三十（第2/7页）
只见李济林自己先跑了回来，吱呀地拉开大门。又拿出鞭炮，噼里啪啦地点着了。有人专门喊号子，净是些吉利的话。每喊一句号子，众人就齐声应和：“好的！”
“四季发财呀！”
“好的！”
“五子登科呀！”
“好的！”
“六六大顺呀！”
“好的！”
李济运早依妈妈嘱咐的，预备了八十块零钱，再数了四张五十的钞票。统统封作红包。李济运打躬作揖，给了一个红包，应和声就改作了“高升”，意思是还要加钱。
“八面来风呀！”
“高升！”
“九龙在天呀！”
“高升！”
“十全十美呀！”
“高升！”
“百事顺意呀！”
“高升！”
四奶奶见李济运加过四回红包了，就大声喊道：“好的！好的！”众人便不再喊“高升”，都改口喊道：“好的！”龙灯算是舞过一户人家，李济林忙又点了鞭炮相送。那龙灯又红红火火，往别的人家去了。
“都变味了，都变味了。旧社会舞龙灯只是图吉利，爱热闹。成头的都是村里的乡贤。如今呢？只是赚钱，舞龙灯的是烂仔。”四爷冲着热闹的人群摇头，这话他去年说过的。
“你莫多嘴，你自己济林也在里头。”四奶奶这话也是去年说过的。
李济运在家待了三天，差不多都是赖在床上睡觉。他同朱芝打过几个长长的电话，他俩在县里倒不好怎么见面。朱芝看上去心情平稳，听不到她半句牢骚。她在乌金乡定了个联系村，李济运知道那个村，叫蛇溪村。朱芝说年后去找他帮忙，跑几十万块钱给村里修路。
他偶尔接到舒瑾电话，说是谁拜年来了。他就在电话里同人家客气几句。这些人上门拜年，不仅不会给他带来安慰，说不定还会给他带来麻烦。他们多是官场上的失意者，牢骚很多，话也很多。他们到李济运家拜了年，到外头去就会张扬，显得自己如何讲义气，不是那种趋炎附势的人。这些话在外头传多了，对他没有半点好处。他打电话告诉舒瑾，叫她不要接陌生电话，不要放人进门拜年。可是舒瑾不听，她说就是要看看谁是他真正的朋友。他不想在电话里吵架，就随她去了。
李济运成天迷迷糊糊地睡着，不时会惊醒过来。他知道自己已陷入一个僵局：没有人给他拜年，他也不给别人拜年。他不是不想给别人拜年，而是找不到可以去拜年的人！官场上的人，没有地方去拜年，肯定就没戏了。
李济运回到家里，舒瑾拿出一个本子，说：“都在这上面，不上一万。”
李济运接过本子，见上面写着拜年人的名字，不到二十个人。他记住了这些名字，就把那页纸扯下来撕碎了。傻老婆，记什么名字？有人犯事，从家里查出送礼单子，可给检察院省了好多事。
离上班还有两天，李济运打了田副厅长电话：“田厅长，新年好！我想来拜个年，晚上在家吗？”
田副厅长问：“你回来了？”
李济运说：“我还要两天回厅里。”
田副厅长说：“你别讲客气，回来时一起吃个饭吧。”
李济运说：“很近，我晚上过来！”
早早地吃过晚饭，李济运叫了朋友的车，专程去给田副厅长拜年。他不叫县委的车，免得有人闲话。田副厅长见李济运去了，骂了几句：“你小子就是不听话！专门跑来干吗？马上就上班了嘛！”
李济运也没有坐多久，喝了几口茶就告辞了。他带了两瓶水井坊、四条软中华、一盒冬虫夏草，礼盒里还放了一万块钱。东西是家里现成的，钱是李济运私下攒的。别人送给他家的不到一万，他送田副厅长也不能超过一万。只有这么多工资，给他送钱的人也并不多，赔本买卖他做不起。烟酒之类是别人送的，他转送出去也不心疼。
晚上十点钟没到，李济运就回家了。舒瑾问：“这么快？”
李济运说：“不在于坐多久，只看你去不去。”
舒瑾说：“是的，坐久了也不好，他们家拜年的肯定川流不息。”
李济运只作没听见，进房里去看儿子。他不喜欢同老婆说官场上的事，很多事情做起来就够让人烦了，哪里还想放在嘴上说！歌儿跪在地上拼机器人，这是他春节得到的礼物。他希望儿子不再养稀奇古怪的东西，宁愿他天天玩机器人。李济运望着儿子玩，脑子里又想到别的去了。自己在官场上混了这么些年，到头来居然找不到可以去拜年的人了。
他回家时同熊雄吃过一次饭，再也没有见过面。李济运打了他的电话，说：“熊书记，您这几天回漓州去了吧？”
熊雄说：“是的，回去住了几天。”
李济运说：“我也不在城里，去乡下休息了几天。”
熊雄笑道：“我要是有个乡下老家，我会三天两头跑回去躲着。”
意思不用挑明，彼此都已领会。李济运是说，你反正不在家，我也到乡下去了，想叙叙都碰不上。熊雄则是说，你躲在乡下老家很好，用不着同我讲客气。
回到厅里，突然觉得办公楼有些陌生。原来前几天下过一场雪，银杏树的叶子全部掉光了。平时见过的银杏多是通直的，树冠也不会太大。楼前这棵银杏却是三根巨杆扇形闪开，树阴足有半个篮球场那么大。透过枝桠斜横的大树望去，天空像碎碎的破棉絮。
上班头一天，大家见面都握手拜年。李济运去了田副厅长办公室，进门就拱手：“田厅长，向您拜个晚年！”那意思，就像他没有拜过似的。田副厅长请他坐下，说了几句客气话，就从抽屉里拿出一个红包，说：“你小子，也不说说。我差点连礼盒送给别人了。拿回去吧，你没几个钱。”
李济运红了脸，忙说：“就是个敬意。”
“敬意我领了。快收起来，别人看见了不好。”田副厅长作了脸色。
李济运忙把红包扒过来，塞进口袋里。
田副厅长突然有些动情，说：“济运，你跟着我这么多年了，你对我应该了解。不是我倚老卖老，要是在旧社会，我儿子都有你这么大了。我把你就是当作自己儿子看的。”
李济运从未听田副厅长讲过这么亲热的话，几乎有些不知所措，赶紧说：“济运也一直视您如父！”
李济运从田副厅长那里出来，正好看见了程副厅长。李济运伸了手说：“程厅长新年好！”程副厅长点点头，没有把手伸过来。李济运手僵在半路上，缩回来的动作相当艰难。程副厅长进了自己办公室，门被北风嘭地带上。好在五楼走廊里很少有人走动，不然让别人看见就太丢脸了。