第二幕 选帝赛 第四十四章 埃利亚斯（第2/3页）

“我跟你说过了，我不会再突破自己的底线。”我说这句话的时候，心情无比平静，超过过去几周以来的任何时候。拉娅的眼睛一会儿看着我，一会儿看着海伦娜。“我不会杀死她，这就是底线。”

海伦娜捡起了弯刀。“那你就让开，”她说，“让我来动手，我会让她死得痛快些。”她慢慢向我逼近，眼睛一刻也没有离开我的脸。

“埃利亚斯，”她说，“无论你做什么，她反正也是难逃一死。这是帝国的命令。如果你我拒绝执行，马库斯就会这样做——他早晚还是会醒过来的，我们可以在他醒来之前完成这件事。如果她反正都要死，至少也让她的死带来一点儿益处。我会成为女皇，你将出任嗜血伯劳。”海伦娜又向前逼近一步。

“我知道你并不渴望皇权，”她轻声说，“也不稀罕出任黑甲禁卫的统领。以前我都不理解，但我——我现在理解了。如果你让我完成这件事，我以自己的骨血发誓，在我成为女皇之后，即刻解除你对帝国所负的义务。你想去哪儿都可以，想干什么都行。你会不受任何人的节制，你会得到自由。”

我一直都在观察她的身体，等着她肌肉绷紧，即将发动进攻的时刻，但现在，我的眼睛却一下子转向她的双眼。你会得到自由。这是我长期以来唯一的渴望，而她正把这奖品装在银盘里双手奉上，她还发了誓，我知道她不会辜负对我的誓言。

有一个短暂而可怕的瞬间，我真的动心考虑过她的建议。这是我一生最想得到的结果。我仿佛看到自己已经扬帆驶出纳维乌姆的海港，前往南方国度。那里没有任何人，没有任何东西，胆敢左右我的身体和灵魂。

嗯，身体至少是有保障的。因为要是允许海伦娜杀死拉娅，我也就不再有什么灵魂。

“要是你想杀死她，”我对海伦娜说，“你就必须先杀死我。”

一颗眼泪从她的脸颊上滑落，有一秒钟，我完全看透了她的心。她太想要这场胜利，而阻挡她的恰恰不是任何其他对手，偏偏是我。

我们曾经是对方心里的整个世界。而现在，我是在背叛她，又一次背叛。

然后，我听见一声闷响——这绝对是金属刺入肉体的声音。在我背后，拉娅如此突然地向前扑倒，以至于连那名安古僧都被她带倒了。安古僧的手还死死抓着拉娅细瘦的胳膊。拉娅的头发就像一团云雾一样散开在地面上，但我看不见她的脸，看不见她的眼睛。

“不！拉娅！”我扑倒在她身边，摇晃她的身体，想让她翻过身来，但我没能把那名该死的安古僧从她身上甩脱。因为那女人的身体正害怕得发抖，她的长袍和拉娅的裙子纠缠在了一起。拉娅没有发出任何声音，她的身体像个破布娃娃一样瘫软无力。

这时，我看到了掉落在平台上的匕首柄，还有她身下急速扩大的一大摊血迹。没有人流这么多血还能幸存的。

马库斯。

我看见他站在高台后面，但为时已晚。我太晚才醒悟过来，想到我和海伦娜本应该先杀死他。我们根本不应该给他机会醒过来。

拉娅死后响起的喧嚣声让我震惊，数千人一起惊呼。外祖父喊叫的声音比任何人都更加响亮，他就像一头刚被刺伤的公牛。

马库斯跳到平台上，我知道他是来找我的。我想让他来，为他刚才的行为，我想把他活活打死。

我感到该隐的手搭在我的一只胳膊上，示意我克制，然后竞技场的大门轰然打开。马库斯猛回头去看，惊异地发现一匹浑身汗湿的骏马冲了进来。马上的军团士兵翻身下马，稳稳落地，那坐骑前蹄腾空，终于摆脱了重负。

“皇帝陛下——”军团士兵大声说，“陛下他驾崩了！泰亚家族已经覆灭！”

“是什么时候？”院长插嘴问，她的脸上没有一丝震惊。“怎么死的？”

“是遭到反叛军袭击，长官。他被杀死在赶来塞拉的路上，就在离城仅剩一天路程的地方。他和全体随员一同遇难，甚至——连小孩子都没被放过。”

长藤环伺，橡木终有窒息时。路途坦荡，不近终点无人知。这就是几周前，院长在她办公室里给出的预言，而现在，其意义突然明确起来。“长藤”就是反叛军，而“橡木”就是皇帝。

“睁开眼睛见证吧，帝国的男人和女人，黑崖学院的学生们，选帝生们。”该隐放开了我的手臂，他的声音像雷鸣一样响起，摇撼着竞技场的根基，让恐慌的人们全都安静了下来。“安古僧的预言就是这样一个个成为现实。皇帝已死，新君必将崛起，帝国方可长存。”

“维图里乌斯选帝生，”该隐说，“我们给了你证明你忠诚的机会。你非但没有杀死那女孩，反而挺身保护她。你没有遵守我们的命令，而是公然抗命。”

“我当然要抗命！”这一切都感觉很不真实，“今天接受考验的，只有我一个人的忠诚而已，我是唯一关心她死活的人。这轮考验简直是笑话——”

“但这轮考验让我们得到了想要了解的答案：你不适合当皇帝。你的名誉和地位都将被剥夺。你将在明天黎明时分，在黑崖学院的钟楼前被枭首处死。那些曾与你同列的人，将见证你最后的可耻结局。”

两名安古僧给我的手脚套上铁链，我以前都没注意他们有这些铁链，是他们凭空召唤出来的吗？我太迷茫，并未反抗。那名一直控制着拉娅的安古僧艰难地抱起那女孩的尸体，蹒跚走下高台。

“阿奎拉选帝生，”该隐说，“你本来有心杀死敌人，但在面对维图里乌斯时有所动摇，顺从了他的意愿。这份对同袍的忠诚令人钦佩，却非帝王之美德。所有三名选帝生中，仅有法拉尔选帝生毫无疑问地执行了我的命令，表现出了对帝国的绝对忠诚。因此，我宣布他为第四轮考验的获胜者。”

海伦娜的脸白得像骨头，她的头脑也和我一样，还无法消化眼前这番拙劣的表演。

“阿奎拉选帝生，”该隐把海勒的弯刀从她的裙子前面推开，“还记得你的誓言吗？”

“你的意思不会是——”

“我会信守我的承诺，阿奎拉选帝生。你会做到你答应的事吗？”

她看安古僧那眼神，就像别人看不可靠的情郎一样。可她还是接住了对方递过来的弯刀。“我会。”

“那你现在就跪下，宣誓效忠。因为我们安古僧团将在此宣布马库斯·安东尼乌斯·法拉尔为皇帝，预言中的真命之王，武夫军最高统帅，无敌的神皇，疆土内至高无上的统治者。而你，阿奎拉选帝生，已被任命为他的嗜血伯劳，他的副手，贯彻他意旨的无敌之剑。你的誓言将无法解除，直至死亡。宣誓吧。”