五德猫 玫瑰十字侦探的慨然(第4/44页)
我不知道。我是不知道,可是……
“那又怎样?”
“哎,你听着吧。”
近藤在大型猫绘马正下方的大岩石坐下。
“这座寺院啊,以前是一座又穷又破的寺院。”
“看起来不像啊。”
“都说是以前了啊。然后呢,年老的住持秀道和尚,独自一个人守着这座寺院。那个住持养了一只白猫,非常疼爱。”
“连自己都快喂不饱了,还养什么猫啊?”
“这就叫慈悲心啊。”近藤双手合十说,“他与猫儿分食着仅有的一点粮食,勉勉强强地过日子。甚至宁可自己少吃一些,也要喂养禽兽活下去,这实在是非常难能可贵的情操,对吧?秀道和尚绝非泛泛之辈啊。然后呢,这个和尚有一天这么对猫说了:如果你也知恩义,就招来一些果报吧……”
“这太现实了吧?”我打断他的话头,因为我心情很不好,“这类布施,不是应该不求回报吗?要求报答不算违反佛道吗?”“就算是僧侣,毕竟也是人生父母养的嘛。”近藤见风转舵,“不吃就会死,死了就不能工作了,本岛,这话可是你自个儿说的呢。和尚也是一样的。死掉的话,岂不是就不能宣扬佛法,也不能祭祀佛祖了吗?说起来,如果和尚死了,谁来供养寺院墓地里的死者啊?哎,这要不是和尚,应该不会叫人报恩,而是会说:还不了的话,就拿肉体来还吧。”
说得简直像江户时代的高利贷。
“猫要怎么拿身体报恩啊?把猫卖到吉原花街去吗?”
“不是啦,一般当然是吃猫啊。”
“一般人会吃猫吗?”
“当然会啦。猫可是叫作陆河豚,很鲜美的。说起来,就算这么跟猫说,猫也不可能会报恩嘛。猫这种生物啊,就算养了三年,也三天就忘恩了。而且猫就算给它金币,也不懂得价值 [14]。猫就是这种畜生啦。”
也是,既然是对动物说的,一定只是玩笑话。
“岂料万万想不到,”近藤拍了一下膝盖说,活像个说书的,“这只猫啊,居然感恩图报了呢。”
“简直像白鹤呢。”
说到报恩,那当然是白鹤了。
“是啊,一般来说,猫都是报仇的。从锅岛的妖猫事件 [15]开始,佐贺妖猫、有马妖猫等,咒杀仇人一向是猫的拿手好戏。岂料万万想不到……”
“猫报恩了是吗?怎么报?”
“猫招来了福。”
近藤再次握起右手,摆在脸旁边做出招手的动作。
是熊。
招熊继续说道:
“你想象这座寺院门前的路……我想大概是这前面坡下的路吧。那里啊,正好那位井伊扫部头 [16]直孝大人路过了。”
“我没办法想象随随便便就有武士路过这附近啊。又不是卖金鱼的。他是个位高权重的武士吧?”
“别管那么多,想象就是了。他是个地位不凡的武士,所以是骑马。其实我也不是很清楚啦。唔,这一带是森林嘛,八成是去猎鹰之类的回来吧。结果啊,一只白猫突然冒了出来,像这样……”
“就叫你别模仿猫了嘛,近藤,你那看起来根本是熊或是狸猫在搔耳朵嘛。”
“没礼貌!”近藤生气了。
“我只是照实说呀。不管那个,你是说猫招来了那么了不起的人物吗?”
“如果是人胡乱招贵人,视情况可能会被当成无礼,当场斩死,可是猫是动物嘛。直孝大人有点累了吧。他在猫的招请下,来到这座寺院,于是和尚便说,难得大人大驾光临,请暂时歇脚再行吧。一问之下,大人竟说是猫把他给带来的。和尚吃了一惊。然后,唔,就请直孝大人进了本堂,奉上薄茶。”
“你知道得真清楚呢。”我说,近藤答道,“这寺院以前很穷嘛。”真是天花乱坠,信口雌黄。
“然后呢,哎,和尚心想大人可能觉得无聊,便向他说法。唔,和尚会做的也只有说法跟念经了嘛。没想到和尚的说法十分引人入胜。直孝大人心想这和尚外表虽然穷酸,却说得头头是道,不想此时天色一下子黑了下来,又是阵雨,又是落雷,真不得了。如果没有猫把自己招进寺里,主公大人现在一定淋成了落汤鸡。直孝大人大为惊奇,心想这真是天缘奇遇,便皈依了秀道和尚,从此就把这里定为井伊家的菩提寺,寄赠田地等,大加厚遇,哎,就是这么回事。”
原来如此,这的确是猫招来的福气吧。
“那么那只猫怎么了?变妖怪了吗?”
“怎么会变妖怪?哦,听说这座寺院以前叫作弘德寺,然后万治二年直孝大人过世,葬在这里的时候,得到他的法名豪德天英久昌院的一部分,改名为豪德寺,直到今天。就是这么个情形吧。猫呢,哎,死了吧。”
“死掉变妖怪了吗?”
“没变啦,就是普通地死掉了。那只猫的墓地,听说就是那座满是招猫的石碑。叫作猫冢。”
说到万治,是很久以前的事了呢——近藤说,盘起胳膊。
“你的同事告诉你这座寺院是招猫发祥之地,这个情报是正确的呢。”
“是吗?”我总觉得无法信服。
“那……为什么这里的猫是举右手,其他地方的猫是举左手?”
“那当然是……”近藤把头左右各歪了一下,“因为这里的猫是右撇子吧。”
“喂,难道这里以外的猫都是左撇子吗?这太奇怪了。”
“别输不起啦。”
“不是。这根本不成解释啊。”
我再一次望向猫冢。
有人影。
刚才应该没有人的。
两个人影蜷着身子,看起来像是来上香的。
猫冢后面是墓地,我以为是来扫墓的,但看来似乎不是。
人影——好像是女人——似乎是在拜猫冢。近藤好像也发现了,说着,“那是在做什么?”
我看了一会儿,影子之一忽然站了起来。
不出所料,是个小姑娘。
小姑娘穿着暗橘色和服,绑着围裙,而且和服袖子也用带子绑了起来,打扮得就像个旅馆女佣。可是只有发型看起来是西洋风,我难以判断与那身装扮搭不搭。