第十四章

索尔全身被汗水湿透了，和其他预备队里男孩们站在一起，努力地喘着气。第二轮太阳已经升到最顶峰，在他的头顶强烈地照耀着，这已经是残酷的一天了。

在获得了卡洛斯人的许可之后，他们在前一天晚上终于一路回到了其他的预备队队员们当中，然后他们都瘫倒在了沙地上。索尔感觉好像他刚一睡着马上就被人早早地叫醒了，又是一天的黎明，而且自从那时候起，他们就一整天没有停止训练。

这是一百天训练的第一天，而且感觉比他所能想像的任何事情都要让人感觉疲惫。他们自从早上就开始练习拳击了，他们被按照不同的年龄段分成了若干个小组。他们也练习了向移动的靶子投掷长矛，花几个小时击打盾牌，用一些特别重的剑相互对打，跳跃壕沟还有相互练习拳击。当他扭头向四下看去，他看到所有的男孩们都看起来精疲力竭了。就好像是他们把一个星期的训练量压缩到用一个上午来完成一样，中间完全没有休息。他身上的每一块肌肉都在痛，他很难想象他们怎么可能一直保持这样的强度整整一百天。也许这就是这一百天的意义所在。

最后，教官们把他们召集到了一起，他和其他人一直站在那儿，喘着气然后看向正在他们前面踱着步子的科尔克。

“我们把你们带到这里只为了一个目的”，他吼道，“在这里训练和世界上的其它任何地方都不一样。如果我们仅仅是为了训练你们的技能，我们就会让你们呆在指环王国内了。这里我们有不同的东西要训练，训练怎么去成为一名战士，这是你们在其它任何地方都得不到的训练。这座岛对于每一个王国里的精英战士们来说都很出名，并不仅仅只有指环王国。他们从世界各地来到这里训练，去相互学习彼此的技能，去相互搏击。而且现在是时候把你们暴露在其中的佼佼者面前了。

“列队！”科尔克叩吼道。

男孩们分成了再排，并肩站立着，索尔站在瑞斯的旁边，他们开始沿着陡峭的山坡往上爬，克洛恩走在他们旁边。索尔抬头看到这座山看起来直冲向云霄，向上看的时候阳光正好刺进了他的眼里。他几乎不能相信他们正朝着山走去。甚至到达他们刚才相互对打过的那块平地都花了他们几个小时，爬上山顶似乎还会再多花几个小时。

瑞斯在他身旁喘着粗气，上气不接下气。

“你知道的，并不是所有人都回得去”，马立克说道。他是对着走在他旁边的威廉姆说的。索尔可以看到威廉姆眼睛里的恐惧，而且他猜马立克的目的就是要吓唬他。马立克一定感觉对威廉姆比其他人都要更敏感，而且看起来他想要吓垮他。索尔不能理解马立克身上究竟有什么问题。他是恨每一个人吗？还是说他天生就邪恶呢？

“你是什么意思？”威廉姆害怕地问他道。

“你知道的，有配额”，马立克说道，“对于预备队来说，即使我们表现的很好，他们也不得不淘汰掉我们当中的一些人。”

“那不是真的”，瑞斯说道。

“我就是这么听说的”，马立克说道。

“并不是每一个人都能成为真正的预备队队员”，埃尔登转身纠正他道，“但是那并不是因为配额的缘故。只是因为他们掉队了，是根据表现来的。”

“他们不会把我们留在这儿，留在这座岛上，是吗？”威廉姆问道，声音里带着恐惧。

“他们当然会”，马立克回答道。

威廉姆带着一股新的惧意看着四周。传来一声难听的鸣叫声，然后他们抬头看到一只大鸟俯冲下来，绕着他们盘旋着。它看起来像是一只秃鹫，但是有三只脑袋还有一只黄色的长尾巴。看起来它正盯着威廉姆，它又大叫了一声然后抬起了它的尾巴。

“那是什么？”威廉姆问道。

“一只戈尔托斯”，瑞斯回答他，“是一种食腐动物。”

“听说它能辨别出谁将会死去”，马立克补充道，“无论它跟着谁，他下面很快就会死掉。”

它朝着威廉姆大叫着，索尔可以看到他整个人完全被恐惧占据了。

“你为什么不能不要管他呢？”索尔对马立克说道。

“我想怎么对他就怎么对他”，马立克说道，“而且当我收拾完他之后我就会来收拾你。”

索尔看到马立克的手滑落到了他的腰间，放在了他的腰带上的匕首上。

克洛恩朝马立克咆哮了起来。

“再动我的朋友一下试试，你就等着感受一下我手上的剑从你背后捅进去的感觉吧”瑞斯对马立克说道。

“还有我的”，欧科纳附和道。

但是马立克根本不担心，只是在那儿笑着。事实上在他转身继续往前走的同时他发出了一声大笑声。

“一百天时间很长”，他恶毒地说道，然后陷入了沉默。

队伍陷入了一片紧张的安静当中，继续向前走着。

山坡变得更加陡峭，然后很快他们几乎就得靠手和膝盖来爬着往上走了。

在大约数小时之后，索尔的腿像是燃烧了起来，终于他们到底了山顶上的一块宽阔的平地上。所有男孩都瘫倒了下子，索尔也瘫倒在了他们之间。

他们躺在那儿，艰难地呼吸着，被吞没在了一片真正的云层里面。在雾气里什么都无法看到。索尔躺在那儿喘着气比他所能想象地还要累。

“站起来！”传来了一声大吼。

以某种方式，索尔强迫自己和其他人一起站了起来，而当他们朝起站时，云也跟着上升了起来。索尔很震惊地看到面前站着巨大的一队迥然不同的战士。在他们脸上索尔看到了他所见过的最猛恶的相貌。他的皮肤是浅绿色的，脑袋上是个光头，他的身形比任何人都要大上三倍，他穿着一条短裤，没有穿上衣，而且他有着贲起的肌肉。他的胸前还有三道相互贯穿的伤疤，而且还失去了一只眼睛，他的皮带上挂满了几乎各种武器，他简直就是一支一个人的军队。

在他身后站着几十名不同体型、种族和形状的战士。他们都有着异域的长相，而且索尔可以分辨出他们来自于指环王国外遥远和广袤的不同国度。他停止了呼吸。这些人是真正的战士，他们是他的英雄。他从来没有遇见过来自指环王国以外的人，更不要说是战士了。

“这是齐博图”，科尔克宣布道，“他是这座岛上的常住教官。全世界各个角落里的战士们都在寻找他。他训练出过最优秀的战士，而且自己也是最好的战士之一。”