第六百七九章 修玛的选择和瓦伦妮娅的牺牲
贝努因大沙漠某处，乌云低压，风卷狂沙，将几座沙山笼罩在内。
以此为界，周围的黄沙缓缓流动着，一部分随风直上天际，一部分倾泻到沙山围成的谷地里。置身谷地，周围黄沙如瀑布般奔流而下，仿佛来到了错误的世界。
夜色已浓，谷地里沙尘弥漫，几米外就再看不清东西。
自中心的嶙峋石柱下传出声音：“你们退到外面去吧，传我的命令，第一军团的小伙子和姑娘们，之后不管发生什么，都要坚定信仰，忠于帝国，忠于女皇。”
接着又道：“女皇应该快到了，你们千万不要阻拦。”
过了一会，几十个侍从从沙尘中走出来，顺着被人力开辟的坡道离开谷地，人人都满面泪痕。
石柱下站着一个魁梧的武士，身躯和面目都裹在铠甲里，银亮铠甲密布着大大小小的裂痕，血红的披风在身后呼呼飞舞。
他拄着剑就这么立着，像一尊塑像。等侍从走了，周围再没其他人，他又开始说话。
“修玛陛下，我对您的忠诚毋庸置疑，我已经动手了。但正是您的道路，让我无法再继续下去。”
“骑士效忠于领主，这是七美德的根基。一个不忠于领主的骑士，没有谈美德的资格。”
“很快女皇就会到来，我将听候她的发落，我并不指望她能理解我的苦衷，但我可以向她证明，我并没有背叛她。”
“为此我会迎来怎样的命运，我都不会后悔，也不会畏惧，只是……”
他举起一只手，手心向上，若干条血红的纹路正在掌心里缓缓蠕动，像是有生命的线虫。
这是他击破了第一道封印后，被泄露出来的贝努因旧神气息侵蚀的痕迹。
“为什么？为什么您会选中我？就因为我的贝努因血脉吗？这样的话，我真的不甘心啊。”
一个清朗的声音在他耳边响起：“你的选择正如我所料，这也是我选择你的一个原因，你必定会在道路与神祇之间寻求平衡，你忠诚的并不是神祇而是道路。”
“对于你来说，这是我给你的一个机会。在所有虔信者里，你是最坚定的，但你所受的束缚也最深。如果你能挣脱这些束缚，同时信仰仍然坚定，你就有机会跨过那条界线，成为我的代言者，新的代言者。”
“另一个选择你的原因，也的确跟你的血脉有关，那也是我的束缚。等特蕾希娅到了，你自然会明白。”
是修玛的声音！
一改过往超脱于凡人的口吻，就像是朋友一样对他低语，令努曼艾尔身躯震动。
他惶急的转身四顾，想要寻找神祇的身影，当然毫无所获。
他只能仰天呼喊：“这就是您的目的吗？您的目标是女皇吗？那就取走我的生命甚至灵魂吧，我无法面对那样的事情！”
“无法面对吗？”
修玛并未现身，仍然对他耳语：“当初在哈德朗铁冠城塞的王厅里，为什么你可以面对特拉格迪和特蕾希娅父女俩自相残杀呢？”
“啊，那时候特蕾希娅还不是女皇，不过她已经是凯姆的代言者了啊。特拉格迪是你的领主，在现场你不是对他唯命是从吗？等特蕾希娅戴上了王冠，你又才向她献上绝对的忠诚不是吗？”
“努曼艾尔，不要再自欺欺人了，在你心里，骑士的道路是绝对优先的，而不是神祇。只是你没有认识到，或者不敢面对神祇与道路的区分，所以你还是照着我的神谕做了。”
努曼艾尔无力的跪倒：“但、但是神祇和道路怎么可能分离……”
“以前是不可能，现在却有可能了”，修玛说：“其实也不是分离，而是神祇与道路真正融合了。神祇就是道路，道路是自然而生，自然而存的。”
“世间本没有道路，人走得多了就自然形成了道路。道路不会对凡人说话，不会强迫凡人，道路就在那里。只有遵循道路才能获得力量，才能通往人所想去的地方。”
“原本我也不懂这些，更没想到会有这样的变化，但某位女士向我展示了这样的可能……”
“努曼艾尔，这一次纪元更替，在费恩世界是前所未有的。新神出现了，我做出了选择，我把这样的选择交给了你，接下来的道路，由你自己选择。”
努曼艾尔抬起头，虽然看不到脸上的表情，但必定是茫然的：“我……我怎么知道什么是正确的？”
“那么就坚守自己的本心吧……”
修玛低叹，接着咦了一声，语气稍稍变了：“真是没想到啊，其实也该想到的，那位可不会置身事外。也好，虽然提前了一些，但这些事情有她见证更好。”
“努曼艾尔，你有个好女儿，也有个好朋友。”
这话让努曼艾尔心头剧震，他一跳而起，凝神感应。
不知道过了多久，一群人从沙尘中走出，最前面那个高挑身影只是见到了他的身影轮廓，就急急冲了上来。
是蕾塔娜，穿着样式怪异的护甲，她急切地喊道：“父亲——！”
努曼艾尔没有看她，而是看向后面那些人。
见到领头那个人，他勃然大怒，身影一闪，手中长剑带起一轮彩虹，朝着那人当头劈下。
“李奇·普雷尔，这就是你对我的回报！？”
另一个高挑身影抢上前，泛着艳红光芒的大剑与他的长剑交击，碎芒飞溅，地上也震开一圈沙尘。
那个人护在李奇身前，面甲弹开，露出一张绝美容颜，惊得努曼艾尔连连退步。
“女皇……不，女王陛下！”
是凯瑟琳，他差点认成了特蕾希娅。
凯瑟琳冷冷的道：“好心，狗吃！”
“请宽恕我无礼之举”，努曼艾尔向凯瑟琳行礼，再瞪住李奇：“我把蕾塔娜交给你，就是想让她置身事外，你居然又把她带回来了，让她卷进这件事情！？”
他瞅了瞅满脸惶急想解释的女儿，语气又变得不可思议：“而且你们怎么会先到？贝努因大沙漠的魔力乱流那么猛烈，没办法靠传送直接过来啊！”
李奇拍拍凯瑟琳的肩膀，不是道谢是安抚，她正一肚子气想砍回去的样子。
“努曼艾尔，时代已经变了……不，准确说，是又变了。”
大沙漠的确充斥着魔力乱流，让沙丁鱼和魔鬼鱼的魔力炉输出产生了剧烈波动。幸运的是尤赞提的魔改电技术削弱了这种影响，魔转电系统输出的电力始终很平稳，即便关掉了浮空炉，沙丁鱼和魔鬼鱼仍然能靠螺旋桨和翅膀飞行。
没了浮空炉，损失的也就是载重和机动性，但不管是沙丁鱼和魔鬼鱼，都没到重载模式，也不是作战而只是赶路。进入大沙漠后，狂乱气流有些麻烦，只要飞高一点就行了，还有蕾塔娜的引导，完全是直线飞了过来。