第三章

海因的预料并没有错，当帝国皇帝法兰惊闻帝都天舞之城附近居然有塔利亚斯的骑兵出没，还消灭了他派出的斥侯中队以后，帝国皇帝的愤怒一下子爆发了。

“这群鼠辈！扰乱边境还不算，竟然跑到帝都来了——看朕怎么收拾他们！”

法兰立即下令召集全军准备出击，不过，当他从败逃回来的斥侯兵那里听说塔利亚斯军只有大约五个中队规模的时候，帝国皇帝立刻改变了主意：

“只不过是一群流窜至此的匪徒罢了，不值得调集全军去对付……敌人既然只有五个中队，那么我们就用比他们多一倍的兵力去歼灭他们……”

于是法兰很快调集了双头龙皇骑士团中十个中队的兵力，气势汹汹的准备杀出城去，然而，他的战马在城门口被人拦住了——拦他坐骑的正是帝国宰相夫利斯，他的身后还跟着赤龙重装兵团的正副军团长——“红武士”卡尔达克和凯勒尔两人。

“陛下，请先保持冷静！”

夫利斯伸出双臂拦在主君的马前，迫使法兰勒住坐骑。

“贤卿这是何意？”

法兰虽然勒住了坐骑，语气却是十分的不悦，不过夫利斯眼下也无心顾及皇帝的语气。

“陛下，请听微臣一言——这支塔利亚斯骑兵来的太突然，不象是为了劫掠而流窜至此的——若是仅仅为了劫掠而来，他们沿途就动手抢掠我们的商队了，决不会等到现在才突然动手！”

“贤卿的意思是？”

“据逃回来的斥侯报告，对方统兵大将用的是金色三叉戟长枪——那是圣地之枪啊！陛下。”

“圣地之枪……”

皇帝法兰眯起眼睛——圣地之枪共有两支，一支由索菲亚首相克瑞斯所执掌，而另一支现在则落在塔利亚斯新任国王奇立恩手中，卡奥斯的斥侯曾经向法兰报告过这些消息。

“对方是塔利亚斯的国王？”

法兰终于理解了夫利斯的忧虑，帝国宰相立即点头：

“正是——如果是一般的部族，就算拥有五个中队的兵力优势也好，亦绝不可能在一夜之间将我们双头龙皇骑士团的一个中队杀的全灭——据败逃回来的士兵说，对手的兵力调动出神入化，完全无法抵挡。而且对方阵营中还有一个用银剑的将军，其本领实力不在那使用圣地之枪的统兵大将之下……陛下，除了王家的近卫军以外，塔利亚斯普通部族怎么可能拥有那么多的大将！”

皇帝法兰沉默了片刻，突然间冷笑了一声：

“就算是塔利亚斯国王又能如何——贤卿不是一直为找不到塔利亚斯王的部队而担忧么——如今他自己跑来天舞之城，正是将之一举歼灭的大好时机哪！”

夫利斯亦连连点头：

“微臣亦是如此认为——但既然对方是塔利亚斯王的军队，那就绝不可能只有区区五个中队的数量——请陛下千万小心，莫要中了对方的诱敌之计。”

皇帝法兰又沉默了一阵子，方才缓缓开口：

“那么，以贤卿之见，该如何应对才好？”

夫利斯尚未说话，他身后的红武士卡尔达克突然走上一步，大声说道：

“陛下，请允许微臣率军出城迎战！”

副官凯勒尔也立即进言：

“陛下，眼下敌情未明，不宜出动主力部队——可否让我们赤龙重装兵团先来打头阵，试探一下敌军的实际兵力，然后再做打算。”

帝国宰相夫利斯也点了点头：

“陛下，卡尔达克将军的赤龙重装兵团已经基本补充齐全了，正可以出城一战……”

皇帝法兰看了看面前的三名臣下，突然间哈哈大笑：

“卡尔达克卿和凯勒尔卿的勇气确实可嘉，不过——你们两条腿怎么可能追得上塔利亚斯骑兵的四条腿呢！要对付那些骑马民族，只有朕的双头龙皇骑士团才可以！夫利斯卿，这一点你不反对吧？”

“陛下忘了微臣的白龙圣骑士团么？”

随着这自信的声音，国务大臣阿尔方斯也出现在皇帝面前。

“陛下，夫利斯宰相的意见很有道理，陛下乃万乘之尊，不宜轻出。可以先让赤龙重装兵团出城应战，他们的重铠枪兵乃是专门克制骑兵之用，出去交战虽然未必能追得上塔利亚斯军，却也决不会吃亏……而微臣的白龙圣骑士团也会在附近策应，待弄清楚塔利亚斯军的切实规模之后，再出动双头龙皇骑士团，到时候三大军团联手，可以确保万无一失。”

宰相夫利斯和国务大臣阿尔方斯并称卡奥斯国内的两大智囊，他们两人的谏言向来很有见地，帝国皇帝眯起眼睛，似乎是在考虑两人的意见。不过，过了一阵子，皇帝法兰还是摇了摇头，手掌毅然决绝地握在了腰间魔剑萨恩巴特的剑柄上。

“两位贤卿的意见很有道理，不过太趋于保守——塔利亚斯王的亲卫军也不过三十个中队，仅朕的双头龙皇骑士团一支部队就已经胜过他们，没必要用什么三大军团联手……更何况朕还有魔剑在手——当日在卡德莱特平原上，若是朕果断出击，早就取得了胜利，哪还会有今日的烦恼！”

听皇帝提起第二次卡德莱特平原会战时的情景，宰相夫利斯脸上微微有惭愧之色——皇帝的批评并不为过，事后夫利斯回想起当时的情况，也觉得自己太过于保守了。

“这一次，朕不会再放弃这大好机会！”

法兰高声宣称道，挥手示意夫利斯让开，然而，忠心耿耿的帝国宰相却依然克尽自己的职责：

“既然陛下定要出击，请至少将双头龙皇骑士团的全部兵力都带出去——对方拥有三十个中队的兵力，陛下亦不可轻敌啊！”

“那么天舞之城的防卫怎么办？”

“可以交给赤龙重装兵团——城塞防御也是他们的专长！”

法兰犹豫了片刻，终于还是听从了宰相的建议。

“好吧，那么朕就为此耽搁一会儿……”

结果，宰相夫利斯虽然没能说服皇帝暂时忍耐，但他至少成功劝说法兰率领双头龙皇骑士团的全部兵力出战——除去被歼灭的一个斥侯中队，双头龙皇骑士团仍然拥有三十五个中队的兵力，中队数量在大陆诸国所有军团中名列第一，以这样雄厚的兵力出战，就算面对塔利亚斯王的亲卫军也好，帝国军亦不会落在下风——关于这一点宰相夫利斯还是很放心的——因为他没有把南十字军和军师海因料想在内。

塔利亚斯的斥侯骑兵确实很优秀——皇帝法兰的大军离开天舞之城没多久，奇立恩和海因那边都得到了相当翔实的情报。

“双头龙皇骑士团全军出动么？”

听到这样的消息，海因脸上显出一丝无奈的苦笑：