第一章 宿命之敌

大陆历601年，初春，卡奥斯帝国对米兰公国的侵攻终于全面展开。赤龙重装兵团势如破竹，轻易就击溃了米兰公国雇佣兵团的抵抗，进逼米兰城下。米兰大公阿尔伯特惊慌失措，不惜以亲生女儿莉莲娜为人质向索菲亚王国求援。仗赖莉莲娜的活跃表现，索菲亚新任皇帝阿斯尔很快就答应派出援军。

尽管与首相克瑞斯存在很深的矛盾，但考虑到索菲亚王国的大局，南十字军的大主教海因还是再一次接受了出征任务。然而，随着战斗的深入，海因终于发现了帝国军此次出战的真正目的——他们的目的并非攻击米兰，而是为了歼灭索菲亚派出的援军，借此削弱索菲亚实力。眼下，南十字军所面临的任务，已经不再是如何保卫米兰，而是如何设法摆脱帝国军的追踪，返回祖国。然而这时候的南十字军，却已经如同一只被困于笼中的猛兽，被帝国大军围困在米兰城中了——他们甚至反而要依赖米兰的城墙才能取得安全。

而在另一方面，原本一心求援的阿尔伯特大公这几天却是一反常态，巴不得城内的索菲亚人赶快离开，为此甚至接连写了好几封信给身在王都圣佛朗西斯城的女儿莉莲娜，要她设法让索菲亚朝廷召回南十字军。一时间，在米兰城和王都圣佛朗西斯城之间的信使往来不断。

索菲亚王都，圣佛朗西斯城。

“哎呀呀，爸爸什么时候变得这么唠叨了——这已经是第四封信了！”

米兰公爵小姐莉莲娜懒洋洋的将一封写着“十万火急”的信件扔进了废纸堆，甚至懒得拆开看看里面的内容。对于一个身在异国他乡的女子来说，这可是很不合情理的举动。

“是公爵大人写来的信呀，而且还写着‘十万火急’呢！小姐竟然不看看么？”

就连莉莲娜从米兰带来的侍女露易莎都有些受不了——她们离开家乡也有不少日子了，当然会有想家的情绪，虽说米兰商人的座右铭就是“有钱的地方就是家乡”，但是象露易莎这样看到来自家乡的信件就欣喜若狂却也是正常的事情。只是她们的这位莉莲娜小姐不太正常——同样在这里待了不少日子，但莉莲娜居然一点都没有表露出想家的意思，反而一天比一天活泼自在。甚至对家里的信也没什么兴趣。

“有什么好看的，爸爸就算是想要一杯水也会喊‘十万火急’的。这一次无非还是要我在皇帝陛下面前进言召回南十字军……诸如此类的要求，前几封信都是这种要求，看得人眼睛都腻了……”

“既然是公爵大人要求的，好歹看看吧——总会有些消息的。”

露易莎苦苦哀求着——她倒是很想知道家乡的消息。不过，莉莲娜完全没有兴趣。

“唔……昨晚的舞会太吃力了……现在真困……以后闲了再看吧……”

说着，莉莲娜睡眼朦胧的慢慢躺倒在榻上，露易莎慌忙提问——她的小姐太聪明了，所以每次也只有在这位小姐迷迷糊糊的时候，露易莎才敢提一些平时得不到回答的问题：“公爵大人为什么突然要赶索菲亚军走呢？先前不也是公爵大人反复要求我们一定请到索菲亚的援军么？”

“唉，傻丫头……”

莉莲娜睡眼朦胧的低声嘟哝着：“倘若有一个傻大兵整天坐在你的家里，你会高兴么……更何况莱恩斯伯爵只是个傻小子……”

“……那么，小姐为什么不帮公爵大人向皇帝陛下请求呢？只要陛下传下旨意，不就可以帮公爵大人解决麻烦了么？”

看到莉莲娜迷迷糊糊的快要睡着了，露易莎赶紧抓紧时间问最后一个问题。莉莲娜又打了一个呵欠，努力打起精神，最后一次回答了这个好奇的侍女：“那还用你说……当然早就说过了……陛下早就答应了，现在应该已经交给克瑞斯首相来处理了吧……别再烦我，我要睡了……”

最后几个字轻不可闻——莉莲娜终于睡着了，露易莎轻轻替她的小姐盖上毯子，蹑手蹑脚的退了出去。

与此同时，在王宫的另一侧，首相书房里，克瑞斯正看着桌上的两封书信在冥思。

“殿下又遇到什么麻烦了么？”

熟悉的声音从门口响起，不用抬头，克瑞斯就知道是谁进来了——能够自由出入首相书房，而且直到现在还称呼他为“殿下”的，也只有他的心腹密友，大剑士莫利菲一个人了。

“是啊……莫利菲，很有趣的局面呢……”

说着，克瑞斯拿起一封书信，递给了莫利菲。后者接过书信，打开，看了几行，禁不住微笑起来：“原来是陛下的诏书啊——要求设法召回滞留在米兰的南十字军？”

“很奇怪的要求，不是么？”

“是啊，陛下平日有什么要求总是当面传达，这次居然正式下诏，看来挺坚决呢——咦？陛下的书法似乎比以前退步了……”

“以前的正式国诏都是玫兰霓丝小姐代陛下书写的，这一次么……陛下大约没敢让玫兰霓丝小姐知道，自己偷偷写的诏书。”

“为什么？那岂不是还要从玫兰霓丝小姐那里偷玺印，堂堂索菲亚皇帝下诏书还要偷偷摸摸，传出去很丢脸的……啊哈，明白了——这多半又是那位米兰小姐的主意，所以不敢让玫兰霓丝小姐知道。”

克瑞斯微微一晒：“当然……否则陛下平日里从不关心国政，怎么会突然关起这件事来了……”

“那陛下为何不干脆自己下诏让南十字军回来，而要殿下您出面呢？”

“呵呵，莫利菲，你是一名好军人，但对于这种政治上的考量还略有欠缺——当初是陛下亲自下诏让南十字军出征，现在事情尚未完结，陛下却又要南十字军返回，岂不是皇帝本人出尔反尔？”

“……所以要殿下以首相的名义出面，若是南十字军有什么怨言，也只会针对殿下……明白了——可是，我固然想不到这些，难道以陛下的政治考量就能想到这一步么？”

克瑞斯又是淡淡一笑：“陛下也许想不到，而且他也不会存心给我找麻烦……但那位米兰小姐可是一定能想到的——我几次拒绝了她的邀请，所以就给我找这么一个小小的麻烦。”

“呵呵，那她可失算了——以殿下的机敏，难道还会被一个女人作弄？”

莫利菲充满自信的笑起来——如果是南十字军的海因也罢了，就连莉莲娜竟也想与克瑞斯比较智力，实在是太不知天高地厚了。果然，克瑞斯也是充满自信的一笑：“只是一个调皮姑娘的胡闹罢了，我不会与她计较……我所奇怪的是：米兰人为什么突然又不怕帝国的攻击了？”

“确实古怪……不过殿下也不必为此紧张吧，既然陛下有要求，殿下又不想和莉莲娜小姐计较，就干脆以首相的名义召回南十字军，也就罢了。”