第二章

此刻，在火龙山附近的树林里，阿斯尔，克瑞斯，以及玛妮雅三人已经度过了不少紧张辛苦的日日夜夜。

那一天晚上的倾诉，使得克瑞斯释放出了压在心头多年的郁积，这对他的伤势起到了意想不到的作用——他的病情居然有所稳定，没有比以前更加恶化。不过，也没有丝毫好转的迹象，克瑞斯依然终日卧病不起。阿斯尔竭尽全力的照料他，但要一个平素里作惯了皇帝接受他人服侍的人突然改为照料别人，无论他心中多么自愿也不可能做得好的，更何况克瑞斯的病情根本不允许他犯错。结果，照料克瑞斯的担子还是落在了身为女子的玛妮雅身上。

玛妮雅细心体贴，做这种事情比阿斯尔好得太多，甚至连一些女孩子原本不太方便代劳的事情，如擦拭，梳洗等等，最后都不得不由玛妮雅来完成——阿斯尔在这一方面实在是太差劲了。

这让克瑞斯和阿斯尔两人都十分尴尬，但除此之外别无他法，阿斯尔只好每天尽量多多捕鱼采果，把寻找食物的任务全都承担下来——干这一行的事情他倒还顺手。同时，他也借此尽量避免和玛妮雅面对面——每次面对这个小姑娘，总会让他痛感自己的无能。

而克瑞斯，他可没法子躲开。他甚至不知道该怎么面对玛妮雅——开始的时候他甚至还僵硬地板着一张脸——就象这些年来在索菲亚宫中拒绝那些热情侍女的追求一样，但后来就连他自己也觉得这样太忘恩负义，脸上不自觉的出现了笑容——虽然还是很僵硬的，却已经足够让玛妮雅开心不已，照料他也更加细心。

除了每天照料克瑞斯以外，玛妮雅还走遍了整个绿洲，把这附近能找到的草药全找了来，尽力帮克瑞斯补养身体。这里的地形特殊严酷，既有火山边缘的酷热，又有大沙漠夜间的冰寒，在这种古怪的环境中居然正生长着几样难得的珍稀药材，有些对身体还是有大补功效的——而这些都被通晓药理学的玛妮雅一一采了来，小心喂克瑞斯服下。

现在玛妮雅已经没有飞马代步了，只能完全靠徒步在森林草丛之间跋涉，那些药材也多半是生在险峻之地，采掘下来要冒很大风险——这也只有拥有精灵族血统的人才能做得到。玛妮雅常常服侍克瑞斯吃过东西睡下后就匆匆离去，奔波一天才筋疲力尽的返回，也不肯告诉别人她吃了多少苦。但克瑞斯心思细腻，很快就注意到玛妮雅的腿上手上满是擦伤划破。他很快就猜出原因，却感动的说不出话来，只是默默握住玛妮雅的小手——而这个动作却每每使得玛妮雅泪流满面，感到就算为克瑞斯搭上性命也是心甘情愿的。

总的来说，这一段绿洲生活还是较为平静的，唯一的麻烦就是那条火龙“流星”。

这个狂暴的大尾巴巨兽自从上次被惊动以后，便不大肯远离觅食了。龙族的智慧本就不低，更何况这条火龙是属于龙族中最高级的种类，曾经被人类当作神一般供奉的灵物。它已经知道有人类在附近，虽然上次没能找到，但火龙也不肯就此罢休，经常在这绿洲上空徘徊飞舞。不过这样一来火龙的食物就成了问题——这附近可全是大沙漠，要寻食非得飞出去几百上千里才能找到，“流星”既然不肯远离，就只能在这一片绿洲中找东西吃了。

不过很明显，这条龙以前不懂得储存食物的道理——这绿洲上所有的大动物早就被它吃光光，现在再找，也很难找到更多的食物。龙族本是一种性格高傲的动物，但在饿肚子的情况下似乎也不会太在意风度了——这条龙开始捕猎一切可吃的动物，哪怕只够塞牙缝的它也不放过。而且龙的视力极佳，地面上就算有一只兔子奔跑也逃不过它的锐眼——阿斯尔他们就亲眼见到那火龙曾经俯冲下来向地面吐了一大口火——然后把一只已经烧得半焦的兔子给吞了下去。

这条龙偶尔还会飞到湖边来喝水——也兼进食——它首先喝一大口湖水，然后将大部分水挤出，而鱼虾则被牙齿拦住全都留在了嘴巴里，最后和剩下的水一口吞下。阿斯尔等人每每到了这时候就感到特别奇怪——火龙喝了一肚子水下去还能吐出火焰来么？当然，怀疑归怀疑，他们这时候还是竭力躲藏起来，没人想上去证实一下。

阿斯尔他们开始担心自身的安全——象火龙这么疯狂彻底的找食物，迟早有一天会把他们给找出来。现在这树林里的活物越来越少，连鸟雀鸣叫声都不大听得到了。阿斯尔已经很难再捉到鱼，只能完全靠野果蘑菇为食。

幸好到现在为止，那条龙的捕食方法还不适用于人类——它每次捕食都会在猎场上空盘旋吼叫。龙吼声足以让任何动物发狂乱跑，然后便很容易被它发现吞食。而有智慧的人类自然不会上这种当，阿斯尔他们现在全都在树林浓荫下面活动，玛妮雅一双巧手还为每人编织了一件绿叶草茎的蓑衣，时刻披在身上。只要吼声一响他们立即原地卧倒，马上和地面草丛融为一体，火龙在空中怎么也发现了不了的——除非它正好降落在旁边。

虽然暂时没有危险，但克瑞斯等人却并不轻松——龙的吼叫声对于他们并非全无影响，很多次那恐怖的叫声几乎使他们按捺不住心中的恐惧感，和其他动物一样跳出去乱跑——这是人类本能所决定的。虽然被抑制住，却也十分勉强。每次火龙出现时他们都要提心吊胆的忍受煎熬。幸好这条龙每次觅食后都要睡个十几天才会再出来——倘若它象人类一样每天行动，那恐怕就连三人中定力最强的克瑞斯都免不了要崩溃了。

没有了飞马坐骑，离不开这沙漠绿洲……阿斯尔他们只得一天天的在这危险之地待下去。他们现在唯一的希望，就是这条火龙吃光绿洲中最后一些小动物以后，再也找不到食物，最后不得不恢复到远处去觅食的习惯——当然，也有可能在这以前，他们三个已经被火龙发现吃掉了。不过再深入想一想——就算火龙没吃掉他们，他们也还是离不开这片绿洲——那迟早还是死路一条。

然而，天无绝人之路——在这火龙山下浑浑噩噩不知道过了多少日子之后，终于有一天，阿斯尔看见天边出现了许多黑点——有整整一支飞行部队朝这里飞了过来。

“瞧那整齐的阵形！一定是有人类操控的……我们有救了！有救了呀！”

阿斯尔兴奋的连声大叫，随即就冲出树林，脱下身上的烂袍子当作旗帜一般挥舞求救。玛妮雅也激动的跟着跑出，然而，在对那些飞行单位观察了一阵子以后，她的脸色变了。