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奥斯卡的第一反应是不相信,看见打开的嵌板先是生气,见到骷髅才大吃一惊,他脸色苍白,呼吸急促。这时,内特确定了奥斯卡并不知道卡瓦奇大楼的所有秘密。

一小时后,六个人出现在内特的房间里,带着轮床、看上去非常昂贵的照相机、几盏带三脚架的照明灯和几个亮橙色工具箱。模样和举止都像无数剧集里的医学鉴证人员,但衬衫和防风外衣上怎么也找不到徽章。内特问他们是哪个部门的。一个男人说“停尸房”,他们中唯一的女人说“政府”。

内特和奥斯卡等在门口。曼迪在走廊对面自己的房间里,显得既紧张又着迷。薇科、蒂姆、希拉和安德鲁站在两个门洞之外。他们只能看见内特和奥斯卡的反应,借此了解事态进展。

房间里,医学鉴证人员尽可能完整地取出科图洛维奇的尸体。一块一块放进单独的大号容器,容器很像工业级的微波炉餐盒。他们没有讨论要不要切开墙壁。谁也没有提到墙里有蹊跷的电缆或设备。

声称他们来自“停尸房”的男人提了几个问题。内特是什么时候发现尸体的?他有没有碰过尸体?其他人有没有碰过?可以回头联系你录一份详细供述吗?内特尽量回答这些问题。

十一点一刻,最后一个容器装上轮床。女人与奥斯卡交谈,提问的男人拍拍内特的肩膀,叫他别胡思乱想。轮床沿着走廊推走,搬下楼梯,装进一辆政府模样的蓝色面包车。他们开车离开,内特知道他将不会再看见这些人和科图洛维奇的尸体。

奥斯卡清清喉咙,“真是对不起,之前怀疑你的话,”他第四还是第五次说,“发现那些,肯定吓了你一大跳。”

“是啊,”内特第四还是第五次答道,他看着奥斯卡,“知道那是谁吗?”

老先生摇摇头,“要是知道许多年来这里发生过多少坏事情,你肯定不会吃惊。我能想到有可能是某两三个人,相信在我之前还有更多的,”他打个寒战,“请再次接受我的道歉。”

“没关系。”

“我会请人封住那个小门,打扫你的房间。费用由公司承担。”

“谢谢。”

内特回到楼上,发现所有人都站在他门口。他与奥斯卡和医学鉴证人员下楼时没有关门。克里夫在,但黛比不在。

曼迪清清喉咙,“你没事吧,内特?”

“一言难尽……不过我没事。”

“那么是真的了?”克里夫问,“薇科和蒂姆说的?”

内特望向薇科,薇科点点头,“应该吧,那就是亚历克山大・科图洛维奇。”

“你发现了他?”安德鲁说,眼里充满敬畏,让他显得像个动画人物。

内特又点点头。

“他们有没有说要怎么处理他——他的尸体?”薇科问。

“没有,”内特摇头道,“他们很有礼貌,但几乎不回答问题,明白吗?”

“我认为他们不会回答你的问题,”蒂姆说,“他们像是承包商。”

希拉挑起一条蓝色的眉毛,“这是什么意思?”

“他们不是州里也不是市里的人,”蒂姆说,“也不是联邦的。至少不是官方的。”

“我又要问了,”薇科说,“你怎么知道?”

蒂姆没有上钩,“你确定你没事?”

“我说,朋友们,”内特说,“谢谢各位关心,但我真的没事。”

曼迪扭头去看房间里的什么东西,“快十二点了。”

“哥们,你太不配合了。”希拉对内特说。

“咱们星期五在屋顶碰头如何?”他说,“看看落日,喝喝啤酒,聊聊……这个和昨天,还有过去几天发生的所有事情。”

安德鲁的脑袋从左到右摆了摆,“醉酒有违我主的意愿。”他说。

“呃,我们知道,”蒂姆说,“我会特地带一瓶水给你的。”

“谢谢,”安德鲁转向内特,点点头,“我会替你祈祷的。”他穿过走廊,消失在自己的房间里。

“罗杰还要上班,”希拉说,“他要星期五很晚才能回来。”

“问他一声,我们能不能撇下他自己聚一聚,”内特说,“情况他基本上全了解。周末我们可以给他补充一下。”

希拉点点头,过来拥抱他,轻轻亲吻他的面颊。她凑到薇科耳边说了句什么。薇科恼怒地拍了她一巴掌。希拉吃吃笑着走向自己的公寓。

“我去告诉黛比发生了什么,”克里夫说,“她多半会给你烤个香蕉面包。”他拍拍内特的肩膀,走向后楼梯。

曼迪对他挥挥手,关上房门。

蒂姆朝内特的房间摆摆头,“你回去没问题吧?”

“不,”内特说,“实话实说,我打算去休息室睡。也许就住下了。”

“你不能睡休息室。”薇科说。

他摇头道:“我知道我不该害怕。我知道他一直都在那儿,但……”

“很正常,”蒂姆说,“大家第一次看见尸体都会害怕,无论是死了多久的尸体。”

内特看着他,“你并不害怕。”

“我不是第一次看见尸体,”他走向自己的房间,“好好睡一觉,明天早上你就没事了。”