第二〇〇七章 背后的支持

沈溪到惠娘处时已是黄昏时分。

随安和东喜正在后宅院子里陪沈泓玩耍,旁边几个丫鬟小心侍候着,惠娘坐在院子中间的藤椅上,闲适地看着眼前一切,难得今天天气不错,近来京师受寒流笼罩,孩子已经好几天没出过房门了。

“老爷。”

见到沈溪的身影出现在月门前,惠娘连忙起身相迎。

沈溪穿过门廊,微笑着向惠娘走去。

随安和东喜有些害怕,赶紧进了屋子。

沈泓一路小跑过来,到了沈溪身旁,轻轻拉了拉他父亲的衣服下摆,随即好像担心被坏人抓住一样,飞也似地逃走了。

“这孩子,怎么能如此对他父亲?”惠娘说了一句。

沈泓回过头来,笑容灿烂,他知道这年岁的孩子,玩是天性,非常希望有人陪他一起嬉闹。

沈溪冲着躲到假山后探头观望的沈泓做了个鬼脸,然后看向惠娘,问道:“衿儿呢?”

“正在里屋算账,趁着今天天气好,我们姐妹把这些日子商会来往账册过了一遍。我有些头晕眼花,出来散散心,刚好碰到老爷……不想老爷竟把那两个丫头给吓回屋去了。”惠娘说着,语气中不知不觉带上一丝愁绪,想必是对随安母亲的愧疚心理所致。

沈溪疼惜地将惠娘纤腰揽过。

惠娘当着丫鬟的面,羞怯地低下头,但她实在拧不过爱郎,最后只能任由沈溪拥着进了屋子。

李衿闻讯出来,向沈溪行礼:“老爷来,妾身未及远迎,请恕罪。”

惠娘没好气地道:“老爷又不是稀客,这么多礼作何?相信老爷早就烦了这些繁文缛节,还不赶紧过来陪陪老爷?”

或许是被沈溪揽着,走路不方便,惠娘抽身离开,然后招手让李衿过来帮忙分担。

沈溪笑着坐下,李衿随即钻进他怀里,这一次沈溪却没伸手,李衿委屈地看向惠娘:“姐姐,你看……或许是妾身不讨喜,老爷连抱一下都不肯,只喜欢姐姐……”

“臭丫头!”

惠娘嘴上骂了一句,但脸上却呈现笑容。

看着眼前姐妹情深一家和睦的景象,沈溪心中一片温馨,这时惠娘问道:“老爷今日为何这么早便过来了?朝事可已处置完毕?”

沈溪道:“陛下已许久未过问朝政,今日好不容易举行午朝,在乾清宫赐见朝臣,商谈国事。我出席完朝会,陛下又私下接见,就没有再去衙门办公,直接到你们姐妹这儿来了。”

惠娘微微点头。

对她来说,沈溪作为朝中重臣,面圣不是什么稀罕事,李衿望着沈溪的目光中满是崇拜,毕竟对普通人而言,面圣尤其是皇帝私下赐见是非常神圣的事情。

沈溪道:“惠娘不问问陛下说了什么?”

“朝堂的事情,跟妾身没有关系,妾身不想过问这些。”惠娘显得很识大体,“妾身只是个普通妇人,在家相夫教子便可。”

沈溪笑了笑,道:“这次陛下说的事情,跟惠娘有关……是关于财税和军费的事情……”

李衿抢白:“老爷,来年那场仗,真的要打?”

“暂时看来确实如此。”

沈溪道,“距离明年开春还有些时日,局势或许会有一些变化,但陛下和我的心思一样,都想平定草原,彻底解决北方边患,这样不但能为大明带来长治久安,更能让百姓免除后顾之忧,全力发展经济民生。”

“可是要打仗哎!”惠娘叹了口气。

对她来说,只要动刀兵就不是什么好事,尤其这场战事涉及到她的亲人。

沈溪作为主要策划者,注定了不会抽身事外,要是这场仗最后出了什么问题,沈溪都会背负责任,祸及家人。若沈溪在战场上有个好歹,那就更加让人绝望,沈家以及惠娘都会失去依靠。

李衿则显得很支持:“打仗也好,一旦出兵,牵涉到的粮草物资将会是天文数字,到时候咱们商会就有大买卖做了……老爷是想让咱们主动去兵部洽谈生意吗?”

沈溪摇摇头:“这次可不是做生意,而是纳捐……今日朝会上,以谢阁老为首的文臣没有同意陛下增加军费开支的意见,连工商税改革也都被搁置,无奈之下陛下跟我私下议定,以筹措军饷为由,给予京师商贾便利,以此开商税改革先河。”

“哦。”

李衿点了点头,不过她眉头依然皱着,显然没听太明白。

惠娘道:“老爷是要折腾京师商贾吗?现在形势变化太快,刘瑾当初多大的权势,说倒就倒,京师商贾已经不起折腾,现在很多地方商会都主动退出京师市场,因为这里的水实在太浑了!”

言语间,惠娘并不支持沈溪从商人手中募集钱粮,在她看来,自己作为商贾一员,必须要为商人的利益说话。

沈溪脸色沉了下来,李衿看出气氛不对,马上缄口不言。

沈溪叹道:“我做这些,就是想有所改变……我知道以我现在的身份,公然推行改革未免太早了些,大臣们不会信服,尤其是谢阁老,他一手提拔的我,很多时候我都得尊重和迁就他的意见……结果就是什么事都做不成,只能随波逐流。”

惠娘和李衿都没说什么,对她们而言这一切实在难以评价。

沈溪再道:“这次我会尊重京师商贾的意见,认真倾听他们的诉求,给予政策方面的优惠,只要他们能帮忙筹措到军费,一切都好商量……”

“或许在你们看来,这场战争太过疯狂,但要彻底解决边患,这是最好的机会……这几年因为鞑靼人对大明作战接连失败,使得他们的统一一直被延后,今年年中达延部几次击败漠北和漠南部族,兼并打量小部落,若来年不出兵,鞑靼人大概率会再次统一,届时大明就要面对同仇敌忾的强大敌人。”

“到那时,主动权将不在我大明手中,鞑靼人可以随心所欲地选择出击方向,对我大明叩关问路,到时候就会烽烟四起。再者,现在陛下对我还算信任,谁知将来会如何?只能用最短时间将草原上的麻烦解决掉……”

李衿道:“原来老爷要平草原,早就计划好了啊?”

“否则呢?只是为逞一时英雄?谁有那闲工夫?目前时机最好不过,虽然陛下不懂这些,但我只要他全力支持便可。”

沈溪道,“这几年我经历太多起落,刘瑾伏诛更是让我明白朝堂险恶,难道走到今日的位置上,遇到事情还要回避,一直等到七老八十再去实现心中宏愿?”

惠娘和李衿都不说话。

屋子里一片宁静。

良久,惠娘才打破沉默,问道:“那老爷准备这次向商贾征派多少钱粮?”