第二部 魔衍者 第三集 京师花会 第一章 妖云笼城
天色渐黑，盛夏的微风蕴藏着白天尚未散尽的灼热暑意，游荡在长安城的大街小巷中，道边树上的知了还在不知疲倦地叫着，听了让人生烦。
高凡最近也有点儿烦，令他烦恼的人正是身旁的千叶小慈；自从那晚千叶永钊因为夜袭霍去病而露面后，小慈就像疯了一样的满城乱找父亲。然而千叶永钊却似在空气里消失了一般，再也没有出现过。
“他一定就在长安，可为什么不愿见我？”千叶小慈又是困惑又是伤心地问高凡，心里却清楚自己不可能从他那里得到任何答案。
望着每天柳眉紧锁，从最初的焦灼逐渐变得失落的千叶小慈，高凡心里很不是滋味，摇摇头提醒说：“咱们不是说好了？今天出门只为散心，不谈你父亲的事。”
两人牵着坐骑站在路边，半刻之前，盛大的彩车巡游刚刚结束。
这是长安花会正式开幕前的一项造势节目，由各地王侯府邸、乐坊青楼选送的花女，亭亭玉立在被鲜花和彩绸装扮得华丽绚烂的彩车上，自章台大街上缓缓行过，然后驶出长安北门，入住渭水之畔的鼓浪山庄。
从明天起，这一百余位千挑万选的娇颜女要各展才艺，进行连续三日的激烈角逐，以决定谁能从万紫千红中脱颖而出，成为受人瞩目的新一届花中魁首。
“你是不是可以把伸长的脖子缩回来啦？”千叶小慈不耐烦道：“彩车早走远了。”
“我才没有伸长脖子。”高凡小声辩解道：“你看谁最有希望成为这届的花魁？”
“我没兴趣。”千叶小慈道：“这都是无聊男人想出来的无聊玩意儿。”
高凡眨着眼睛笑道：“那你知不知道，当朝卫皇后也曾是花魁？”
“那又怎样？你让她和我比两招试试，看看谁的刀快。”
“这还用比么？当然是你快！”高凡无奈叹道：“要不咱们先找个地方吃点什么？”
“我要守夜。”千叶小慈上了马，一口拒绝高凡的邀请。
这时候，街边看热闹的人群已散去了一大半，高凡策马追到她的身旁，赔着笑脸道：“迟点也没关系啊，我知道前面拐角就有一家很不错的酒楼。”
“拜托你，像个男人好不好？”千叶小慈回头道：“别总是没完没了的唠叨。”
“这算什么话？”高凡不悦，正准备义正词严地驳斥千叶小慈，忽然听到有个声音问道：“你是高凡？”
“您是？”高凡低头诧异地望着挡在马头前的陌生老妪，不记得在哪儿见过她。
老妪淡然道：“是高凡就好，我可不想抓错人。”话音未落，身形暴起，左腕微微一振，细长如枯竹般的手爪快逾飞电，抓向高凡的肩膀。
“喂，你要干什么？”高凡惊怒交集，压根没想到对方居然敢在光天化日之下对自己出手。他左肩一沉闪躲老妪插落的手爪，右手掣出风水神签斜挑对方的胸口。
“别乱动，免得自讨苦吃！”老妪左爪在身前划过一道弧线，握住风水神签。
“啊！”一股雄浑霸道的气劲，顺着风水神签迫入高凡体内经脉，震得他身子晃颤犹若醉酒。
与此同时，老妪的手肘朝外一顶，“砰”地击中高凡胸头膻中穴。
好厉害的老太婆！高凡的脑海里还来不及闪过第二个念头，人已向后栽倒。
老妪右手一探，扣住他的腰带，指尖劲力透出，令高凡大半个身子顿时麻痹酸软，失去抵抗之力，乖乖地被她提离马背。
从对方开口问话到高凡束手就擒，整个过程兔起鹘落，尚不够完成一次呼吸动作！
“老太婆，放下他！”千叶小慈在旁寒声厉斥，峨眉刀精光闪烁劈向老妪面门。
“铿！”
老妪用风水神签挡下峨眉双刀，双腿站定在高凡坐骑的马鞍上，漠然说道：“小姑娘，你不是我的对手。回去转告霍去病，说‘漠北故人来访’，如果不想朋友有意外，就自己到长安城北的秋蝉苑来交换；记住，我只等他三天，他如果怕死不敢来，三天后老身便提着高凡的人头亲自登门拜访！”
说完话，老妪将高凡颀长的身躯挟在肋下，腾空飘飞向东而去。
“哎哟，快去报官，有女飞贼！”
“什么女飞贼？分明是个七老八十的老太婆！”
直到此刻，周围的路人才回过神来，抬头望着老妪远去的身影，七嘴八舌地叫嚷。
“站住！”
千叶小慈奋起直追，双手连挥，十数道乌黑光缕破空射向老妪。
老妪头也不回，随手挥动夺来的风水神签，“叮叮叮叮”连响，将她射出的飞梭尽数磕落，与千叶小慈之间的距离不仅没有缩短，反而迅速地越拉越大。
又追过几条大街，千叶小慈终是丢了老妪的踪影。她飘落在屋顶上举目四望，一面惊骇于老妪高深的修为，一面为高凡的安危担忧不已。
暮色里一个和蔼可亲的声音响起。
“小姑娘，你在找什么？说不定我能帮忙。”
顺着话音传来的方向望去，千叶小慈看见一名身穿锦袍的年轻男子，正坐在不远处的屋檐上，别转脑袋瞧着自己。只见他矮矮胖胖，白净的圆脸上小眼睛眯成两条弧线，蒜头鼻子上凝着几颗汗珠，一只胖手拼命摇动着手里的摺扇，扇面上绿色的鬼符，划出一溜溜刺眼的光芒，晃得人眼睛发花。
“我要你管！”千叶小慈生硬地回答，视线从胖子身上挪开，继续搜寻老妪的身影。
“我知道你在找谁。”胖子笑嘻嘻站起身，向千叶小慈走来，说：“你在找高凡，对不对？”
“你认识那个老太婆？”千叶小慈心生警觉，按着峨眉双刀端详胖子。
“北斗宫的鸠阳婆，她跟我可是老熟人啦。”胖子似乎感应到从千叶小慈身上散发出的凌厉刀气，停下脚步说道：“忘了先自我介绍，在下金不炎，跟小霍是老相识，更是老朋友。”
“金不炎？”千叶小慈回忆了一下，摇摇头道：“没听他说起过你。”
“也是，这家伙的口风比谁都紧。”金不炎讪讪一笑道：“长安的夏天可真热啊。”
“我没工夫和你聊天。”千叶小慈皱眉道：“你究竟有什么事？”
“急什么？天还早得很呢。”金不炎望了望远处正向长安西城墙外徐徐下沉的落日，说道：“听你的口音，好像不是汉人？”
“与你无关！”
千叶小慈没有心情和这半路杀出的胖子说笑，举步欲行。
“等等！”金不炎一晃身，张开双臂挡住她的去路，笑着道：“别急着走嘛。”
“让开，否则我要对你不客气了！”千叶小慈柳眉竖起，对金不炎发出警告。
“好凶哪。”金不炎阴阳怪气地耸了耸肩膀说：“我可不喜欢舞刀弄枪凶巴巴的女孩。”