第88章 管家之权

夏荷回来的时候,贺惜朝已经躺下休息了。

她轻轻给贺惜朝掖了掖被子,瞧着眼底那抹青黑,忍不住叹了一声。

然而刚合上房门,外头魏国公派人来了。

“今晚席面,魏国公交代惜朝少爷一定得去。”来人这么说。

夏荷点了点头,“知道了。”

她看着时辰,有心让贺惜朝再睡会儿,不过不到半个时辰,还是叫醒了他,说了这事。

贺惜朝睡眼惺忪,夏荷递了冷帕子给他,一敷人立马就精神了。

“好,现在就去。”

这次席面,各房各院的主子都到了,就是有名份的姨娘都能靠个边儿坐坐,除了已经去了家庙的二夫人。

大夫人稳稳地坐在老夫人下手,这次她没有称病不出,反而精心打扮了一番,隐隐带着贵妇的气势。

老夫人看了她好几眼,大夫人垂眸喝汤并不理睬。

贺惜朝在考场里吃了三日的烤饼,有些倒了胃,看着满桌的山珍海味,倒是挺想吃,却不敢多用,就着厨房小火慢炖,精心烹煮的百香小米粥养养脾胃,无视对面射过来的冰冷视线。

他不想见到贺明睿,若是抬头多看几眼,他怕自己冲动了送他去死。

因为是家宴,倒也没有那么多规矩,男人女眷不同桌,却都看得到。

只听到魏国公的一声清咳,所有的人都放下了筷子和汤勺,等待着他发话。

魏国公先看向贺惜朝,“这第一场考试,觉得如何,可还应手?”

贺惜朝微微颔首,笑着回答:“相似的题目做过,并不算难,就是里头吃住有些难熬。”

“接下来两场身体吃得消?”

“祖父放心,孙儿坚持的住,定不会让您失望。”

魏国公顿时露出笑容来,“好,我贺家子嗣多走蒙阴,少有科班出身,可想要走得高远,入阁拜相,非两榜进士不可,祖父很高兴!与贺家更是骄傲,就是列祖列宗在上,也保佑出息的子孙。所以……”

魏国公忽然收敛了笑容,严肃着脸,犀利的目光一一看过在场的各位,冷冷地道:“在这关键时刻,却有人因一己之私,阻止惜朝科举,不将贺家的荣誉放在眼里,如此自私阴暗短见,老夫严惩不饶!”

此言一出,所有的人目光都往二房看过去,因着二夫人不在,二老爷和贺明睿平均了这场洗礼,微微有些坐不住。

“没错。”老夫人睁开眼睛,捻着佛珠应和着,“不管有何恩怨,可皆是贺家人,当以家族为先,老二家的行为偏颇,没有容人度量,该去家庙之中修身养性,好好反省,若是依旧不改,国公府也容不下这等不忠不孝的媳妇!”

贺惜朝听了只是扬了扬唇,目光往大夫人那儿一瞥,后者嘴角挂着冷笑,眼带憎恶。

魏国公却很是认同,赞赏道:“你做得很好,内宅不安,家族不宁,是该好好整治。”

老夫人立刻道:“妾身惭愧,因着想要偷懒,将事儿都交给了老二家的,疏于管教才让惜朝遭了罪。这次,妾身定打起精神里里外外好好整治一番,任何偷奸耍滑、背离主子的都严加惩治,绝不让国公爷失望。”

老夫人这么一说,众人彼此看了一眼,纷纷撇了撇嘴,露出失望来。

谁不知道老夫人跟二夫人一个鼻孔出气,这管家权从二夫人移到老夫人手上,有什么差别。

把人都叫过来吃这场家宴,还以为魏国公会有点不一样的举动,没想到跟之前都一样,无非是二夫人被送到家庙去了,可什么时候回来,还不是一句话的事,毕竟快过年了,李家来往总不能继续住家庙吧。

果然魏国公点了点头,“你有心了。”

老夫人听了扬起笑容,二老爷跟贺明睿也松了一口气。

贺明睿挑衅地看了贺惜朝一眼,后者咸咸淡淡地没搭理他,心说还没结束呢。

突然魏国公话锋一转道:“只是你我年纪都大了,老夫实在不忍你太过操劳。”

老夫人立刻笑道:“国公爷体恤妾身,妾身心里感激,只是府里人才凋零,老二家的一去,妾身实在不知还有谁能担得了中馈。妾身虽然年纪大了,可身子骨硬朗,还能支撑个几年,想着等明睿或是惜朝成了亲,有了新人进来,再放开手去也使得。”

算盘是打得真好,不过有人却不会让她如意。

“老夫人是将妾身忘了吧。”大夫人捏着帕子拭了嘴角,目光坦荡地看向魏国公,微微一笑,“爹说的没错,老夫人年纪大了,心力有限,这当家主母事务繁多,临时管个几日还好,一年两年可真是吃不消。若是累倒了老夫人,传到外头去,还指不定怎么编排呢!不是小的偷懒就是老的不肯放权,都有损国公府颜面。”

大夫人忽然杀出来,令所有人都惊愕不已。

自从大老爷去世,大夫人带着大小姐守孝之后,人就越来越低调了,平日里从不多说一句话,若不是岳灵珊出嫁的时候,大夫人自尽了一回,府里都快将她遗忘了。

“你……”老夫人心中有骇,就见大夫人施施然地起身,对魏国公福了福说:“爹,儿媳是长房长媳,当初也是以宗妇身份嫁进贺家,凭婆母看重,一进门就帮着管家理事。要不是大爷去的早,珊儿还小,儿媳心力交瘁只能退下来,否则也劳烦不到二弟妹。如今珊儿已经出嫁,儿媳了无牵挂,既然二弟妹犯事,又无其她可主事之人,儿媳作为贺家一份子,合该出来理事,为爹和老夫人分忧。”

是啊,当初选择大夫人,本就是冲着未来的当家主母去的,自然没有谁比她更合适。

魏国公看着她,思索起来。

老夫人再也坐不住了,她有些着急地说:“国公爷,老大家的许久没管事,突然接手怕是得引得府里慌乱。”

大夫人听着嗤然一笑,“照老夫人您这个说法,这当家人是不能更换了,看来还得等着二弟妹回来。”

“当然不是,只是谁家换当家主母都不是一件小事,总得有个过程。”

这个时候,贺惜朝凉凉地说:“原来咱们这个国公府里的事可比后宫要复杂,毕竟皇上说换人可就直接换了。”

“这能一样吗?皇宫里可是有内务府帮持。”贺明睿瞪着他道。

贺惜朝一口小米粥下肚,幽幽道:“理事看账不看人,账目清晰什么都好说,要是藏着猫腻……的确不好换,心虚嘛。”

“你说什么!”贺明睿蓦地站起来,眼露凶光,“我娘兢兢业业为了这个府里,没有功劳也有苦劳,由得你这么污蔑!贺惜朝,你别一副无辜的样子,你到底怎么中泻药的,你自己心里清楚。”

“哦?”贺惜朝放下碗,用看傻子一样的目光看着他,差点喷笑出来,“我还真不知道,二夫人认地那么快,挺让人意外,既然堂哥有疑问,不如再查查吧,还二夫人一个公道,如何?”