第41章 暴风雨降临之前(5)
你造的玩意儿有十米高，重量现在还不知道，但至少是炽天使的十倍。你用的‘暴龙’级动力核心，功率是炽天使的几倍。你的制造成本是炽天使的几倍？”佛朗哥双拳捶桌，“你居然跟我说五名骑士对五名骑士？就算是在古代战场上，骑大象的骑兵也不能跟骑马的骑兵算作同等级别的单位吧，你却要把普罗米修斯跟炽天使算作同等级别的单位？”
“您也可以给炽天使用‘暴龙’级的动力核心。”米迦勒淡淡地说，“以密涅瓦机关的技术水准，‘暴龙’动力核心不是什么难度吧？”
“‘暴龙’级的动力核心是给装甲战车使用的！”佛朗哥气得歪鼻子斜眼，“它太大了，根本无法装载到炽天使里去！”
“这不就是炽天使的设计缺陷么？你们太小了。”米迦勒冷冷地说，“在大海里，巨鲸吞噬小鱼是理所当然的事，体积也是优势。”
佛朗哥语塞了，米迦勒说的不无道理，在战场上，大型单位碾压小型单位是很正常的事，甲胄骑士对上普通步兵，同样是以强欺弱。
座席上传出了低低的笑声，那是部分枢机卿觉得这场面很有意思。那么多年了，枢机会里终于有个人能够治住佛朗哥了，原本是因为没有人能在机械学方面挑战佛朗哥，只得放任他胡言乱语，而现在，野狗被人套上了狗绳。
“你的制造成本又是多少？一架普罗米修斯的成本我能武装五名炽天使骑士！”佛朗哥又嚷嚷起来，“难道不该五对一么？”
“成本方面，我们做了良好的控制，原本不准备公布数字，但是既然佛朗哥枢机卿问起，那我就在此公布了。”米迦勒比了个手势。
负责投影灯的秘书切换了幻灯片，普罗米修斯的生产成本被投影在白幕上。
佛朗哥惊呆了，枢机卿们也有点茫然。在普通人想来，十米高的巨型机动傀儡，都会被猜想成天价的超级武器，当年叶尼塞王国制造第一代普罗米修斯原型机的时候，据说令国库为之空虚。
可米迦勒公布的数字远远小于他们的心理预期，佛朗哥非常清楚炽天使的成本，普罗米修斯的成本竟然比炽天使高不了多少。如果这个数字是真实的，普罗米修斯绝对是物美价廉的炽天使替代品。
“不可能！你们这是在造假！”佛朗哥怒了，红着眼睛嘶声吼叫。
他是首席机械师，或者说曾经是首席机械师，他太清楚机械的生产成本了，米迦勒公布的数字根本就是一个笑话，难道原罪机关是从垃圾堆里捡废件来组装普罗米修斯的么？
“原罪机关和密涅瓦机关一样从枢机会获得拨款，我们用有限的拨款造出了五台试制机，成本和核算都在这里，请佛朗哥枢机卿核对。”米迦勒轻描淡写地说。
新的幻灯片被投影在白幕上，原罪机关近年来的每一项支出都列在上面，他们确实获得了比密涅瓦机关更多的拨款，但这些款项的使用都很谨慎，最后基本收支平衡。
“我想事实已经很清楚了，”米迦勒环顾枢机卿们，“我们用有限的拨款制造了五台试制机，如果按照佛朗哥枢机卿的说法，制造一架普罗米修斯的经费能够武装五名炽天使骑士，那我们现在应该只有一架试制机。”
“五台试制机？你们居然有五台！真是令人喜出望外！”西塞罗大主教赞叹。
“武器不是用来耗空国库的，武器是用来征服敌国，填充国库的。”米迦勒仍是那样彬彬有礼。
他的表态赢得了枢机卿们的热烈掌声，谁不想要便宜而又强大的武器呢？枢机卿们仿佛看到了梦幻般的未来，一架又一架普罗米修斯走下生产线，大踏步地去向战场，喷吐火光挥舞刀光，它们踏过的地方，都是教皇国的领土。
只有米迦勒清楚这是怎么一回事。
普罗米修斯的成本当然不会那么低，能够造出五台试制机多亏了美第奇家和某些秘密势力的献金，这些钱枢机会是不知道的，原罪机关可以随意调用。
只要胜过炽天使，原罪机关就会从军部那里拿到大量的普罗米修斯订单，那时候再找各种理由提高报价就是了，反正那时候原罪机关已经并掉了密涅瓦机关，炽天使已经被彻底埋葬。
米迦勒转向佛朗哥，他还想让自己的表演更加完美：“亲爱的佛朗哥教授，原罪机关非常敬重您在旧机械时代的地位，但我们的前方是新的机械时代。人类总是会老的，机械也一样。”
枢机卿们的掌声更加热烈，是啊，新时代，新时代是个多么引人入胜的词。他们即将走进新时代，就该把旧时代的一切都扔下，佛朗哥是旧时代的东西，炽天使也是。
“我反对！我反对！！我反对！！！”佛朗哥怒吼。
但他的吼声被掌声压了下来，以西塞罗大主教为首，枢机卿们不停地鼓掌，小经堂中很少有这么热烈的场面。米迦勒频频欠身，表达谢意。
佛朗哥有了一种他从未有过的感觉，自己真真正正是条野狗的感觉，一条闯入人类世界的野狗。
他早就知道其他枢机卿都觉得自己是条野狗，或者疯狗，但那时他是以一条野狗的身份看不起那些高高在上的大人物的，他闯入大人物们的会场，大摇大摆地坐下，偶尔吠叫两声，大人物们还得听。
现在他终于明白什么是真正的野狗了。闯入人类世界的野狗，无论它怎么吠叫，都无法干扰这个世界正常的秩序，吠叫到最后太吵人了，它就会被一根绳子勒死。
多数枢机卿心里早就有判断了吧？是终结炽天使的时候了，炽天使既不可控，又陈旧，它的设计和制造者是疯疯癫癫的佛朗哥，它的试驾骑士是危险而可恶的西泽尔。
人们心中的好恶帮他们做出了最终的判断，他们制订了最有利于普罗米修斯的赛制，把赛场放在原罪机关的“行刑地”，那片实验场最终会变成炽天使的刑场。
虽说薄壳弹会避免对骑士造成致命伤害，但普罗米修斯还有那开天辟地般的巨刃，在对抗测试中不小心杀死对手是没有处罚的。
佛朗哥费力地站了起来，这下子枢机卿们安静下来了，想知道这条疯狗想干什么。可出乎他们的意料，佛朗哥没有任何过分的表示，他拎过那根挂着输液瓶的铁架子，以它为拐杖，费力地走向讲台。
那一路行来的姿势，就像古代画卷中的先知似的。佛朗哥从来没有展现出这样的一面，像是闲庭信步，又似乎历经风霜，眉眼平顺，神情坦荡，要不是太了解他恶劣的那一面，简直要被他的风度折服。
他艰难地拖着骨折的腿走上讲台，凝视米迦勒的眼睛：“你说得没错，新的时代要来了，恭喜你，我亲爱的后辈，祝福你们，原罪机关。”