第二章 伦敦烟火与蚯蚓的往事
一六六七年，伦敦。
烈焰屠城。
劫后废墟上，无名轻俏黄花悄然盛放。
灿烂如生命，蔓延如洪水，靡靡簇簇，铺天盖地。
除不尽，剪不断，挖不绝。
而后倏忽之间，影迹绝踪，周天不见。
一直到一九四五年。
再见大火。
再见花踪。
它带来血色焰光。
伦敦烟火。
火之花的芳名。
这声音穿入山狗耳里，生生吓了他一个屁蹲，随即鱼跃而起，刹那间穿过桃树边那大片空地，一头窜进了温控中心。他定睛一看，嘴巴张开就合不上，面前黄花如布，铺了满天满地，将温控中心六面墙壁，掩映得如同肝炎三期。地板上三条小嗜糖蚯蚓得意洋洋盘着，一条碧绿，一条桃红，一条银灰，各自摇头摆尾，神情得意之极。碧绿蚯蚓一见山狗进来，立刻向他招呼：“看看，看看，大功告成也。”山狗团团转了一圈，意外之极地喃喃：“好像是真的啊。”想到什么，立刻很警惕的四处看：“哪里要起火？规模大不大，我去叫科研楼里的人准备逃跑。”桃红蚯蚓摆摆头：“不用啦，这是改良品种，不会没事就起火的。”银灰蚯蚓补充了一句：“就算要着火也已经着过了。”它说到这里蓦然打住，眼睛往山狗下半身瞄了瞄，改了话题道：“狗啊，你的内裤应该买了吧，旧的那些不要了算了。”山狗惨叫一声：“你把我的衣服都烧掉了？”碧绿蚯蚓稍微有点不好意思，急忙辩白：“只烧掉你的内裤嘛，谁让你放一堆在温控值班室的～～”山狗瞪了半天眼睛，有气无力地说：“那不是你们说植物改良需要一点棉纤维吗？”
不要为已经烧掉的内裤而哭泣。作为一个接受过初级义务教育的人，山狗很快就想通了这一点。抹了一把英雄泪，他继续去看那些黄得十分诡异的小小花，持之以恒地在以不可思议的速度占领它们可以探测到的一切领域，空中地上，角落天花板，就说话的当儿，已经把三条蚯蚓包成了草编木乃伊，并且爬上了山狗的脚背，正不屈不挠的向他屁股上爬去。山狗顺手扒拉一下，居然拉不下来，眼睁睁看着自己的尊臀变成一个箩筐。赶在嘴巴也被封住以前，山狗大喊出来：“你们想怎么样？”
碧绿蚯蚓奋力从黄花藤蔓中把自己的头挣出来，严肃地说：“狗兄，莫非你想赖账？当初我们可是说好了的，这玩意一培育成功，我们就要走人。君子一言，快马一鞭。你虽然不是君子，不过我们愿意免费帮你改造。”
山狗白它一眼，郁郁地说：“我又不是一个番茄，改个虾米。”他想想没奈何，拖着那一砣黄花藤蔓，艰难地挪动脚步，走了出去，一边走一边无限惆怅的想，当初这个赌可真不该打啊。可是谁能想得到呢。伦敦烟火，本来是炽天使显身的神圣道具，只会在极为罕见的大型火灾后短暂出现。人间根本无迹可寻。桃红它们，不过是三条嗜糖蚯蚓而已，竟然侵占了上帝的专利，在实验室里凭空培育出了伦敦烟火，始料不及，始料不及啊。
很多年前，撒哈拉之眼只是地图某个点的名字。后来，这个点上多了一座帐篷，孤零零的矗在沙漠中心，里面住着一个伟大的猎人，就是山狗。
在这个帐篷的周围，密密实实生长着一圈牛高马大的仙人掌，它们将帐篷围得滴水不漏，对帐篷内的一切风吹草动皆虎视眈眈。因为它们，山狗想出个门都变得相当之麻烦：首先他要从里面动手，一点点把双层帐篷布拆下来，四角对折，仔细地包裹在身上；接着活动顺溜腿脚，千万不可中途失足或膝软，最后一声大喝，奋起血气之勇，蒙头往外猛跑上两公里再停。如果他的打包工夫不过关，不慎露出了一点屁股或脚踝，那里就会被射成草船借箭的标本。逃出射程之后，将披挂解下随便抖两下，仙人掌刺就会大把大把往下掉，根根霍霍然，良民用可缝衣补被，宵小用可越货杀人。
作为仙人掌，有刺是正常的，有可以戳穿生牛皮的刺，就有点过分。更过分的是，这些刺还具备了人体红外热感应及自动发射功能，一旦监视到山狗行踪，立时三刻会变成爱国者导弹植物版，不把人家打成一个刺猬，总不大甘心。它们那么变态，倒不是为了抗议人类对沙漠的破坏性开发，而是因为，山狗住在这里，给居住在沙漠地底的那三只嗜糖蚯蚓带来了很大麻烦。
嗜糖蚯蚓，一九九一年猎人联盟员工手册附录三注明：
非人种，环节动物门，寡毛纲。
特长：土地质量，环境与生物改造。
成年蚯蚓识变化，喜群居。
外表有多种颜色。
十年后，编撰部门听取猎人猪哥的亲身调研报告后，加了五个字：
有的很好色。
考虑到人类对自己内部的“咸湿”分子都管不过来，蚯蚓们好色不好色，一直都属于边缘学科的研究对象，引不起多少兴趣。可惜匹夫无罪，怀璧其罪。自从人类打上了沙漠改造的主意之后，天赋异禀的它们，就此不幸成为被收罗的首要对象。山狗到此，就是奉了猎人联盟下达的命令，来说服它们归顺。这样的角色，远有蒋干，近有安南，不是被玩到气血两亏，就是时刻担心尸骨无存，绝对不是什么好差使，若是好差使，大抵也轮不到山狗。
他若是个不负责任的人，本来大可以来一个撒哈拉自助游，皮肤晒晒，周边走走，混一身古铜色的腱子肉后回去复命，谈谈沙漠风光，说说异域民俗，出示一两张骆驼的照片，然后说找不到蚯蚓，那就万事大吉。可惜此人脾气比驴子还倔，奉命到达沙漠，第一天就吃了一个巨大的闭门羹，他毫不气馁，利用蚯蚓们最怕噪音喧闹的特性，帐篷直接就扎到了蚯蚓窝的头上，其他屁事不干，只念念有词：“哥们，帮帮忙，哥们，帮帮忙。”要说他的韧性，可真不是盖的，一天二十四小时，翻来覆去就这五个字，声音响亮，气息匀长。蚯蚓们被他搞得不胜其烦，在尝试了睡觉戴头套，往耳朵眼里灌水，培育毒草自我破坏听觉神经都收效甚微之后，决心违反本族不得随意伤生的禁例，投票通过提议，要干掉山狗。