18 孤独监狱（第2/2页）

是扳手！九月心想，它们认得扳手！当然了，那是锦葵女王的剑！它们一定还保有某种猫科动物的忠诚之心，即便她已经不在了。

就在此时，微光打着圈子从光滑的高塔顶端降落，她躲到大岩石后，让身上金色的文字暗淡下来：

你的朋友在最高的牢房里。

我想红色的那位生病了。

“噢，艾尔！我来了！”九月低呼。

九月和微光一起走近大门。九月鼓起勇气，表现得像水洼映像里的她自己那样大胆。不过当然，水洼里的女孩不会流汗，不会呼吸急促，也不会挂念着图书馆翼龙。狮子比她记忆中还要巨大，毛茸茸的蓝色眼睑下显现一丝银光。九月猜想，要是他们并非永远沉睡，是不是也总是处于要醒不醒的阶段；又或许他们醒着的时候其实善良体贴，一点也不凶恶。她握住铜扳手，它在闪电银光下发亮。等待令人恐惧——九月后退了些，等着巨掌挥来。但他们只是温和地卧倒，左边的先，右边的后。他们把前掌覆在眼睛上。

九月跑向大门，把门拉开，她的光脚在雨中打滑。她滑进门内，微光跟着她，随后是三道霹雳排成一列追上来：砰砰、轰隆、劈啪。

温暖的火光下，孤独监狱显得十分宜人。一座白色的大火炉里燃烧着新鲜木材，毕剥作响。墙上插着嵌金丝的银制火炬，一条五颜六色、又长又厚的地毯横铺过宽广的地板。一块块拼凑而成的水晶墙外，暴风还在呼啸，不过不再令人害怕，反而成了大厅墙上一幅赏心悦目的油画。翻卷的云层无声而鲜艳迷人，蓝色、紫色、浅金色彼此渲染。雨泼洒在拱壁上，留下一道道雨痕，仿佛镶了碎钻。甚至还有几颗星星透过天花板往下窥探，星光穿过螺旋窄梯洒下来。

在大厅尽头，一道门砰地打开。九月吓了一跳，马上备战（若有必要）。她只想要踏上楼梯找到星期六和艾尔，为此她什么都能做。

一阵欢欣的笑声回荡在水晶房间内，一个小女孩身穿打褶的白色连衣裙，从花地毯那头直直地跑过来，金色发卷晃动着。她拥住九月，高兴地又笑又喊，就像迎接一个失散已久的姐妹。

“哦，九月，你安全归来！你终于来到这里，而且毫发无伤，我真是高兴万分！”女爵放开九月，然后双手捧住九月的脸颊。“我们将会过着多么好玩的日子啊！”她喊道。

“好玩？”九月吼道，她全身湿透，还在滴水，“好玩？你抢走我的朋友，要付丧神杀了我！我摔断腿，差点死掉，又差点冻死在暴风中！还有，你骗我！我本来可以在七天内取得扳手带回来给你，什么事也不会有，结果现在艾尔病了，他需要我，这叫作好玩？”

九月实在忍不住了。想都没来得及想，她就挥了女爵一巴掌。不过女爵只是又笑了起来，发色转为浅蓝。她的笑声像是把刀子。九月的手印在她脸上发红。

“我当然骗了你。我为什么不骗？如果我没骗你，你就会像个执行任务的小骑士那样把剑带回来给我，那样对我一点用也没有。我没法碰那个可笑的玩意儿。我需要你，在这里，就在这个地方，身边带着你那忠心耿耿的小宝剑。”

“那为什么叫那些家用品杀我？”

女爵把头歪向一边，她的黑帽子愉快地上下摆动。

“九月，我得让它像真的一样，否则你会起疑，会发现原来你一直都照着我的计划走。喔！就因为每个人都告诉你我有多坏——你对我就有这么大的偏见。更重要的是，你必须亲眼见识到精灵国度有多么危险。这些可爱的小生物，带着他们好玩的小习惯，很快就可能会对你不利，毁了你。要不是如此，你不会完成我的任务。我真的一点也不邪恶。他们才是恶劣又残酷。九月，我也可以非常非常善良。”

九月直视女爵闪亮的蓝眼睛：“可是我会，为了救我朋友，你吩咐什么我都会照做。”

“不，”女爵哀伤地回答，“你不会这么做，就算是为了救他们也不会。相信我，这件事我已经过千斟万酌。我为此做的计算会把你的灵魂给耗尽。故事里头的坏蛋在结尾都是怎么说的？‘你跟我很像，比你自以为的还要相像。’这个嘛”——女爵拉起九月的手，温柔地印上一吻——“我们是很像。哦，我们相像得不得了！我觉得跟你非常亲近，我只是想保护你，就像我希望有人保护我一样。来，九月，和我一起看看窗外。这不困难，这么说吧，就是一场信念表演。”

九月任自己被带向透明水晶墙前。微光默默地跟在身后，紧张地闪烁着。在她们底下，海水冲击着激起水花与浪沫。女爵伸出手——海瞬间平静下来，往旁退开。天空露出一块圆形的晴空，仿佛瞳孔。星星现身，还有一弯半月。原本海水覆盖之处露出石块，缓缓转动着。咔嗒。石块长着宽宽的方齿，好像齿轮。远古的石头齿轮，庞大而无法撼动。咔嗒。它们牵动彼此。咔嗒。

“这是什么？”

“世界的齿轮。九月，我们在精灵国度的神秘核心之中。大海中奔涌的洋流始于此，也终于此。而且还不止这样——远远不止。”

女爵再次举起手，海水退得更远。九月注视着石齿轮咬入另一个——铁齿轮，制作得更为精巧、更为锐利。

“这就是你们的世界与我们的世界接轨之处。人类世界接触到精灵国度的地方，只有一会儿。这里是唯一允许住民从一处旅行到另一处的地方——只能偶尔为之，而且必须走怪路。碰到铁会让精灵虚弱，因此他们没办法扫荡征服你的世界。这块石头也守住了人类的界线，不过还是有人跨越了。铁与石齿轮若不再短暂接触，两个世界就会脱离开来，完全分离。不会再有人被困在这里或是人类世界，再也没有小孩会被偷，被换成地精或更糟的东西，留下心碎的母亲。再也没有人会迷失。”

“噢……”

“你知道你该做什么，不是吗？”

“我不想。”

“但这是对的事情。九月，拿起令堂之剑，你是精灵国度中唯一能从玻璃棺中取出扳手的女孩，只有你妈妈懂得并热爱机器、引擎跟工具。你一对我提起她，我就知道我们注定要找到彼此，在这里，在一切的尽头。把世界松开吧，九月，把它们分开，这样就不会再有人把可怜、迷失的小孩抓过边界，丢在这儿，任她无依无靠，一个朋友也没有。”