是混血营地驻扎的山谷——一排排的小屋、训练设施，还有大堂——如果我们被魔牛击败，这里的一切都将毁于一旦。

安娜贝丝高声下达命令，要苦斗中的英雄们疏散开，从而令魔牛无从下手。

魔牛二号兜了一个大弧形，折回路径又向我们冲来。途经那道肉眼看不见的防护时，它的奔速有所减缓，就好像在迎风而行。可是一眨眼工夫，它便冲破阻力，奔速又快了起来。转眼间那魔牛二号已冲至我的面前，被我刺出的那道伤口处不断有火焰冒出。我不知道这种蠢物知不知道痛，不过看它恶狠狠的眼神，仿佛已跟我结下了个人恩怨。

我不可能同时跟两只魔牛搏斗，唯有在魔牛一号到来之前先砍下眼前这颗牛头再说。我运气提起激流剑，才发觉由于平日荒于修炼，此时竟感手臂酸麻。

魔牛二号冲我张开大口，烈焰顿时喷来。我翻滚避开，然而烈焰凶猛，顷刻间便将周围的氧气燃烧殆尽，令人窒闷欲死。翻滚时我的脚被树根一样的东西绊了一下，脚踝处顿时剧痛。我顾不得疼痛，反手挥剑，削下了魔牛的鼻吻。魔牛转头就跑，如没头苍蝇般疯狂地乱跑乱撞。我心中暗喜，正欲站起，这才发觉双腿根本不听使唤。脚踝扭伤了，也许是断了。