第356章 归来（第2/4页）

端木珩是端木家的长孙，年纪轻轻就考中了秀才，可以想象端木珩迟早会踏入官场。照理说，他不必这时候去理藩院做事……除非，是端木宪在利用首辅之便特意为了端木珩的将来铺路？

陶子怀眯了眯眼，目光微凝，就听前方传来端木珩一板一眼的声音：“多谢王兄、程兄关怀。祖父近日给我新请了位先生，不怕耽误功课。几位兄台若是打算同往，也要好生斟酌，也免得顾此失彼。”

其他几位学子听着或是不置可否，或是意有所动，也许去历练一下也不错。

“端木兄说得是，”那青衣学子点头道，“这事我还是今日回家与父亲商议一下，再做决定。”

说话间，端木珩与几个相熟的同窗一边说，一边朝大门方向走去，他们的声音很快就被周围的寒风吹散。

这个端木珩装模作样！陶子怀看着端木珩渐行渐远的背影，目露嘲讽之色。

周围的其他学子讨论得越来越热烈，说到理藩院，他们就难免提及那些进京朝贺的部族，提起即将来临的宫宴将会是如何的空前绝后……

陶子怀继续往前走着，纷乱的眼神渐渐安定下来，心如明镜。

是了，这次各族来京朝贺，皇帝对这件事也颇为重视，若是端木珩在理藩院表现出色，就有机会在皇帝跟前露脸，那么等将来考中进士，踏上仕途，必定大为有益。

想到这里，陶子怀眸放异彩，也朝那张书桌走了过去，跟在一个褐衣学子身后，也提笔留下了名字。

周围的其他监生没想到竟然连一向以学位为重的陶子怀都报名了，不由面露讶然，更多的学子意有所动，交头接耳地私语起来。

陶子怀没在意其他人怎么想，他写好名字后，就急匆匆地离开了国子监，只留下众人或揣测或深思或质疑的目光望着他离去的背影。

出了国子监后，陶子怀接过小厮牵来的马，立刻就翻身上马，马鞭一甩，就策马朝端木珩那边追去。

洁白的雪花还在纷纷扬扬地下着，如同无数梨花的花瓣飘飘荡荡地从空中落了下来，天气寒冷依旧，不过，今天的雪比前几日小了不少，街道上出行的百姓也多了一些，一个个都缩着脖子，顶着寒风前行。

“得得得……”

“端木兄且留步！”陶子怀策马追上了端木珩，与他并行。

端木珩便拉了拉马绳，缓下了马速，对着陶子怀抱了抱拳，道：“不知陶兄有何指教？”

陶子怀也缓下了马速，趋势马儿悠然地往前踱着步子，笑道：“是我要请端木兄指教才是。”顿了一下后，陶子怀方才道，“我也报了名，打算这次去理藩院‘历练历练’。”

他故意在“历练”二字上加重音量，语气意味深长，又隐约透着一抹挑衅。

“陶兄，那就彼此勉力了。”端木珩礼貌地微微一笑，神情豁达明朗。

他知道这是祖父和四妹妹给他筹谋到的历练的机会，不能浪费了。

祖父说了，他今年也才十六岁，无论来年的乡试有没有考中举人都不要紧，他还年轻，但是这次的机会却是可遇而不可求的。

这个的机会不但是给自己一个人的，也是给国子监所有的监生们的，所以，陶子怀是否报名，端木珩都不在意。

然而，端木珩的笑看在陶子怀眼里却是强颜欢笑。

“端木兄，”陶子怀心里得意，眼中的笑意就浓了一分，若无其事地继续说道，“这次百族朝贺，声势浩大，可扬我大盛国威，实在快哉！”

“吾等监生，乃是天子门生，能参与如此盛事，实在是吾等的荣幸。”

“端木兄以为如何？”

闻言，端木珩下意识地又拉了下马绳，胯下的白马走得更慢了，一下子就落后了陶子怀半个马身。

这两个多月来，端木珩几乎是每日雷打不动地在旁听祖父和四妹妹商议政事，自然是听到了不少关于朝政上的事，

上至朝堂，下至民间，都对宣隆盛世津津乐道，却不知国库空虚，各地连年灾害，比如今年湘州干旱，产粮大幅减少，如此下去，南境粮草就要供应不上；比如北燕自新王登基后，就一直局势未明；比如蜀州因为靠近滇州，时有流民逃难至蜀州，以致流寇为患；再比如京城、冀州和辽州今冬又遭雪灾……

而为了这次周边那些部族进京朝贺，皇帝先是大手笔的修缮了千雅园，又令人沿途修建更多的驿站供这些部族在上京途中落脚，说是劳民伤财也不为过。

端木珩抿着薄唇，沉默不语。

陶子怀敏锐地感觉到端木珩的神色有些不对，追问道：“端木兄为何不言，莫非端木兄觉得皇上此举不妥？”

端木珩微微蹙眉，眸底深邃。

即便他再不通人情世故，也不会傻得堂而皇之地说皇帝行事不妥。

他又是一笑，淡淡道：“陶兄，你我不过一介学子，还不到妄论圣意的地步。”

端木珩这话说得不轻不重，似乎毫无斥责之意。

陶子怀听着却是面色一僵，只觉得端木珩在斥自己轻狂，妄议朝政。

“端……”

陶子怀还想再说什么，就听后方传来一阵叫唤声：“二少爷！”

陶子怀拉了拉马绳，停下了马，转身望去，只见四五丈外，一辆青篷马车正朝这边驶来，刚才唤陶子怀的人正是这个马夫。

马车一侧的窗帘被一只白皙的素手从里边挑开，露出半张温婉的面庞，正是陶三姑娘。

端木珩也看到了陶三姑娘，拱了拱手道：“陶兄，我先告辞了。”

妹妹来了，陶子怀也不好再与端木珩争论，也拱了拱手。

端木珩继续策马往前驰去，陶子怀停留在原地，没一会儿，陶家的马车就来到了他身旁。

“二哥，我差点就与你错过了，还好追上了。”陶三姑娘对着陶子怀微微一笑。

陶子怀抿了抿薄唇，他一看到妹妹就知道她今天又是来女学向戚氏说情的，今日已经第三天了。

陶子怀心里感慨万千，脸上却不露声色，温和地安慰陶三姑娘道：“三妹妹，你别急，慢慢来，滴水穿石，戚大家一定会被你的坚持所打动。”

陶三姑娘“嗯”了一声，目光下意识地朝端木珩离开的方向看了一眼。

她还记得端木珩。

以前她在家中就常听二哥提起端木珩，说过国子监中才学与他相当的也就是两人，其中一人就是端木珩，后来又听说端木珩在今秋的院试中考中了案首。那时她就对这位首辅家的公子有些好奇……

直到上月初她在女学考试时，才有幸见了端木珩一次。

陶三姑娘望着端木珩远去的背影，纤长的眼睫跳跃了两下，眸光闪烁。