第四章 新的世界 最后的守护者 黑暗之门开启前45年

在与暴风城相距甚远的地方,提瑞斯法议会仍在毫不懈怠地追击叛徒守护者艾格文。一批接一批的提瑞斯秘法会成员在世界各地苦苦寻觅,掘地三尺也要将艾格文绳之以法,让她为自己的叛逆行为承担应有的惩罚。

此时,艾格文正躲在她位于苏拉玛古老遗迹深处的圣所之中,在海面之下安然度日,很少到外面的世界中露脸。她偶尔会联系提瑞斯法议会,观察他们的动向。令她失望的是,议会对政局的干预变得越发公然昭彰,令人不安。如今,提瑞斯法议会竟公然开始进行政治活动。

在一次外出期间,艾格文遇到了聂拉斯·埃兰——最冷酷无情的提瑞斯秘法会成员。他穷追猛打了好几个月,利用魔法圣物消除她的魔法之力,使她无法从自己的手下逃脱。

这场激烈的追击战演变成了聂拉斯和艾格文之间意志与智慧的较量,双方熟知彼此的优劣短长,你来我往,打得难分高下。令艾格文意外的是,她发现聂拉斯居然对提瑞斯法议会心存疑虑。他对议会的政治阴谋知道得一清二楚——并对此类行径感到难以容忍。

聂拉斯也意识到艾格文并不像提瑞斯法议会所宣称的那般叛逆不忠。当他渐渐看清这位守护者的真实动机后,对她的困境心生怜悯。聂拉斯同时还感觉到艾格文正与潜藏在灵魂深处的黑暗力量抗争着。然而即便卓越如他,也看不出这股黑暗力量其实是萨格拉斯残存的气息。聂拉斯希望能帮助艾格文战胜她内心的挣扎,于是放下武器,停止了对她的追击。

没过多久,爱情的花朵在这两位昔日的敌人心中冉冉绽放。他们决定同心协力阻止提瑞斯法议会,不让他们再控制别的守护者。深知自己无法将守护者之职长久地担任下去,艾格文向聂拉斯道出了自己的计划。他们将孕育出子嗣,并让他继承艾格文的提瑞斯法之力。只有这样,才能出现一位不受提瑞斯法议会制约的新任守护者。

聂拉斯听后欣然接受,将这个计划视作艾格文的救赎行动。若是她无法消除体内的黑暗力量,也许他们的后代能令她放下所有肩负的重担。

后来,艾格文诞下一名男婴,并给他起名叫作麦迪文,在高等精灵的语言中是“秘密守护者”之意。这名婴儿与魔法有着与生俱来的亲和力,完美地继承了双亲的天赋。艾格文还将她的力量封存进男孩的灵魂,等到麦迪文成年才会为他所用。

但是,在麦迪文心中有股更加黑暗的力量——萨格拉斯不散的阴灵搅扰着男孩的灵魂。魔王早在艾格文怀孕之时就潜入了她腹中的婴孩体内,而她对此浑然不知。

艾格文与聂拉斯四处寻找,想要觅得一处安全之地,将麦迪文抚养长大。他们最终选择在暴风城定居下来,对它遗世独立的地理位置、与达拉然和其他北方国度的淡薄联结甚为中意。在那里,聂拉斯成了暴风城皇家宫廷的御用法师。

卡拉赞之塔——守护者麦迪文未来的家园

眼见儿子的未来有了保障,艾格文遂将麦迪文交给了聂拉斯照料。他负责向麦迪文传授奥术之道,直到他能担当起守护者职责为止。随后,艾格文离开暴风城,不再担任守护者。过往漫长的世纪使她备受折磨,再也无力承受。她消失在人们的视野里,但将会一如既往地在远方守护着她的爱子。

聂拉斯担任起皇家法师的要职,这意味着年轻的麦迪文也成了宫廷中的一员。在他成长过程中,大多数时间都与另外两个贵族之子玩在一起,他们分别是拥有阿拉希血统的安度因·洛萨和暴风城王子莱恩·乌瑞恩。虽然他们三人生性顽皮,喜欢恶作剧,但还是受到了王国民众的爱戴。

麦迪文十分珍视与安度因和莱恩的友谊,常与他们在一处玩闹,从而避开聂拉斯严格的管教。尽管麦迪文在奥术魔法方面有着傲人的天赋,却鲜少得到父亲的称赞。父亲是位冷漠而沉闷的导师,一心想让儿子取得更大成就。最后,聂拉斯终于坦白了对麦迪文如此严苛的缘由。他给他的儿子讲述了提瑞斯法议会、守护者的传承以及麦迪文自身的秘密血统。聂拉斯宣称,这个男孩总有一天会成为新的守护者,整个世界的命运都会落在他的肩上。

复杂的身世与沉重的学业压得麦迪文喘不过气。当这名男孩达到法定年龄时,与日渐增的压力终于酿成了灾难性的后果。在他十四岁生日前夕,令人窒闷的重压唤醒了麦迪文体内休眠的守护者之力。提瑞斯法能量喷薄欲出,狂热的梦境凶猛地冲击着这位年轻人。

聂拉斯不顾一切地想要帮助自己的儿子,可惊人的力量却冲破了麦迪文躯体的束缚,杀死了他的父亲。在那之后,男孩陷入了深度昏迷,在暴风城附近的北郡修道院中人事不省地躺了许多年,在挚友安度因与莱恩的守护下,由牧师们轮流照料。

当麦迪文最终醒来时,他发现周围的世界发生了翻天覆地的巨变。莱恩成为他父亲拜拉席恩的继任者,当上了暴风城的国王。安度因·洛萨则以骑士的身份在暴风城军中效力。随着麦迪文对新生活的逐渐适应,他发现在自己指尖流淌着强大的魔法力量,并决定要用它来守护这个世界免于遭到邪恶力量的侵犯。虽然他昏迷得很是诡异,但在醒来后却毫无异状,并说服牧师们他一切正常。

就连麦迪文本人也不知道萨格拉斯仍旧潜藏在他的灵魂深处,悄无声息地将他的每一个念头与行动扭曲得更加黑暗。在费尽心机之后,这位堕落的泰坦终于如愿以偿,找到了帮助燃烧军团对艾泽拉斯发起新一轮入侵的完美工具。

未完待续……