第三章

军议会结束后，伯尼迪亚和雷金纳德两人很快告辞离去，但巴尔哈姆斯却找借口留下，站在海因面前，期期艾艾的似乎有话要说。

“怎么？子爵阁下还有事？”

海因微笑着问道，巴尔哈姆斯却是满脸通红，显得很紧张。

“呃，是……下官还有一点事情……是私事，想要恳请主教大人。”

“哦？”

海因饶有兴味的看着他，巴尔哈姆斯犹豫半天，终于开口：

“是这样的……下官近日里听到传闻，说圣佛朗西斯王都城中有几位贵族……呃，是前贵族，失踪了。”

海因立即明白巴尔哈姆斯想说什么了，但他并不说话，只是仍然看着对方。巴尔哈姆斯又支吾了一阵，终于一咬牙说出了那个名字：

“听说阿兰斯伯爵家的小姐芙蕾娜也在其中，好像是……”

“是米兰城莉莲娜小姐接她们母子两个前往米兰游玩，莉莲娜小姐的面子，任谁都不好驳回的。当然了，之后米兰人如何安排她们，可就与我们索菲亚无关了。”

海因神色自若的笑道，本来他可以把事情全都推到米兰人身上，说自己毫不知情。不过在下级面前，他不想这么胆小的一推了之。

听他这样回答，巴尔哈姆斯脸上显出期冀之色，说话也顺畅了许多：

“原来主教大人是知道的，那就好办多了……”

但巴尔哈姆斯接下去依然结结巴巴，不知该如何措辞，见他满脸辛苦神情，海因索性替他说了：

“哦，听说子爵阁下家中也有亲戚状况与芙蕾娜小姐类似，子爵是否为此事而烦恼呢？”

巴尔哈姆斯立即恭身行礼：

“大人明鉴，那是……是下官的亲姐姐。”

在严峻的克瑞斯面前，巴尔哈姆斯不敢承认这层关系，但面对和善许多的大主教海因，巴尔哈姆斯觉得还是承认的好。

“虽说她当日一时糊涂走错了路，现在受到什么惩罚都是咎由自取。可毕竟是亲姐弟，下官见她终日以泪洗面也实在不忍，如果可能的话，还望主教大人开恩……”

海因暗中叹了一口气——当时放芙蕾娜走他就知道会惹来这麻烦，一个两个也就罢了，倘若圣佛朗西斯城中那些与帝国有亲的贵族们都来个集体大逃亡，那份责任连他也承受不起。可是，既然放走了第一个，就很难有理由拒绝后面的了——总不能跟他们说这是莱恩斯和莉莲娜之间的交易，下不为例吧。

看着巴尔哈姆斯，海因脸上显出为难之色：

“别人倒也罢了，可是巴尔哈姆斯子爵，你是皇家骑士团将官，克瑞斯首相的直属部下，皇家骑士团的事情，我实在是不方便插手啊。”

巴尔哈姆斯立即单膝跪倒，低头恳求道：

“克瑞斯首相的脾气您也知道，这件事情若被他知道就毫无希望了。正因为眼下乃是主教大人您执政，下官才敢斗胆提起，万望大人开恩。”

看着巴尔哈姆斯焦急的样子，海因也无可奈何——这位年轻子爵可真会找机会，偏偏在这个节骨眼儿上提出条件。眼下整个皇家骑士团可说是掌控在他的手中，接下来的试探性作战又完全要依靠他的才干发挥。自己既然用得着他，就不能拒绝他的要求。

沉默了片刻，海因无奈地点点头：

“也罢，子爵阁下就按自己的心意去处理吧，此事我知道了。不过，谨慎着些，别再传到他人耳中。”

巴尔哈姆斯大喜——海因虽然没有直接承诺他什么，但既然说“知道了”，无异于表示将帮他承担起责任。有了这句话，日后就不怕被人追究了。

心头一块大石终于落地，巴尔哈姆斯再次深施一礼，方才站起来用充满感激之情的声音说道：

“大人放心，下官绝不敢以私废公。皇家骑士团明日就出发，前往卡德莱特平原。”

打发走了巴尔哈姆斯，海因一个人留在议事厅中，先前那种迷惘失落的情绪又一次浮上心头。刚才被众人激励，一时间热血上涌决心独担重任，但沉静下来之后，却又不由自主的感到惶恐——这可是以前从未感到过的情绪。

“怎么会这样……以前决断过多少大事也从来没惊慌过，这一次怎么会突然就失去自信了……”

海因为自己内心的不安而迷惑不解，他回想起从前，无论是从圣佛朗西斯城逃跑还是在新科夫诺城反攻，乃至于日后出兵米兰，转战千里，无论面临什么样的危局，自己都没有惊慌过。如今身居高位，手握重权，却反倒象失了精神支柱一般，委实让人不解。

“精神支柱……难道在我的内心深处，一直都在依靠别人来支撑自己么？”

海因为这个念头而恐惧，他突然想到，当年在新科夫诺城时，他确实无所畏惧——因为在他前面一直有一位更聪明的智者在引领着。从小到大，父亲克劳德的聪明与智慧，已经在他内心中造成了一种信仰，一种坚信不败的信仰。即使到后来，当自己也完全有能力维持这种不败信仰时，在他的内心深处，却依然是需要一根精神支柱来支撑的……

海因突然间完全明白这些日子的疑惑，明白了自己犹豫的原因。

深深将头埋进臂窝里，年轻的索菲亚大主教发出了一声悲鸣：

“莱恩斯，赶紧回来吧！”

“阿……阿嚏！”

正纵马疾驰在卡奥斯帝国那宽广无垠的大平原上，索菲亚王国南十字军的军团长莱恩斯突然打了一个大喷嚏，随后便满脸疑惑的东张西望。

“谁？谁正在咒我？”

“当然是卡奥斯的追兵啰，现在恐怕整个帝国都在追缉你我二人吧。”

另骑一马紧随其后的盗贼吉姆接口道，同时爬起来站在鞍鞯上，手搭凉棚四下张望。

“今天运气不错，好像还没遇到卡奥斯的斥侯兵。”

“骑兵什么的不用管他，那座山还在吗？”

“……还在，而且好像还近了点儿。”

“呜……又走错了，真惨。”

自从莱恩斯与吉姆从天舞之城逃出来以后，一路上就没少遭遇过卡奥斯帝国的追击部队。虽说几大主力骑兵团都不在城中，但卡奥斯毕竟是骑士之国，即便是步兵军团也拥有相当数量的斥侯骑兵，用来围捕两个人已经绰绰有余了。

两人只得不停逃跑。几天下来，前前后后也和帝国斥侯部队较量了几次，总算都摆脱了——毕竟，那些普通斥侯兵决非莱恩斯对手，更何况还有吉姆的飞星助阵。

可他们很快就遭遇到大问题——两个人都不认识路！连续跑了几天，视线内仍然能看到圣山科奥林斯那洁白的山峰。转来转去，有几次甚至又转回到天舞之城附近，莱恩斯这才领悟到——自己与吉姆都是路痴。