第三章

六月下旬，仓惶逃出米兰城的南十字军陆上部队终于再次来到了卡德莱特平原的路口，只要穿过这片平原他们就可以回家了。然而，在到达这回家之路的同时他们也听到了坏消息——青龙骑士团正在平原上等着他们。

比起来时的耀武扬威，如今的南十字军可算是凄惨之至，甚至用丧家之犬来加以形容也不为过——在回来的这一路上，他们被紧追不舍的赤龙重装兵团赶得狼狈不堪。虽说在逃离米兰城的时候海因和莱恩斯狠狠作弄了一下凯勒尔，但他们很快就尝到了报应的滋味——在帝国宰相夫利斯的亲自安排下，赤龙重装兵团很快就重新整备完毕又追了上来。而且现在是由夫利斯亲自在军中指挥，就算是“天才军师”海因，碰上这个老家伙也是一筹莫展——夫利斯把部队分为轻装和重装两部分，速度较快的轻装部队昼夜兼程紧紧追赶，一旦追上南十字军就紧紧缠住，等待后续重装部队到来。而战斗力极强的重装部队则在凯勒尔的指挥下携带粮食辎重，还有重新整备过的全身铠装备不紧不慢的跟在后面。这样，在投入战斗的时候，重装集团可以确保有足够的体力和精力进行厮杀。海因几次三番想回头先把轻装集团消灭掉，但却没一次成功的——因为轻装部队竟然是由夫利斯亲自指挥的，海因设下的任何圈套都会被他一眼看破，好几次南十字军自己反而被缠住无法脱身，几乎被随后赶来的重装集团包围歼灭。虽然每次都能侥幸逃脱，但南十字军经过这几次激战，几乎所有的辎重物资都损失掉了，若不是有商团长斐兰德帮忙张罗，南十字军早就陷入到断粮的绝境中。

他们的兵员损耗也相当惊人。几个中队几乎都伤亡过半，而且，随着伤员的增加，物资匮乏的情况越发严重，军团的整体战斗力也日益下降。莱恩斯现在终于明白了当年老师欧内斯特所说“让敌人受伤比杀死他们更能消耗敌军的整体战斗力”这句话的意思——现在南十字军的情况正是如此——每一个受伤的士兵至少需要两名健康士兵抬着走，而伤员比健康士兵更需要充足的食物，保暖的衣物和干净的饮水。大量伤员的存在也严重影响了军团的行进速度——因为战马大都用来驮担架，而徒步的士兵却必须背负原本由马匹负担的粮食和物资，当然无论如何也走不快了。幸好赤龙重装兵团是以重铠枪兵为主的军团，行军速度也快不起来，否则南十字军早就彻底完蛋了。

就是在这样的情况下，南十字军得到了青龙骑士团击败索菲亚诸侯联合军，并且回头来对付他们的消息。可以想象，当精疲力竭的南十字军将兵们听到这令人沮丧的消息时，他们的心情是何等恶劣。

“竟然连杰克佛里特将军都失败了！现在没有了接应部队，我们说什么也闯不过青龙骑士这一关啊——难道我们就这么完了！一点希望都没有了？”

就连向来最乐天派的莱恩斯都忍不住说出了这种沮丧的论调——当然，这是在私下里，仅仅在海因一个人的面前。不管怎么样，在南十字军中，总算还有一个人保持了信心——这个人当然就是军师海因——如果连他都垮了，那南十字军也就完了。

“还没到这种地步呢——克瑞斯首相既然派出杰克佛里特将军前来接应，就说明他不会见死不救，所以杰克佛里特将军败北之后，就应该是克瑞斯首相亲统大军前来了。”

一提起那位克瑞斯首相，莱恩斯的眼睛顿时一亮，活象捞到了救命稻草：

“哈哈，你说的对极了——阿斯尔决不会见死不救，他一定会派克瑞斯首相前来救援的……不愧是天才军师海因，果然考虑周到。”

海因脸上却丝毫没有高兴的神色，反而撇了撇嘴：

“你高兴得太早了——青龙骑士团可不是随便派一两个军团来就能对付的，就算是克瑞斯亲自统兵，也必须调集大批部队，确立完全的作战计划之后才能出击——而我们根本没有那么多时间！青龙骑士团就在前面的草原上等着我们，而赤龙重装兵团正在日夜兼程的朝这里赶。等到克瑞斯的援军赶来，我们南十字军恐怕早就在大陆军团排行榜上除名了。”

短短两句话，又让莱恩斯象个泄了气的皮球似的瘫倒在座椅上。

“时间不够？那可就没法子了——要不，我们设法悄悄从青龙骑士团的防线空隙溜过去？——就象我们对付赤龙重装兵团一样。”

海因摇摇头：

“不可能的——青龙骑士团可不比赤龙重装兵团，若是青龙骑士雷昂露出什么破绽，那一定是诱我们上当的陷阱！”

“那我们就地筑土城死守，设法子拖延到克瑞斯的援军到达，如何？”

海因忍不住冷笑一声，但为了不打击莱恩斯的自尊心，赶紧摇头说明：

“以我们现在的实力，连赤龙重装兵团都挡不住，更何况是身处在两大军团的夹缝中。就算筑起土城也没用，还是那句话——等到克瑞斯的援军赶来，我们南十字军早就在大陆军团排行榜上除名了。”

连续两次提议都被否决，莱恩斯愣了愣，小心翼翼的提出第三个建议：

“那么……海因，我们能不能把一部分重伤员留下……有不少人都提出了这建议。”

“绝对不行！”

海因突然站起，指着莱恩斯厉声斥责：

“你身为军团长，怎么能有这种想法！世上有舍弃部下独自逃命的军团长么！”

莱恩斯颓然低头：

“可是，我也没办法呀……再跟着我们一起长途跋涉，他们恐怕难有恢复希望了……”

“若是把他们留下，他们就更是死定了！他们是为了南十字军而受伤，现在也只能指望南十字军了，我们怎么能在这关键时刻舍弃他们！”

海因气冲冲的叫着，而连续遭到斥责的莱恩斯难免有些恼羞成怒，气愤愤的坐在椅子上：

“这也不行，那也不妥——那海因你倒是拿一个主意出来啊！”

相对于莱恩斯的气急败坏，海因倒是一副胸有成竹的模样：

“嗯，不必担心——我早就说过我们还没到山穷水尽的地步呢……”

听到海因这自信的口气，莱恩斯顿时精神大振，一跃而起：

“有什么好办法？”

“卡德莱特平原大得很，平原上也并不是只有索菲亚和卡奥斯两国的势力范围啊……”

“阿古利亚！”

莱恩斯立即明白过来：

“我们可以进入阿古利亚皇国的势力圈，然后再绕道返回索菲亚……真是个好办法，海因——费尔特斯亚一定会帮助我们的！”

一想起那位性情高傲，却又极为热心的阿古利亚第三皇子，莱恩斯心中就充满了温暖的情感——友情。