第四章 芬德的提议
翼龙之一收拢双翼，疾落而下，锐利的骨距正中埃斯帕前方那名骑手的背脊。那人被踢得从坐骑头顶飞了过去，马儿也惊得人立而起。埃斯帕的坐骑也一样，他不禁咒骂一声，再度为魔鬼的死惋惜起来。魔鬼做这种动作向来都是为了攻击敌人。
他努力用单手控制马儿，用另一只手朝着翼龙掷出了长枪。他满意地看到它的翅膀上多出了一个透明窟窿。
它尖叫着，奋力离开射程，同时飞向空中。那只受伤的翅膀对飞行无甚大碍，几次心跳的工夫，它便回到了那四位同胞身边。
看来这次攻击让它们吃惊不小，因为在之后的几个钟头里，这些家伙都只敢在他们身后的空中盘旋。它们是芬德在空中的耳目。
等他们到达埃瑞汶思东时，这些会飞的怪物彻底放弃了攻势，飞向了更高处。
“我们没多少时间，”埃斯帕说，“它们就快来了。”
“我们差点就打败他们了。”恩弗瑞斯咕哝道。他的脸上依然满是泪痕：“要是我们能找到干掉那只罗勒水妖的法子就好了。我听说阿特沃公爵在布鲁格用火干掉过一头。”
“没准他们有个好智囊呢。”埃斯帕指出。
恩弗瑞斯点点头。“我不会再反驳你的话了。我们支撑到城堡里的人员全部疏散为止。然后我们也离开，你说去哪里就去哪里。”
恩弗瑞斯的妥协让埃斯帕感到超乎寻常的愉快。这又是誓约的效力。
埃斯帕跪倒在灌木丛里，俯视着这片原野，同时紧咬牙关，和腿上的痛楚对抗。
莉希娅几近无声地叹口气，摇了摇头。
“我一个人侦察就够了。”她低声说。
埃斯帕没有回答。芬德和他那群怪兽刚刚翻过一座小山，离这里约莫十箭之遥。他瞥了眼天空，他们俩似乎成功地溜了出来，没有被空中的敌人发现。
绿憨的数量前所未有的庞大。在这个距离，他没法看清所有怪物，但看起来那儿起码有二十只。
“噢，就这样吧。”埃斯帕说。
他们沿路返回，翻过山脊，骑上马儿，转向南方。
“这应该足够打消恩弗瑞斯和他们对抗的打算了。”埃斯帕说。
“埃斯帕，我们要去哪？”莉希娅问。
“仙兔山脉的某个地方。”
“你是说维衡柯德？”
他简洁地颔首确认。
“可你会把芬德也带过去的。”
“如果芬德真的跟来的话。何况他早就去过了，还差点在那儿干掉我。那里对他来说不是秘密。”他把目光转向她，“而且你也想去那里，对不对？”
“是啊，可是……”
“可是什么？”
“薇娜怀的孩子是你的，对吗？”
“对。”
“薇娜当时中了龙蛇的毒。我没弄错的话，她差点因此而死。”
“对。”
“那你肯定知道，她肚子里的也许并非人类。”
“这我早就知道了！”他吼道。
“可她不知道，对吗？她根本不知情，而且你没有告诉她。”
“对。”
“为什么？”
“因为我办不到。”
莉希娅的双眼眯成了紫罗兰色的细缝。“是不能还是不想？”
“是不能。”他答道，心里希望她会明白。
可她只是眨了眨眼，催促马儿小跑起来。“我们最好快点跟上他们。”她说。
几个钟头后，他们追上了薇娜和其他人。
“他们离我们有半天的路程，”埃斯帕告诉他们，“他们也得到了增援：怪物比桥上那场战斗的时候又多了一倍。”
“见鬼，”恩弗瑞斯说，“它们究竟是从哪儿来的？”
“它们现在无处不在，”莉希娅说，“他可以呼之即来。”
“不如我们别走大路了？”恩弗瑞斯提议道，“他还带着那些马车，要追上我们肯定很辛苦。”
“马车已经拖慢了他的速度，”埃斯帕说，“如果我们离开大路，他就会抛下马车，他们的速度也会加快许多。所以我想我们还是尽量在路上前进吧。”
“那他为什么早不这么做？”薇娜问道，“他可以让狮鹫们追上我们，杀光所有人，然后不消一个钟头就能回到马车那边。”
是啊，可芬德不希望我们全部死掉，埃斯帕心想。他也许想要我的命，但不是你的。如果他派狮鹫过来，它们就会杀死所有人。
“我可说不清芬德在想什么，”他说，“无论原因是啥，他都不像很着急的样子。我估摸着他觉得我们逃不掉。”
“我担心的不只是我们自己，”恩弗瑞斯说，“前面不到一里格的地方有个镇子，勒安沃斯镇。我们不能带着一群怪物穿过那里。”
“他说得对，埃斯帕。”薇娜说。
“好吧，”他应允道，“我们就绕过去好了。但我还是得骑马赶到前头去警告他们。芬德的那群怪物肯定饿了，他们没准会找到那个镇子的。”
“埃斯帕，”薇娜恳求道，“让恩弗瑞斯派别人去吧。你留下。”
“还是我自己去比较好。”埃斯帕说着，敦促坐骑开始飞奔。
他每离开薇娜一刻，被迫向她撒谎的时间就减少一分。
他发现他们根本无须替勒安沃斯镇操心：这个小镇早已没有了人类生命的迹象，但他仍能看到不少骸骨散落其间。是谁杀死了他们？是史林德、盗匪，还是怪物？但这对他们来说并不重要，不是吗？
这儿曾经是个规模不小的村镇。镇内有一座小小的教堂，约莫三十户人家，还有一间小酒馆，招牌上写着“Sa Plinseth Gaet。”。文字下方是一幅图画，画着一头以后腿站立的山羊，它用前蹄举着一杯酒，正翩翩起舞。
他望进旅店内部，一面查看了几间屋子，一面高声呼唤，却没有得到任何回答。这些房屋的状况都很不错，只是有几栋屋子的茅草房顶需要修补。
他正准备离开时，一个熟悉的声音喊出了他的名字。
是芬德。
他把一支箭搭在弦上，目光扫向街角。没错，那正是芬德，身旁还有一个瑟夫莱同伴，以及三头看起来像是狼、马和人的混合体的野兽——只是它们身上多了些鳞片。
噢，该死，他心想。我真该跟薇娜做个吻别的。
“你来了，”芬德欢快地说，“不知怎么的，我就觉得你会来警告这些村夫。还好我猜得没错。人狼的速度够快，就是骑着不怎么舒服。”
埃斯帕挽弓欲射，可他突然有种芒刺在背的感觉。
“别。”一个柔和的声音道。
埃斯帕垂下武器，然后丢在地上。与此同时，他的手掌也碰到了那把咒文匕首的柄。
匕首才抽出一半，就被另一只手按住了，随即又有条胳膊扣住了他的脖子。他咆哮着向身后猛踢，希望能踢断那人的脚踝或者膝盖。可他却突然倒在地上，面孔抵着尘埃，一只胳膊被拧在身后，脖子被对方的腿牢牢压住。他感到那人将匕首拔出了鞘，又抽走了挂在他腰带上的斧子。然后他的手臂被人放开，压力顿消。