第二十八章

我们跑到楼下大厅，打开塔门。男爵的部下纷纷拥入：他们剩余的人数少得可怜。或许有一百人吧。他们挤进大厅，有些下楼去了地下室，所有人都满身泥泞，精疲力竭，被接二连三的恐怖场景吓得面容惨淡。他们很高兴能躲进塔里来，却躲着萨坎跟我。就连男爵本人也对我们侧目而视。“那件事不是敌人做的。”他说，他站在大厅里萨坎的面前，他的人躲到我们两边，成圆圈围住我俩。“那些死人。”

“的确，要是你宁愿牺牲更多活人，麻烦你务必告诉我，下次我会注意，一定留心考虑你敏感的神经。”萨坎很是疲惫，我也一样觉得很累。我不知现在到天亮还要多久，也不想问。“让他们尽可能休息，你们能找到的饮食都可以自由分享。”

很快卡茜亚就挤上楼梯，穿过拥挤的士兵。男爵把那些受伤和最为劳累的士兵派到楼下；只剩状态最好的人在他身边。“他们在撬开葡萄酒和啤酒桶。”她小声对我说，“我觉得这样猛喝下去，孩子们会不安全。涅什卡，发生了什么事？”

萨坎已经坐到平台上：他正把召唤秘典放在高椅子的扶手上。他低声咒骂。“我们现在最不需要的就是这种乱子了。下楼去，把它们都变成苹果汁。”他对我说。我跟着卡茜亚跑到楼下。士兵们有的用手捧，有的用头盔，有的甚至直接在酒桶上开口，伸头在下面接着喝，也有对瓶吹的。有些开始争吵。喝酒吵架，一定比在各种邪恶魔法前喊叫更安全一些，也比面对活死人和杀人狂安全。

卡茜亚把他们从我面前推开，他们看到我在场，就没有跟她对抗。我爬上最大的酒桶，把手放在上面。“利伦塔勒姆。”我说，疲惫地输出一波魔法，身体瘫软下去。魔力从我身上传递到所有酒桶和酒瓶。士兵们继续推推挤挤，抢着喝，需要过段时间，他们才会发现自己并没有醉得更厉害。

卡茜亚碰了下我的肩膀，很小心，我转身紧紧拥抱她一会儿，很高兴能感觉到她的力量。“我还得回楼上去，”我说，“请保护孩子们的安全。”

“我应该上去跟你在一起吗？”她平静地问。

“保护好孩子们就好。”我说，“如果迫不得已——”我拉起她的胳膊，带她回到地下室远处。斯塔赛克和玛丽莎坐在那儿，已经醒来，正警觉地看着那些士兵。玛丽莎在揉眼睛。我把两只手放在墙上，找到那个秘道的边缘。我把卡茜亚的手放在裂缝处，让她搞清楚位置，然后从里面拉出一条魔法凝成的细绳，当作门把手。“把门推开，带他们躲进去，关上门。”我说，随后又把手伸向空中，说声“哈托”把阿廖沙的剑凌空抽出来，交给她。“带上这个。”

她点头，把剑背到肩上。我最后吻了卡茜亚一下，跑上楼梯。

男爵的手下全部进塔。外墙还能给我们些许帮助：马雷克的大炮依然无法对大门射击。男爵的几名士兵爬到塔两侧的箭台，正在向塔外的敌兵放箭。沉重的撞击不断落在大门上，一度还有魔法光芒闪现，喊叫和喧嚣声传来。“他们正准备放火烧门。”我跑回大厅时，楼上有人向下喊。

“让他们烧。”萨坎头也没抬地说。我跟他一起坐上平台。他把那张王座一样的大椅子变成了简单的连体长椅，可坐两人，中间扶手上还有个平整的小桌，沉重的召唤密典就放在上面，等待着；已经熟悉，但仍有点儿怪异。我轻轻坐在位子上，张开手指按住封皮：那金色藤蔓一样的字母，还有封皮下面轻微的嗡嗡声，像是很远处的蜜蜂。我累到手指都反应迟钝了。

我们打开封面开始朗读。萨坎的声音清晰稳定，精准地持续推进，渐渐地，我意识中的那团迷雾完全消失。我有时哼鸣，有时歌唱，有时低语，一直陪衬着他的声音。我们周围所有的战士都安静下来。他们坐在屋角或者墙边，就像深夜酒馆里的客人倾听一位优秀的歌者唱一首差劲的歌儿。他们的脸上会有一些困惑，很难跟上这离奇故事的节奏，也很难记住，尽管他们被这咒语深深吸引。

咒语也同样拖带着我，我很乐于沉溺其中。这一天所有的可怕之处并未消失，但召唤咒让它们仅仅成为故事的一部分，而且不是最重要的部分。那魔力在积聚，越来越亮，越来越清透。我感觉到魔法力量冲天而起，像是第二座石塔。等我们准备好，我们将敞开大门，把不可阻挡的强光释放到大门前的院子里去。窗外，天空的颜色在变浅，太阳即将升起。

门在吱吱响。有东西从它下面钻进来，顶端也有，那东西还穿过两扇门之间极微小的缝隙。门口的士兵大声示警。细细的、扭动着的阴影正在钻透每一道小缝隙，像蛇一样细，一样敏捷：那是藤条和根系末端扭动的长须，渗入的同时让木柴和石头一起碎裂。它们在木料表面蔓延，像冰霜沿窗框扩展、缠绕、包裹，而一种熟悉的，过于甜腻的气息从它们表面扩散。

这就是黑森林。它现在正肆无忌惮地攻击，就像知道我们正在做什么，知道我们即将揭穿它的伪装。黄沼泽的士兵们心惊肉跳，用刀剑砍削那些根须：他们对黑森林也有足够的了解，能认出这意味着什么。但更多的藤蔓还是接连不断地涌进来，穿过最初那些同类留下的裂缝、小孔。长藤绕住了固定门闩和铰链的铁箍，开始撕扯它们。橙红色的锈迹迅速蔓延，像流血一样快，一百年的腐蚀在转瞬之间发生。那些触须挤到它们内部，绕在螺栓上，疯狂地把它们左右摇晃。铁箍发出吵闹的晃动声。

萨坎和我无法停止。我们继续读，快到口齿不清，以最快速度翻页。但召唤咒有它自身的节奏，故事不能讲太快。在我们高速度的影响下，竖起的魔力之塔开始晃动，就像讲故事的人，开始跟不上她自己故事的线索。召唤咒不肯放过我们。

响亮的断裂声传来，右侧大门有好大一块边角破碎。更多藤蔓涌入，这次更粗，展开之后也更长。它们有的缠住士兵的胳膊，把刀剑从他们手中夺下，再把人抛在一边。其他的找到了沉重的门闩，绕住它，缓缓向一侧拽，一英寸一英寸挪动，直到它从第一道铁箍完全脱落。外面的撞城槌又一次撞来，大门轰然洞开，把人撞到一边，连滚带爬。

马雷克在门外，仍跨在马背上，站在马镫里吹响号角。他的脸上满是怒火和嗜血的激情，急切到甚至无暇怀疑门为什么突然被撞开。那些藤蔓的根在外面台阶旁的土地上，粗大灰黑的木质根藏在角落里，潜入台阶裂缝中，在熹微的晨光里几乎看不到。马雷克催马直接从上面跳过，都没看脚下一眼，径直冲上台阶，穿过破碎的大门，他所有幸存的骑士随后赶上。他们的剑挥起又劈下，掀起腥风血雨，男爵的士兵在用长矛向他们攒刺。几匹马儿悲鸣，倒地，垂死挣扎，人也在它们周围死去。