第四卷·瀛台铁勒 第三章（第2/3页）

瀛台合气恼地咬着牙道：“瀛棘王登基前，历来要先办好三件大事，那便是驯服踏火马，寻觅坠石，为瀛棘立下大功一件。”

踏火马已经在我们瀛棘部手中繁衍了一百五十年了，传自今日，也不过四匹而已。相传它们来自于瀚北极寒之地，是众马的祖先。这些神马全身赤红如火炭，始终在一片烟雾和火焰中跳腾，没人看得清它们的面孔，只有被天命选中的瀛棘王、或是最勇武的战士才能驾御它们。这些马性子暴烈，发起怒来，比猛兽还要可怕，被这样的马踢上一脚，就会被烧成一根兀立的焦炭。

舞裳妃子脸上登时一寒，说：“阿鞠尼只有六岁，你要弟弟去驯服这样的烈马，是指望他死吗！？”

火光下只能见瀛台合额头上的青筋一跳一跳的，却不回应。

“各位大人怎么说？”

长孙鸿卢翻查他藏着的数百本灰黄破旧的羊皮纸卷，说：“从录记来看，凡三百四十五年六月，共计七千三百八十一卷的笔录，记录了瀛棘二十三位君主的一生事宜，凡未骑过踏火马的大君，都名不正言不顺，没有得到过好下场。”

舞裳妃子听了这话，还待要说，我又忍不住漏了嘴说：“让我试试吧。”

舞裳妃气恼地转过身看我，铁狼王却露出了笑容“小孩儿家有骨气，就让他试试吧。”

当下各人出帐，围成一大圈。两名叶护各牵出一匹马来，铁狼王指着营寨外远远一块高大的冰坨子道：“谁先跑到那儿，再跑回来的，就算赢了。”

那块冰砣子又瘦又高，就像根柱子，在龙牙河以北，离大帐约有两里地，站在帐门前也就是隐约可见。

两匹马一色的黑色卷毛，高有八尺，如同一条黑龙，脚下缭绕着一团团的火焰，呼吸间不断喷出灼热的白色气体。它们翻着白眼看我，露出了整齐的白牙。我害怕起来。

这时候，贺拔那颜已将自己的银柄马鞭子递给了瀛台合，又拿了一付厚厚的鹿皮手套给他。赤蛮刚要把他的鞭子递给我，铁狼王喊道：“用我的。”他将自己那根打狼用的又长又粗的皮鞭子扔了过来。

两名叶护将烈马牵到金帐前的空场上，就放开了手，两匹踏火马开始打着响鼻，在空场上兜起圈子，它们那硕大的蹄子落在雪地上，立刻将那里的积雪化尽，在那带起了燎人的热气，它们那可怕的目光看到谁脸上的时候，谁就忍不住后退一步。

铁狼王大喊一声：“走吧。”

我三哥瀛台合咬了咬牙，提起鞭子，瞅准一匹踏火马，飞身而上。那马登时愤怒地长嘶一声，人立而起，随即又猛地前倾，后腿连续猛踢，大团的火焰随着它的蹄子甩上半空。好个瀛台合，像影子一样紧贴在马背上一动不动，他几次伸手去够马缰——那马缰是用冈斯山冷铁锻造的，质如寒冰，虽然烧上许久也不会变热。他连拉了两次，却没能抓住马缰绳，还差点晃下马背去。踏火马使劲地咬着嚼子，疯一样地摇晃。瀛台合一手紧紧地抓住火焰一样飘扬的鬃毛，腾出一只手来猛抽马屁股。

踏火马拧着脖子，歪歪斜斜地跑了几步，瀛台合在瀛台家兄弟的欢声里，拉住马缰，他把嚼子勒得紧紧的，两条腿也越夹越紧，但是那马还是愤怒地咆哮嘶叫着，腾腾的烈焰从马头上和马屁股上烧起。瀛台合猛踢它的肚子，那匹马开始快步跑了起来。

他掉头朝那棵冰柱子飞驰而去。

铁狼王掉头对着我道：“瀛台寂，你还在愣什么？”

我那时候早呆在那了，看着瀛台合骑的那匹马如此凶恶，我如果走过去，那匹马一定会吃了我的。

“语言就是一种巫术，当你掌握更多的语言的时候，你就得到了更多的力量，”古弥远说，“其实动物的语言是最简单的了。”

马的语言也同样简单。我扔掉手里的鞭子，朝它慢慢地走了过去，它侧过头来，用凶狠的眼白瞪着我的，不断用蹄子刨着脚下的土，从鼻子和口中喷出大朵带着烟的火焰，但是它突然站住了，竖起耳朵倾听，仿佛听到了漂亮光滑的小马驹的叫声。

那柔和的声音来自我的嘴，我轻轻地弹着手指，对马说着它的语言，他们听不到我说什么，因为大部分的音频是人的耳朵所无法听到的。它安静了下来，摇了摇头，走到我身前跪下，把硕大的头放在我的膝前，那时候它身上的火气已经消退了，变凉了。

我翻身上马，认准马镫，伸手顺顺当当地抓住了它的嚼子。周围的人都极安静地看着我做这一切。

踏火马腾身而起，长嘶一声，朝瀛台合追去。他跑在我的前面很远，此刻已经跳入了龙牙河，厚厚的冰立刻在他骑着的马蹄下炸裂开来，冰面沸腾着，在他的马蹄后面啪啪作响，然后裂开成一块块漂浮的冰块。

我的马不用催促，就跑得极快，它的马蹄仿佛在那些厚厚的积雪上一掠而过，我的身后笼罩在一大团的白雾里。瀛台合扭头看了看我，突然勒着马在冰面上横着跑了起来，他的背后烈焰翻滚，整段整段原本冻着的河道都被他骑着的踏火马给化开了。

我不得不让我的马顺着河道向上游奔去，要绕到很远的上头，从那些冰还厚的地方跑过去，而瀛台合遥遥领先，眨眼之间，他已经触碰到了那根冰柱子，然后掉头风一样掠过我的身边。那一瞬间我看到他的马跑得并不安稳，还在一边跑一边不服气地蹶着蹄子。我三哥的骑术真的是高过我呢，如果是我在那样颠簸的马背上一定会摔下来的。

我拍着坐下的踏火马，它明白我的心思，向前直伸着脖子，使出全身的力量跑着，风从我的耳朵边呼呼掠过，但回程过河的时候，我们却要绕更远的路了。眼见着瀛台合的背影在我前面晃动，就要冲进空场，我是无论如何也追他不上了。

我三哥眼看着就要跑到金帐前，却突然哎呀大叫一声，从马背掉了下去。原来他用强力压服踏火马奔跑，暴怒也让神马身上的热量迸发而出，他双手虽然戴着厚手套，最终还是被马鼻子里喷出的灼人热气烧伤。瀛台合坚持了许久，却在快到终点的时候摔了下来。那马拖着空鞍一阵风似地掠入空场中。瀛台合呻吟了几声，爬不起来，却有十几名瀛棘人赶紧上前将他扶起。

我的踏火马在其后奔回场中，在铁狼王面前唰地一声立定。四面围着的大人们寂然无声，铁狼王却哈哈大笑，舞裳妃脸上也是笑容一放：“瀛台合，你还有什么好说的吗？”

瀛台合将受伤的手夹在胳膊下，咬牙道：“这不算，我的马是比六弟的马先回来的。”