第四章 评议
雨水带着黏稠的冷意，敲打在车顶上。 “今天还有什么事情么？ 在车内，夏离昏昏欲睡。亚伯回答：“刚刚收到消息，家族在旧金山一些产业需要您授权签署一些文件。
”非要我签？”夏离睁开困倦的眼睛，”其实康斯坦丁和你代替我去也一样吧？”
亚伯忍不住叹息．“本来这些事情是要交给我们的，但是在十分钟前，‘黄昏议会’的代表团已经到达了旧金山，前来觐见，如果您不在的话……”
黄昏议会？干吗的？
血族帝国崩溃之后重新建立的最高权力机构，议会一共有六名成员，由六名公爵担任，他们负责裁定血族世界的争端和纠纷。
简而言之，就像是英国上议院一样。
康斯坦丁说完后，用忧心忡忡的目光看着夏离，这令夏离有些不安：“那……他们来干什么？我们家不是没有加入黄昏议会么？ 他们管不到我们啊。”
“公爵的遗嘱中说他死之后，为了家族不至于衰败，斯图亚特家将放弃中立，加入黄昏议会，而新的公爵将成为第七名议员…
”也就是您那岂不是说，我以后就是公务员了？”夏离忍不住有些开心，“有福利没有？五险一金，工资多少？有年终奖没？”
康斯坦丁别过头，不知究竟是对这个问题不了解，还是受不了殿下的二百五风格。
“既然是这样的话，那就交给我吧”夏离信心满满，“我负责接待他们，你们快去快回。”
”请容冒犯。”亚伯好奇地问，“殿下准备怎么做？ ”
“……唔，总而言之。”夏离最后拍板，“就先搞一个欢迎仪式吧！”
亚伯颔首，可康斯坦丁低垂的眼神中却显现出一丝担忧。
在旧金山机场公路之上，一辆漆黑的车无声前行。
不同于外表的朴实，车厢内宽敞而明亮，甚至还铺了一层手织地毯架设着酒柜和沙发。就在沙发上，零零散散地坐着来自黄昏议会的五人代表团。作为队长，道森已经很久没有碰到这么棘手的状况了。
他的皮肤是白色的，嘴唇没有血色。端坐的时候便有一种沉默威严的气质，再配合他在贵族谱系学方面的造诣，绝大多数伪造或者冒名顶替贵族的人都逃不过他的眼睛。
只不过，这一次却似乎有些难办。
“情况如何了，道森？”说话的是他的兄弟赫尔，声音就像是锈蚀的簧片被拨动。赫尔 的出生要比自己的哥哥晚七十年，可是他却已经老化得行将就木。头发几乎掉光，脸上是令人厌弃的皱纹。
”龙血家族不愿意跟我们接洽，奥兰治那个滑头什么都不愿意道森咬牙切齿，“西庇太那个老神经病居然跟我说他看到了主的恩赐！整整半个小时都在让我皈依教团…他们打定主意要让那个假冒的混血杂种进入黄昏议会。
充满冒犯和逾越的话语令车厢里陷入寂静，可所有人都心照不宣。
斯图亚特家族加入黄昏议会，从此黄昏议会的力量再度膨胀—分，听起来是好事，但其实未必。第七名公爵究竟会给这个议会带 来什么样的影响，谁都不知道。
虽然公爵们都没有表态，但在很多人看来，这个新任的公爵无疑会担任洗牌者的角色，大部分人对此都隐约表示了不满，谁都不愿意从原本的利益中再分出一块给这个新成员。
而这一次代表团前来的目的，也并非是如同他们口头上说的那样纯粹。临行前，有一位大人物在私下里和道森进行过一次谈话，言语之间暗示着他不欢迎斯图亚特家族的到来，以及对新任公爵的怀疑，并指示他在相关方面保持警惕，随时调查。
就在他毫无眉目的时候，一份重要的情报资料被送到了他手中。一个光是公布就可以造成一次大地震的消息。
考虑到这里，道森眯起了眼睛：“斯图亚特家族和他们多有来往，他们不合作也在预料之中，但重要的是我们掌握着决定性的证据。”说着，他低头，看向了弟弟脚边的行李箱。这是在今夜，能够令他们一举击垮斯图亚特家族的法宝。
十分钟后，行进的轿车终于停稳，司机恭谨地拉开车门：“先生，我们到了。”
“很好。”他起身，看向车内所有人，嘉许中带着勉励。他用手杖顿了顿地毯，嘶哑的声音中透露出刀剑磨砺的尖锐气息：“各位，开始工作吧。”
车厢门缓缓打开，黯淡夕阳里，黑铁铸就的腐朽之门散发着厚重气息。大门之上低垂的龙首冷冷地看着这一群来客，说不出的狰黑铁青铜的浮雕之后，栅栏间隙中的庄园一片昏暗，在夕阳中竟然没有半点灯光，看起来异常的萧索破败。他沉默片刻，低声叹息：“看来真是穷途末路了啊。”
他站在门前，示意侍从按响门铃。
没想到，大门轰然洞开，耀眼的光从门后绽放，紧接着就是震耳欲聋的礼炮声轰鸣。
在道森惊叫着以为他们遭遇到了猎魔人袭击的时候，眼前的景象却让他们呆住了。
巨大的热气球升起了，一卷红绸在风中猎猎作响，”热切欢迎”的字样在风中飘展。
硕大的灯牌被架起来，七色光芒照亮了晚霞，草坪上的巨大音响重复地播放着高亢的音乐：“请把我的歌，带回你的家，请把你 的微笑留下……
大门开启，穿着日式女仆装的女孩们列队在两侧，手里高举着五彩缤纷的手花，娇嫩美妙的嗓音齐声呐喊：欢迎欢迎热烈欢迎 ……“在您正式成为议员之前，暂时称您为夏离先生，您看如何？”
道森挤出笑容：“我们隶属于黄昏议会下辖的‘宗室评议会’，将对您加入黄昏议会的事情进行相关的接洽，希望您能够包容我们的小小不敬。”
“好说好说......”夏离点头。
“您可以称呼我为道森·威尔爵士，这位是我的弟弟，赫尔·威尔。”
道森顿了一下黑檀木手杖，介绍着自己身边的男人。夏离总觉得这对兄弟似乎掉了个个儿，哥哥跟得了白化病的鬼一样，弟弟却老得快要死掉。
“这位是来自英格兰的梅迪莎·伊丽莎白夫人。”
三十余岁的女人轻轻点头，帽檐上垂下的黑色纱巾，衬得她的皮肤越发苍白。可夏离听到“伊丽莎白”时，总是下意识的想起自己曾经扮演过的那只外星鸭子。