第二十四章（第2/6页）

“我现在总算明白那位洛美尔先生真正的失败原因了，虽然他的强大足以挑战国王陛下的权威和圣骑士团的光荣，不过他错误地选择了他的对手，他原本想必只打算来一场小规模的冲突，但是海德勋爵、埃克特勋爵和梅丁伯爵您给了他一场全面的战争。”培内耳公爵长长地叹了口气说道。

“一百五十万金币，如此巨大的一笔开支，实在令我难以想像，不过南港的商人们不会对您有所不满吗？”奥本公爵皱着眉头问道，在这位公爵大人看来，这笔开支无疑被转嫁到了那些商人们的头上。

“不，事实上其中的大多数金币是我自己拿出来的，我的父亲给我留下了一笔庞大的遗产，现在正是动用这笔遗产的时候。”瑞博笑了笑说道。

“那阁下的损失岂不是很大？”法鲁尔侯爵疑惑不解地问道，事实上他很难想像这件事情，对于瑞博的底细没有人比他更加清楚，这位天才少年无疑和洛美尔先生一样，也是行走在黑暗世界的盗贼，盗贼怎么可能做出如此巨大的牺牲。

“这也是一种投资，您应该很清楚埃克特勋爵的回归意味着什么，埃克特先生获得了那位英格王国国王陛下的信任，并且获得了贸易专许权，再加上西北部诺曼海岸的那些城市相对都很富饶，埃克特先生又有足够的把握控制住那个地方，我想用不着几年，这笔投资就可以全部收回来。除此之外，筹交会也会为我带来丰厚的利润。”瑞博说道。

对于这些，法政署长倒是深信不疑，因为他很清楚那位埃克特先生是何等精明的人物。

事实上那张贸易特许权早已经令很多人为之眼红，如果不是因为瑟思堡小继承人已经和法政署、监察署结成了不可动摇的联盟，想必有很多人会企图在背后下黑手，以谋取这个令人垂涎欲滴的特许权。

“您还有那些玻璃工厂，那可是利润最丰厚的货物之一啊。”法鲁尔侯爵笑着说道，他的笑容之中充满了羡慕和嫉妒。

但是出乎他预料之外的是，瑞博竟然摇了摇头说道：“侯爵大人，我打算一点点压低玻璃制品的价格，当然这件事情还得和培内耳大人商量，我希望对于玻璃交易征收的税金减少到现在的三分之一。”

“为什么？”总理大臣一下子坐直了身体，疑惑不解地问道，周围其他的人同样感到不可思议。

在所有人看来，这简直不可思议，能够制造出完美无缺的玻璃，瑟思堡无疑又找到了一座储藏丰厚的金矿，降低玻璃的价格岂不是将金矿当作铜矿来开采，只有傻瓜会做出这样的事情，但是绝对不会有人认为瑟思堡小继承人是傻瓜。

“培内耳大人，您应该很清楚玻璃交易占据国库收入的比例，就像瓷器，香料、茶叶、丝绸一样，玻璃的利润极为丰厚，税金同样不少，但是总金额却绝对超不过羊毛、棉花、小麦交易的数额。”瑞博悠然说道，这是他刚刚从杜米丽埃先生那里学到的一种奇特的理论，瑞博相信这个理论肯定能够轻而易皋地搅乱这里所有人的脑筋。

“那是理所当然的了，羊毛，棉花、小麦是生活必需品，人总要吃穿。”总理大臣点了点头说道。

“并非完全如此，牛羊同样可以取代小麦，丝绸也能够用来制作衣服，但是为什么牛羊的交易金额远少于小麦？”瑞博问道。

“当然是因为昂贵了，穷人能够填饱肚子就不错了。”总理大臣回答道。

“培内耳大人，我也曾经有着和您同样的想法，不过有一个人改变了我。”瑞博靠在椅背上，悠然说道：“之所以小麦、羊毛、棉花交易金额巨大，是因为它们不可替代，对于平民百姓来说无论从价格，还是从实用程度上来说都是无可替代的。所以最好的交易形式便是让某种商品成为一种无可替代的商品，让别人不得不购买，没有任何选择。

“最好的例子无过于我面前放着的这个餐盘，这件来自遥远东方的珍贵瓷器恐怕不是每一个人都能够拥有的吧，放在平民百姓餐桌上的盘子，不是用木头雕刻而成的粗制器皿，便是用锡浇铸而成的货色。

“为什么如此？因为它们无可替代，事实上如果想要价钱便宜的话，铁盘子会是最佳选择，但是铁容易生锈，而镀上一层金银之后，那样的盘子只可能出现在有些身家的人们的餐桌之上。

“如果用玻璃做成盘子，而它的价格又令平民百姓能够买得起，有谁还会去选择用了两三年就会损坏的木盘子和到了寒冷的冬季会化作一堆粉末的锡器呢？

“除此之外，每一家人，每一辆驿站马车想必都愿意用玻璃来取代那不透明的木板或者往里直灌冷风的纱窗吧，因此只要将玻璃的价格降低到一定程度，它们便能够成为不可替代的材料。而不可替代的商品虽然利润可能并不很高，不过它的数额必然极为庞大。”

看着周围那些惊诧不已的人们，瑞博缓缓说道：“我很希望玻璃能够和铁、盐、小麦、羊毛、棉花一样成为最大宗的交易项目，这要远比现在赚钱得多。”

“您无疑是一位天才，而您刚才说过，您的智慧来自另外一位先生的教诲，那位先生想必便是海德勋爵吧。”培内耳公爵语气诚恳地问道，虽然他仍旧没有完全听懂瑞博刚才所说的那种高明的见解，不过既然瑟思堡小继承人都对此推崇备至，肯定不会有差错，京城之中每一个人都深知这些南方人是多么的精明，而瑟思堡小继承人更是其中的佼佼者。

“很遗憾，这一次您猜错了，海德先生也曾经接受过他的教诲，他曾经是海德先生的救援者和资助者，同样他也可以称得上是南港最早的一个投资者，海德先生和麦尔先生这两位掌控南港经济命脉的重要人物当时都是他的学徒。”瑞博笑了笑说道，虽然有些夸大，不过瑞博相信无论是海德先生，还是麦尔先生绝对不会否认这一切。

“那位目光深远的智者到底是谁，我要推荐他成为国王陛下的顾问，就像尊敬的基恩侯爵一样。”培内耳公爵惊诧地说道。

“这个人和国王陛下的关系确实非常亲密。”瑞博点了点头说道，他很期待着当众人听到杜米丽埃这个名字的时候，会是一副什么样的神情，他相信那一定非常精彩。

“这不可能，如果有这样一个人存在，我不可能一无所知。”培内耳公爵疑惑不解地说道，其他人同样感到不可思议，因为他们便是和国王陛下最为亲近的人物，国王身边没有几个高明人物，而基恩侯爵的智慧并非在于对财富的经营。

“那个人便是杜米丽埃先生。”瑞博笑了笑说道。