第二十六章 老兵
新皇继位，并未改元，故还是立兴年。二十七年八月初六，西北风起，飞砂走石，十步之外人不可见。
“报先生！贼军离我中军六十里。”斥候浑身蒙土，就像是土里钻出来的一般。
“这种天气他们也能行军？”我吃了一惊。
“逆贼昨日强行五十里。”
我松了口气，听说有一种马兽能在沙漠中行径，别名“沙舟”，只是性子温和不擅奔跑，故不能军用。刚才还以为逆贼都配了此种马兽，那我军真成了砧板上的鱼肉了。
若是我能在此等大风中行进六十里，现在死的就是李彦亭。
“戚肩，推我出去看看。”
“可是先生，外面风沙大得厉害。”戚肩有些不情愿。
“风和日丽还看什么？”我板起脸道。
戚肩推我出了帐篷，刚走了两步就差点被一阵狂风吹翻了轮椅。
“好大的风。”我说出的话甚至自己都听不见。
若是现在能在李彦亭的大营前点起一把火……
我招了招手，示意戚肩回去。
帐篷被风吹得呼呼作响，我抖了抖身上的沙尘，心跳得厉害。这就是师父说的自然天道，万物之本原，绝非人力所能抗衡。
“先生。”王宝儿顶着一头黄沙进来，叫了我一声。
我回过神，笑道：“可是这沙风吹将军来的？”
王宝儿笑了笑，道：“先生可想知道这风何时能停？”
我一愣，道：“当然，即便能早知片刻也是好的。”
“有人知道，他还知道何时会再起风。”
“快带我去见他！”若不是我的腿，我真要跳起来了。
“人已经带来了，就在帐外。”
“快快请他进来。”
一个身穿老旧军衣的干瘦老人拘束地走了进来，脸上的皱纹给人一种历经沧桑的感觉。
“小人于吉，见过先生。”老人单膝跪下行礼。
“快快起来。”我笑道，“听王将军说，你知道这风何时能停？”
“回先生，此风有个名目，叫做四刀旋。”于吉腼腆回道，“为何叫它四刀旋呢？因为它从八月起风，要停四次，每次风向都会变一变，一月下来刚好东南西北吹遍。又因为风力像是钢刀一般，所以土人都叫它四刀旋。”
我洗耳恭听。
“今天是初六，比往常早起了两日，往常都是八月八之后才起风的。至今西域各地都还有八八节，就是祈祷四刀旋早些过去，远行的亲人能平安归家。”
“这一刮要刮多久？”我问。
“一般说来，刮个三天就会停两天，不过小人知道个法，能提前一日知道风起风停。”于吉道。
“能否告知在下？”我施了一礼。
老人荒忙低下头去，连声道：“不敢当。先生问起来，小人自当告知。此法是个行走大漠的老把式传小人的，当年小人也就才十来岁，几十年来年年应对不爽。这法说来也简单，就是看天。四刀旋刮的时候，夜里是不见月亮的，等哪天夜里能见月亮了，第二天傍晚时分必定风停。”
“哦？这么准？那何时再起风呢？”我问。
“也是看月亮，风再起之日前一夜，月亮必定又圆又亮，哪怕是月底也是如此。这也是西域一奇，唤作‘新月做老月，八月双满月’。”
“这是何理？”我不解。
于吉尴尬一笑：“先生是读书人，小人知道几十年了，从没问过。想那老把式也是如此，先人传下来的东西，能用就成。”
我朗声一笑：“若是果然如此，必定大大有赏。”
老军人倒也不谢，开口想说什么，又咽了下去。
“老丈可是有什么要说的？”我问。
“回先生！”于吉一个头磕下去，“小人十四岁就从了军，吃的是前朝的饷粮，后来战败被俘，做了军役，再后来充了夏王的兵，东征西讨最后去做了珐楼城的守军。现在都要六十岁了，在军中也混了一辈子了，儿子还没见过，孙子就死了……”
老人说着，喉咙如同哽了鱼刺，两行老泪淌了出来。
我看到王宝儿面露尴尬之色，对于吉道：“老丈请起，老丈隶属何营？”
“他是后军辎重营的伍长。”王宝儿替他回道。
“今日便搬来我这里，做我侍从，等回了阳关，我必定给老丈些许财物，好让老丈回乡养老。”我的鼻子有些酸，最凄凉的便是那句“儿子还没见过，孙子就死了”，若非战乱，一个花甲老人怎会凄凉至此？
“谢过先生，谢过先生！”于吉呜咽着连连行礼，我让戚肩扶他起来。
“辛苦王将军了。”我收拾心情，对王宝儿道。
“小将告辞。”王宝儿也是一脸悲情，想来不愿再多说什么。他回身的时候，我看到他身后悬着一个酒壶，或许他本想和我共饮的。
于吉站在帐里，很是拘束，我不得不放下书，和他聊起了西域的风土人情。
老人出身一个华人商家，只是小小年纪便家道中落，最后当了人家的脚夫，行走大漠。我从来不知道，大漠居然会如此诡异，渐渐听得入神了。
“小人一辈子都在大漠里，老家是什么模样都没见过。”老人大概也发现自己讲得太多，停了下来。
我倒是意犹未尽，追问道：“老丈，那我若是要在四刀旋里强行军，可有良法？”
老人犹豫了一下，道：“办法倒不是没有，只是太过冒险。”
“哦？老丈只管说来听听。”我心跳得厉害，或许这就是灭敌之机。
“小人也是听西域故老相传，并未见人用过。”老人低头寻思了一会，道，“听说，前朝慕容将军偷袭迦师城的时候也正赶上四刀旋。他让兵士用绳索串绑起来，顺着风向打转，转着圈地行军，一里地等于走了十里。”
我的心冷了一半，大风里走上六百里，即便到了也只能任人鱼肉。不过慕容付乃是名将，怎会用疲兵作战？莫非别有他法？
戚肩替老丈拿了行礼回来，抖了抖身上的土，吐了口唾沫，道：“就像是在土里走一样。”说完，找着话题缠老丈讲西域的故事。我笑了笑，听着帐外的风声，想自己的心事。
“于吉，这样的风里，连十来人也不能走吗？”两天了，风还没停，我实在不甘心枯等。
“回先生，若是上百人串联起来或许还能赶路，十来人恐怕不到一里便被吹散了。只是飞沙走石的，太容易迷路。”于吉回道。
我叹了口气，希望今夜能见到月亮。
我能等，大帅恐怕已经等不住了。