一、楔子

一水滴落在枝头，最后半颗残凋绿萼跌入泥泞，冬去春来。

这一年江南的三月，野草漫天色，满目凄云抱雨，路径两厢不见旧日红廖花繁，到处是灰纸般蝴蝶侵着毗篱黄花，燕子虽照旧衔泥筑窝，但飒尔寒风驱着杨花柳絮，阡陌四处都料峭着伤心。

明州城，原本一派楚云风流的境地，可自从两年前，也就是咸淳九年，蒙古人铁骑踏破襄阳城，致大宋朝西面屏障失守，咸淳十年度宗皇帝在忧愤交加中英年早逝，稚幼的皇长子赵显风雨飘摇之际即位，改元为德祐，然这一国再没如年号所祈那样得到天地祖宗的庇佑，甫开春时节，传闻蒙古人的铁骑就已经威逼到建康城，后方虽还未被战火焦燎过的明州城，亦早已人心惊惶涣散，即便时逢春华上巳，城中仍透底地显出颓散来。

这一夜三更，城中月湖东畔，修竹森森掩映的一幢明瓦高墙之内，鬼鬼祟祟地翻出两个人影。依稀是对年轻男女的形状，二人落地后便相牵沿着青石小路飞快地奔走，墙内未几响起几声犬吠，似有人呼喊。

可没跑多远，其中一人脚下踢到凸出石块，“哎呀”一声女子娇声痛呼，人也随之扑倒在地。

牵着女子手的男人连忙俯身去扶她：“花铃？……你怎了？”

“山哥，不、不碍事的……”黑暗中女子抬起面孔，夜色微光里依稀可见她脸上的妆容刻画精巧，身穿水红绡单衣和貉袖，只是着急慌乱显得冰花狼狈，一边艰难地爬起来，决然将下身所系的大幅金线绣蝴蝶水绿百褶裙解下，男人惊呼：“你这是为何？”

“这裙子累赘，但不能丢，毕竟价值不菲，日后还可将它典些盘缠！”说时，女子将裙子折下搭在臂弯里，只剩内里一袭白衬裙，“山哥，趁高丽使馆那些人还没发现，别耽搁了！”

两人相互牵着继续朝月湖的柳荫深处跑去。

而在二人渐行渐远已抛诸脑后的高丽使馆内，此刻院中正悠悠扬地奏起一出乐曲，有位男子在唱道：“新罗绣行缠，足趺如春妍……”

“还能行吗？”男子搀着有些体力不支的她，“咱找个地方躲躲？”

“山哥，刚才我掉了只鞋，脚下隔着行缠也走着生疼……”女子的眉头紧蹙，环顾四周，“咱出来这么久，怎还在月湖边转不出去？”

“别、别急，前面就是柳汀洲了，我认得路……”男子想让女子增添些信心，轻拍下她的背，可她刚迈出一步，就“哎”一声弯下腰去：“好像踩着什么，脚心刺疼……”

“吓？没有烛火也看不见伤势如何？”男子如锅上蚂蚁，这时又听得后方隐隐有吆喝声：“看这边！是松白花铃的鞋子……”“就掉在这，他俩必定没走远！”

“山哥，他们那么快就发现我们了？”女子绝望哀嚎一声，男子还强自镇定地安抚她道：“未必、未必就……来，我背你跑！”不由分说便蹲下身子让她趴上背，驮起她来继续跑。

再往前跑数十步便是一座石拱桥，男子高兴道：“到憧憧桥了！过了桥那边的树林里，我雇的马车在那等，咱只要天亮前赶到城门，门一开放咱出去，便能如愿了。”

松白花铃却忽然拍他几下，指着桥下的方位：“山哥，你看那里……那里好像有个人？”

“怎么？”男子循着她的手指方向仔细看了看，“哪有人？”

“你真的没看到？那、那……就在那桥下面水边蹲着个人？”松白花铃的声音有些颤抖，她萎缩在男子身后，“那个人……怎么一动不动的？”

“我过去看看。”男子为了打消她的困惑，便放下松真自己走过去，近看那石拱桥下，只有冒着寒气的微微水光，听得汩汩细流在桥洞过，确实没有人。

他赶紧折回来挽住松真的肩膀：“真的没人，你看到树的影子了吧？来，随我过桥去。”

松白花铃犹犹豫豫又不情愿地挪步随男子上了桥，可走到桥上，却又屈下身子双手抱臂止不住地发起抖：“山、山哥，我好冷……”

男子正想出言安慰，身后远处传来喊声：“呔！你们看那桥上两个人，可是松氏？”

“吓？追来了，咱快走！”男子不由分说拉着松白花铃就跑过桥去，可冲进林中，左右四处张望一番，哪里有马车的痕迹？

“我明明叫小六把车赶到这里的……”男子急得在林中转了两圈，松白花铃回头看桥的另一边，已有几簇火光逼近：“山哥，走吧……”

男子一跺脚：“唉！”

两人继续朝林子另一端跑去，此时月斜树后，愈发浓重的雾霭笼罩在草木之间，露湿沾染了裙裾，松白花铃的脚步更慢了，她拉住男子哭道：“春夜四更的雾气这般重，就像小时在家乡，祖母说的‘鬼雾’一般……山哥，我们跑出这许久，却仍在月湖边打转，怕是真的逃不掉了。”

男子盯着前方，突然眼前一亮：“诶？你看那里！”

松白花铃望去，林木疏影间，隐约有一星灯火，仔细辨识下，像是一爿棚屋，二人连忙跑过去，踏上青石铺就的路径，原来是一方竹竿挑起的旗幡，幡上模糊书着三个字，幡下是简易搭的草顶泥棚屋，在这下夜时刻又不见星辰河汉的四更天里，屋内却有一口大灶烧得红热，半垂一方帘幕，幕后露出的半张方桌上，瓜盆菜蔬八仙云集，借着墙头一盏灯火明昧掩映间，是位窈窕女子的身影在砧板前忙碌，板上花肉骨段凭她手中一把明晃晃的切刀桀桀斩切，竟好不热闹。

“这里是……”男子走近几步，在这样了无人迹的时辰陡然看见一家小小的食店，原本就有几丝不真实感，但男子却不知为何觉得这里眼熟，甚至有些亲切感……只是想不起来。

“山哥，不如我们到那里面避一避？”松白花铃的哀求声提醒了男子，他立即点头攥紧她的手走到那店门口，抬头仔细看那旗幡上的字，这时一阵风吹过，将天上的浓雾和树影吹开了，白色月光照射下来，那几个字清清楚楚地显现出来：月稍梅！

“月稍梅？”男子更加觉得眼熟。这时帘内女子侧身探出半张脸来：“小山？盐笋炒豆茶已经炖好，你们还不进来？”

男子瞪圆了眼睛：“啊！你是‘月稍梅’的……月、月娘？”