第45章 败者 （上）
澄真正意义上与“无头骑士”的第一次相遇， 发生在一家音像店。
虽然作为传说生物的出场舞台，音像店不免显得平凡过头，但考虑到这以幻想种的身份存在的爱尔兰妖精竟然像普通人一样生活在日本现代社会中，好像这场景也不那么荒谬了。
当然，这都是后话， 此时的澄所见到的， 只是一位在室内也戴着头盔， 虽然看不到面部表情， 却鲜明地传达出了苦恼情绪的女性——这一点澄是通过对方虽然严严实实地裹在黑色衣物中， 却仍然掩盖不住其曼妙曲线的身体特征而做出的判断。
对于生活在池袋的无头妖精塞尔提。史特路尔森来说，现在的的确确感到了苦恼。
在展开今天的运送工作之前， 她忽然想起自己一直很喜欢的《怪奇物语》新系列dvd已经发售了好几天了，却由于种种原因还没能购入……姑且不说为什么无头妖精会对日本怪谈短剧有兴趣（更别说偶尔还会被吓到），总之， 为了确保光盘能顺利入手， 她驾驶着化作黑色机车的爱马， 大清早就赶到了最近的音像店。
塞尔提没料到的是， 在她走进店中的时候，另一位女性正拿起货架上最后一盒《怪奇物语》……
塞尔提当即在心中发出了悲鸣，（因为弄丢了头而）不具备语言功能的她当即在pda上疯狂打出一行字， 向店员展示——
“还有存货吗？怪奇物语？”
“不好意思， 那就是最后一件了。”
对方亲切地补充了一句。
“顺便一说， 从前天起周边其他几家店就纷纷售罄了， 所以不出意外这应该也是本地的最后一件， 下一批商品的发售恐怕要等到下个月……”
于是，神秘又带有一点恐怖和迷幻色彩的都市传说“无头骑士”，其本体塞尔提，陷入了深深的沮丧中。
当她开始懊悔没有在发售当日就积极购买时，一双素白的手将光盘递到了塞尔提面前。
“虽然对这个系列挺感兴趣的，但我只是途中一时兴起才想购买而已，您大概比我更喜欢它，所以，如果不介意的话……给。”
塞尔提发着愣接过碟片，对方对她微笑了一下，然后走出了音像店，塞尔提望着对方柔婉的背影，直到店员问她需不需要包装时才猛然回神。
——真是亲切的人啊。
塞尔提想着，她感受着手中光盘的分量，倏尔产生了新的后悔情绪。
——糟糕，忘了道谢了。
“我爱慕的人呢，是一位超级可爱又有魅力的女性。”
新罗有时也会有这样的表现，与大多时候他对外界的兴趣缺缺形成反差，在提起他的单恋对象时，他立刻就会陷入狂热又沉迷的状态。
“明明平时展现出的是成熟的性格，却对《怪奇物语》这种怪谈电视剧感兴趣，还会因为被吓到而不敢独自呆在家里——当然我是十分乐意立即办理退学好时刻陪在她身边啦，但她总是坚持至少得完成学业才行——她是多么体贴啊！”
“你倒是把用在这里的热情分一点给其他方面。”
即使是折原临也，也开始对他持续了半个小时的喋喋不休感到厌烦了，他一手托着腮，脸朝外地靠在窗台边，让人找不到他视线的落点。
“临也？临也！你又在看那里了吗？”新罗一脸无邪，却一针见血地道出了实情，“——医务室？有那么在意吗？特地换了靠窗座位也是为了能看到外面通往医务室的那条走廊吗？”
“……”
临也顿了一下，转过脸看他。
“算是吧。”
“你又给川崎老师惹麻烦了吗？我说临也，我觉得你偶尔也应该改变一下自己别扭的处事方式，去建立正常的人际关系噢。”
……说出这种话的岸谷新罗截止目前的人生中唯二的朋友之一是折原临也，另一个是平和岛静雄，而且正是通过他的介绍才让这相性极差的两人结识彼此，并形成了现在针锋相对的恶劣关系。
如果说世界上只有一个人没有资格指责折原临也的人际关系，那就是岸谷新罗。
“新罗……”临也说，“你是以什么样的立场来对我说教的。”
“开玩笑而已。”
新罗非常灿烂地笑起来。
“不过，至少有一个方面我比你更有提出建议的底气，临也——你不如试着去喜欢上什么人吧？”
“别说傻话了，我喜欢的人不是有很多吗？”
“不是那种意义上啦，我的意思是恋爱……啊，临也你不会要说你在和全人类恋爱这种话吧，不是那样的噢……算了，要勉强你理解恋爱这种美好的感情是我不对。”新罗叹了一口气，“那就这么说吧，你要不要，去找一个对你来说与众不同的人呢？”
“不可以。”
折原临也斩钉截铁地回答道。
“爱必须是平等的，要是发生了那种事，只能说明我的爱被杂质污染了——只有这个绝对不行。”
“唉？是这样啊。”
岸谷新罗推了推眼镜，想起自己所深爱的无头妖精，于是他的眼神变得温柔沉静，还有别的一些，叫人难以看透的东西。
“若是如此，临也……”
他说。
“那你必须，非常，非常小心才行。”
最近医务室变得忙碌起来了。
这并不只是因为当下正在渐渐进入流感季，许多造访医务室的学生，其实并没有身体上的不适……他们中许多人单纯只是来倾诉烦恼的。
最开始这么做的孩子是谁，澄也并不能十分确定，对她来说，她也只不过是像平常一样和学生们交谈，自然而然地了解他们的心情，再自然而然地给出建议而已。
总而言之，不知从什么时候起，“把什么事向温柔的川崎老师倾诉都没问题”的观念逐渐在来神高校流传开，澄所在的医务室便兼职了心理咨询室的功能。
澄对此倒是没有什么意见……倒不如说，一定程度上，她还挺喜欢这种工作的。
这给予了她，看见“生活”本身特有的丰富姿态的机会。
今天，在下午的最后一节课也开始以后，澄终于闲了下来。
按照经验来看，直到放学都不会有什么人来了。
往常在这种时候，她可能会清点一下药品，或是一个人看点书，再不就是漫无目的地思考着，看着天边的云一点点变成晚霞。
而在今天敲开了门的折原临也打破了她的惯常轨迹。
“折原君，有什么事吗？”
“来医务室的话，一般只有一个理由吧。”
折原临也轻笑一声，仿佛从来没有过什么赌约，他也从来没有以普通学生以外的身份做过什么坏事——或者是好事一样，态度如常地说。
“如果老师能允许我在这里休息一下就好了。”