第二部：水无常形 第十二章 河上死斗（第4/7页）

我道：“是啊。你们是解将军麾下的陶昌时和刘石仙两位将军吧？”

他们面面相觑，似乎有点诧异我能脱口叫出他们的名字，又跪下来道：“末将等正是。我们受解都统之命，暂入前锋营，请楚将军吩咐。”

我忙把他们扶起来道：“两位将军，末将需两位将军协力，请不必拘礼。两位将军，此番上阵，末将当与两位将军共进退，若两位将军太过客气，只怕我要汗颜无地了。”

说了这番话，我倒真有点汗颜。这几句几乎是现搬现卖毕炜的原话，他们又是一怔，齐声道：“楚将军放心，我等当听从楚将军之命，绝无不从。”

他们的话很是诚恳，我不禁又是有一点不安。要是他们也参加那个会议，听到过毕炜说这话，只怕不会说得那么诚恳了吧。不过，我这一番话倒也不纯是照搬权术，此番赴援东平城，我可以说是最为了解蛇人实力的。要是只靠这一千多人打头阵，只怕真是要有去无回。我道：“陶将军，你率本部在我营左侧，刘将军在右侧，保持队伍，不可错乱。”

刘石仙道：“楚将军，我们马上回去安排，请楚将军用灯语示意便是。”

我不由一怔，都不知他说的是什么意思，但又不好问什么，只是含糊道：“好的。”

等他们刚走，有一艘船从后面加快速度驶来。这艘船比我的座船稍小，靠得近了，从那船上放下一艘小船过来。我不知那是什么人，正待问一声，听见那小船上有个人跳上甲板道：“楚统制在吗？”

我走过去道：“我是。”

那人听得我的声音，标枪一般直直站住，向我行了一礼道：“末将是毕将军麾下百夫长任吉，率弩手六十人，雷霆弩三十具，受命暂入前锋营听用，请楚将军指示。”

那是毕炜手下的雷霆弩手？我一阵欣喜。毕炜这八百人专练雷霆弩，他拨六十个给我，看来也是希望我们一战成功，定不是曹闻道想的那样把我们看成无足轻重。我道：“任将军辛苦，请你们这艘船与我的座船保持并行。哈，有你们的雷霆弩，蛇人这番定要吃个大苦头。”

任吉脸上倒没有什么表情，只是向我行了一礼道：“遵命。”他年纪甚轻，一张脸也白净无须，看上去却极是稳重。等他回去，这时曹闻道又走了过来道：“楚将军，该出发了吧？”

我一见他，道：“曹将军，你来得正好，我听那刘石仙说要我发灯语示意，你知道那是什么？”

曹闻道说道：“这是水军的信号，白天以黑白二旗示意，晚上用红黄二灯。听说这是文侯所定，有几十种不同信号，我也不会，不过船上掌舵的一定会，我去叫他发信便是。”

原来如此啊，我不由一阵苦笑。在陆上也有以旗号示意的，只是简单几种，哪里有水军那么复杂，还好我没露怯，不然刘石仙若知道我连灯语是什么都不知道，只怕要看不起我的，那我从毕炜那儿学来的一套话只怕成了白说。看来，该学的东西，实在不少。

每艘船上都分派了两个水军士兵掌舵，我专门跟着曹闻道过去看了看，只见一个士兵爬上桅杆，把上面挂着的两盏灯点亮了，划了几下，立刻，一批快船从而加快了速度，离船队而出。

此时天色已近曙，这批快船一加快速度，较之大队已快了许多，不过是一小会儿，便离得甚远。回头看去，只见身后隐隐的，是一片灯火，而前方却黑暗一片。照这速度，五天定能赶到东平城的。

帝国大河，大多是由西流向东的，偏生这条大河是从北而南，实是异数。有人曾说这河也是人工挖出的运河，但想想也未免有点不可思议。从帝都挖一条出海的运河，已是如此困难，要挖这条南北向大河，不知要运用多少民夫了。

我看了一阵，坐在船边打了个盹。也不知过了多久，只觉有人轻轻推我，睁眼看时，却只觉眼前明晃晃一片，差点睁不开眼来。

是天亮了。等眼睛适应了强光，我才看见甄以宁正站在我身边，脸上一片惶恐。他一见我睁眼，便道：“统制，卑职该死，让统制在甲板上睡着了。”

我站起来道：“你没什么错啊，我本来也惯了。睡得好吗？”

甄以宁脸上还是惶恐不安，道：“楚将军，卑职实在太无礼了，今晚我睡到大舱里便是。”

我笑了笑道：“军中不论大小，皆是兄弟。你大概入伍还不很久吧？”

甄以宁脸一红道：“是啊，我今年刚毕业。楚将军，你也是军校毕业的？”

“是啊，好些年了。”

说了这话，我不禁叹了口气。其实也没几年，只是经过南征一役，已恍若再世为人，军校中学习的情景，真的好像是许多年前的事了。

甄以宁咬了咬牙道：“那就是。今晚我睡到大舱去，楚将军，你好好休息吧。”

我道：“你若睡不惯，在我舱里搭个铺便是。”我见他举止谈吐，颇有教养，只怕也是个世家子弟，要他和那一班老兵住到一起，只怕是不会惯的。他没半点寻常世家子弟的骄奢之气，对他我倒很有好感。哪知甄以宁道：“楚将军不必费心了，现在不惯，总要习惯的。楚将军，你先回舱休息去吧。”

这少年倒没一点纨绔子弟的样子，我微笑着看着他道：“甄以宁，令尊大人尊讳如何啊？”

他听得我的话，脸上却是一红，道：“家父只是一个小官，不过他一向教导我，人生在世，首先要吃得起苦，方能有成。这话卑职时刻铭记在心，不敢有违。”

我拍了拍他的肩道：“令尊大人真是教子有方。”

在甲板上打了个盹，也实在仍有些困倦。此时河面上船只已在全速前进，千帆竞渡，两岸的树木花草也似极快地向后退去。

我还能不能看到这样的景色了？摇了摇头，把这不吉利的想法抛开，交代了曹闻道几句后，我回到自己座舱中，倒在床上。

甄以宁起床后，收拾得很是干净。我已经一天一夜没睡了，虽然对甄以宁说是惯了，到底还是觉得困。头一碰到枕头，便呼呼睡去。等甄以宁来叫我吃饭时，已近黄昏。我走出座舱，见甄以宁毕恭毕敬地站在座舱门口。他一见我出来，恭恭敬敬地道：“楚将军，是把饭菜送上来吗？”

我道：“还有饭菜吗？”这船不大，一共也不过一百来人，我本以为和以前军中一样，发些难以下咽的干饼做干粮，没想到船上居然还能做饭菜。

吃过了饭，我到了船头。吃饱喝足后，周身也像充满了力量。正起东北风，周围数十只快船扯足了帆，驶得正快。我看着前面，道：“甄以宁，还有几天能到？”