第二四七四章 一层层窗户纸

沈溪中午进的南京城,到正阳门内的公衙区跟南京户部、兵部、工部接洽完工作,太阳仍旧高悬于半空。

此时沈溪本可直接离开南京城,回营中过夜,但这边早就为他准备好接风洗尘的宴席,作为正主他实在是无从拒绝。

因为之前跟王倬和王佐的交谈中,沈溪已表明会去魏国公徐俌的中山王府拜访,所以完成公事离开户部衙门时,并没有执意要走,在众多人一番虚以委蛇的恭维下,沈溪终于决定前往赴宴。

中山王府位于夫子庙附近,距离公衙区只隔了三条街,坐车只需一刻钟。

当天中山王府非常热闹,徐俌虽在面子上跟沈溪过不去,但为了江南权力归属,只能在一些事上忍气吞声。

以徐俌的年岁,其实更在意的是沈溪少年得志,为自己身为徐达嫡孙却不得不屈居一介后生之下愤愤不平!

但实际上,徐俌对朝中位极人臣的沈溪带着莫名的敬畏,他口中说要跟沈溪划清界限,但其实还是老老实实听从徐程的建议,在府上设宴盛情款待。

沈溪到中山王府门口时,徐俌亲自带人出迎,他身后金陵勋臣和官员代表不下二十位,这还是在南京六部以及应天府和上元、江宁二县大量官员尚在衙门值守的情况下出现的状况,此外还有大量士绅没资格出迎,只能站在院子里边耐心等候。

从马车上下来的时候,同车的王佐对沈溪道:“南京礼部江尚书刚过世不久,如今朝廷未及定下接替人选,之厚若能跟陛下进言,记得提一下。”

沈溪到金陵城前,南京六部正好有一名大佬去世,乃是三朝元老、之前贵为南京礼部尚书的江澜,因江澜是在任上去世,本身南京礼部又是个养老的衙门,朝廷对于谁来接替江澜暂时没给出答案……这也跟如今皇帝不问朝事,谢迁跟司礼监掌印张苑互相扯皮、暗中相斗有关。

沈溪只是微微颔首,没有明确表态。

中山王府门前,徐俌带人上前来迎接,脸上带着客套的笑容。

比之在城外迎接更为隆重的是,出席的人除了官员和士绅代表外,还有大量百姓围观。此时中山王府大门外,鞭炮齐鸣,鼓乐喧天,舞狮、舞龙、走高跷等各种欢迎方式悉数出阵,俨然如同欢庆春节一般。

城外不能扰民,但在中山王府门前则并无太多避讳,徐程在安排迎接之事上显得很用心,生怕有所怠慢。

鞭炮声停歇后,徐俌上前笑着说道:“之厚,咱进去说话,江南父老乡亲对您领军前来平叛可谓寄予厚望,许多名人雅士都仰慕你的才华,待会儿介绍给你认识。”说完他抓起沈溪的胳膊,显得极为亲近,带着就往里走。

沿途不少人对沈溪行礼问候,有称沈尚书的,也有称沈大人或者沈少傅的,不过更多的人称呼沈溪为沈国公,俨然把他当作大明勋贵中流砥柱来看待。

以前沈溪官职再高,见到那些侯、伯还是要客客气气,毕竟这些人世袭罔替,在朝中属于超品的存在,不过现在他不用在意太多礼数,因为他的地位已远在这些人之上,只有徐俌勉强能跟他平起平坐,这还是建立在只将他当作国公的基础上,但实际上沈溪的爵位更像是空衔,他身兼的吏部尚书跟兵部尚书才是大头。

到了院子里,视线所及彩旗飞舞,大红灯笼随处可见,一副喜庆的模样。

宽大的院子里,除了官员跟勋贵外,还有大量士绅代表恭候,见到沈溪,纷纷簇拥过来,热情地自我介绍,也有徐俌代为介绍的,现场一片嘈杂。

沈溪礼貌地点头算是回应,看起来例行公事,不过这些人的名字他都详细记了下来,甚至还对其中一些人加以观察,发现一些小细节。

“之厚,酒宴设在正堂,里边请。”

徐俌拉着沈溪进到中山王府正院正堂,很多没来得及跟沈溪表示亲近的人想进去,却被王倬等人给阻挡在外,这时中山王府的家将和侍卫也出面帮忙维持秩序,略显混乱的场面这才得以控制。

沈溪跨步进正堂,徐俌侧首略带歉意道:“之厚,南京士绅都久闻你的大名,今日得见太过热情,你可别见怪啊。”

沈溪笑道:“怎么会呢?在下荣幸之至。”

“这就好,这就好。”

徐俌做出请的手势,指着前面一张圆桌道,“咱这就入席,不耽搁太长时间,之后还会有一些助兴节目……晚上别回去了,留在府上过夜,我会给你准备好卧房。”

沈溪摇头道:“在下习惯住在军中,所以不能在府上叨扰太久,请徐老见谅!”

旁边王倬笑道:“这怎么可以?既来赴宴,自是不醉不归,今天有好酒好菜享用,平时公爷可是不舍得拿出他珍藏多年的好酒来呢。”

“呵呵……”

一群人赔笑,在沈溪看来有些滑稽,当下笑而不语,在徐俌相邀下,坐到了当首的位置上,连徐俌都刻意让开主位,意思是不能跟沈溪平起平坐,如此一来便将沈溪捧到了很高的位子上。

至于其他人,按照各自身份和地位坐下,主桌还有几处空位,显然是在等散班后前来赴宴的六部重臣。

徐俌没有给沈溪斟酒,笑盈盈道:“知道之厚你要来,老夫专门准备了好酒,都是几十年陈酿,哦对了,还请了教坊司的人前来助兴,吴侬软语、弹词昆区乃江南胜景,你在北方未必能见到。”

王倬又在旁陪笑道:“魏国公近来总是在人前提及沈尚书,说跟你相见恨晚,此番会面定要好生款待。”

沈溪笑了笑,道:“可惜新任南京守备太监张永张公公未到,不然的话……倒是应该请他一起赴宴,免得徐老还要准备两场宴席。”

本就好像是在说笑,但此刻正堂内的气氛变得微妙起来,毕竟很多事没有捅破那层窗户纸,谁都知道徐俌是因何请沈溪,但因徐俌自己没跟沈溪说明用意,旁人自不会越俎代庖。

沈溪说的这番话好像是在窗户纸上泼水,现在不需要谁伸出手指去捅破,只要一阵风吹过便会自己破开一道口。

现在谁来当那股风,便成了最大的问题。

徐俌作为东道主,本来应该由他来接茬,不过他有许多避讳,只能缄口,如此一来旁边的南京兵部右侍郎王倬便被顶了出来,在场人中只有他能转圜话题。

果不其然,王倬主动打破沉默,道:“听说张公公已快到南京,若是沈尚书多停留一两日的话,想来可以遇到,到那时宴会必定更为热闹。”

“对,对,到时候老夫肯定会让二位贵宾满意而归。”徐俌接过话,脸上带着笑容,窗户纸纹丝未动。