第四集 第一章 九品巡检生盗心

霜雪初降，入冬的洛阳一扫深秋的萧索气象。因为年关渐近，各部衙门都在清理着年来积累的卷宗杂事，下属的差人吏目，无不打起精神办差务公，以求忙完了的那段长假。位处城外黑石渡的盐检司，此时却是与众不同。没有人做公事，都在忙着准备给田检使送行的酒宴。

盐检司大堂内，巡检使田锡身着常服，捧着吏部公文的手一直在发抖，这纸盖有火漆大印的任命，把他生生打入了地狱。此时的表情，沮丧和绝望都不足以形容。

正好和他相反，辞职在家十余日的孟捕头，眉开眼笑的站在一旁，后面还跟着程家村的盐枭莫魁。莫铁熊一脸的杀气，狠瞪着田锡不放。

田检使恨透了孟义山这无信之辈，他为免丢失珍宝盐船的罪责，想让老孟抓了莫魁做替死鬼，怎知道这人收了贿赂不办事，白赖了千两金子不说，反倒还把莫魁藏匿起来。

今日正是两人交接，田锡免职回乡，孟义山接任巡检使的时候，老孟这个盐检使的官位得来轻松，却不知朝中却是很有一番争斗，才下了这个任命。

原来六艘盐船被盗劫的消息没几日就传到了京师。总管太监曹吉祥得讯虽然震怒，但船上的珍宝已经丢了，责罚田锡于事无补。反倒是想维护住田巡检的官位。

太监没有子嗣，除去权力之外对钱财最为在意，靠着田锡等一些安插在各地盐检司的亲信，每年曹吉祥从盐业上得了大量的金银，着实让人眼热。窥视这块肥肉的权贵不在少数，田锡一出事，这些人抓住机会便得下手。曹吉祥哪能让他们占去便宜。

果然盐船遇盗的驿报一到，朝中就有人投书吏部，说田锡身为盐检司吏目，坐视六船海盐丢失，已属失职，缉捕无力，更是无能！这般糊涂蒙混的官吏，应该撤换。

吏部主事碍着曹吉祥的面子，把此事封存下来不管，谁知道后面攻讦田锡不法贪妄的本章，雪片似的飞进了吏部衙门，曹吉祥的朋党见势不好，也舍出情面，发帖关说，一时间把吏部尚书都弄的坐立不安，感叹这从九品的盐检使官位太过热门。

双方围着此事闹的正紧，却都忽视了洛阳叶家。这个在洛阳与卢家对立的商贾大族，对黑石渡巡检司的控制权势在必得。叶家的二爷，任职督察院御史的叶千壁下了狠手，一纸奏章上给了皇上。

本来这等七品以下的官员，都是地方上决定任命，景泰皇帝可不管这个，但叶千壁在奏折上借题发挥，说田锡的盐船在巡检司附近丢失，身为地方小吏，都如此玩忽职守，何况那些府道官员，又举了些官员贪污不法的例子，最后说皇上应该整顿大明吏治，淘汰一批无能官吏，以振朝廷声威。

景泰皇帝在土木堡之变后登基，得国不久，正好藉着叶千壁这份奏折做文章，撤换一些不安分的官吏来巩固皇权，当即便准了奏。往天下各省分派钦差，下去考核地方官吏。

田锡的事撞在这个刀口上，曹吉祥本事再大也无力回天，好在皇上知道这个从九品的小巡检是他的人，不想让曹太监的脸面难看，才给了田锡活路，让他去职回家。

这职位一空，就有不少的人钻营，这时有官吏保荐在洛阳白莲案中有平乱之功的孟义山担任此职。吏部连荐文都不看，就批复下来：“孟义山官升正九品，领黑石渡巡检司！”

白莲教做乱，朝廷历来是竭力镇压，孟义山立了这个功劳，又有叶家在朝中活动，曹太监也只能眼睁睁的把盐运这个生金之处拱手让人。

叶家费了这番力气，总算把老孟扶上了巡检使的位置，孟义山表面上顺从，暗中却不领情。

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连怒带气的田锡总算稳住了心神，勉强挤出了一丝苦笑，对孟义山道：“没想到接任的是孟捕头，倒是熟人！”摘下腰间的印绶，递给孟义山。

老孟毫不客气的接过官印，别在了腰上，对田锡嘿嘿笑道：“这管盐的差使兄弟做来还是生嫩的很，没有老哥你熟络！得像你讨教讨教。”

田锡心下暗骂：“你这王八蛋把我耍的团团转！哪里生嫩！”口中说道：“公事上你问主薄便是，田某还乡心切，怕是没有时间说与孟兄！”

孟义山点点头，拉住田锡的袖子道：“外面正准备送别筵席，走喝杯酒去！”老孟也不知为何来的这份热情！

田锡被老孟扯到花厅喝僚属们准备的送别酒，也是恭贺孟义山上任的酒宴，酒酣耳热之余，谁都没注意少了莫魁！

田锡心中郁闷，朝廷让他三日内就道，也不敢耽搁，喝过两杯酒就马上告辞，准备带着家人仆从搬出巡检司，住进洛阳客栈，请好了镖局护送便立即上路。

等田锡这旧官走了，一众僚属才露出世态炎凉的本色，谀词如潮的恭贺起老孟。除了碍着他脸上那道疤，没赞他英俊非凡外，出格的恭维是连绵不断，孟义山听的哈哈大笑，心思却飞到了田锡身上。好不容易挨到酒宴结束，谢绝了几名管事请他再去花月楼喝花酒的提议，老孟脱身进了内堂。

莫魁早在那里等候，见他来了上前压低声音道：“大哥，刚才我扮作夫役混入后宅，那里停了十多辆马车，里面的箱笼都是金银，还有两车珠宝，这田锡可真有油水！”莫魁的眼力透着凶光。

孟义山一听田锡这样有料，心中也是兴奋，嘱咐莫魁道：“你雇几个泼皮去车行探探，田锡哪日上路，走的哪条线，咱们埋伏在前面，抢他妈的！”孟义山动了强盗念头，做回山贼本行。

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打发走莫魁去探听消息，孟义山找来司中主薄问话，请教些巡检司的事务，正在叙谈。又有几名盐商联名送来请柬，上说为了恭祝孟大人上任，后日晚上请他去赴宴。请柬中还夹带了两千两银票，算是对他新官上任的贺仪。

大明律法对官盐买卖规定严格，想做这个生意必须取得盐引，凭引收取贩卖，不然算做私盐。这盐引除了给边军运送米粮可换，就只有盐检司能发放，老孟这个检使手握分发盐引的权力，当地盐商自是着力巴结，重金贿赂。

孟义山人虽狡猾，但这为官之道却是不懂，当着主薄的面也毫无忌惮，就把这两千两收进怀中。

那主薄摇手阻止道：“大人这事做的差了！”老孟脸上茫然，随即一阵大笑，从怀里点出五百两，拍在那主薄的手上，笑问道：“这样就不差了吧？”暗道：“老子拿五百两堵住你的嘴，大家发财！”

那主薄摇摇头，把银票推回给孟义山，说道：“大人错了，该把这银票退还回去！”孟义山见那主薄说的坚决，心中便有些不快，暗道：“你这厮好装清廉，倒让老子也跟着喝西北风么？”