第十七章完（第5/6页）

检察部门和银监会在桃林设了个临时联合办公室，地点在城边一家不大的宾馆里。办案人员任务繁重，乔不群不想让人家为自己的事劳神，走进联合办就掏出那纸收据，给他们作了说明。收下收据，做好笔录，办案人员表示立即赶赴省城，跟省纪委的人见面，对收据进行认真核实。不过此前乔不群不能离开宾馆，必须随时接受调查。在宾馆里住了两个晚上，第三天中午办案人员就回到了桃林。乔不群的收据已得到确认，他可以离开宾馆了。

乔不群的仕途就此打住。

据说是要就地免职的，还是袁明清找到省委侯副书记说情，侯副书记出面力保，才只抹去乔不群代理市长，仍留着他的常务副市长帽子。不过不能再待在桃林，得挪往一个比桃林小得多的地方去任职。大地方的代理市长，被弄到小地方去做常务副市长，已是一降再降，如果不是当事人出了状况，组织上是绝对不可能做这样的安排的。

降职外调可不是什么光彩的事，乔不群离开桃林时，也就低调行事，尾巴夹得紧紧的。那是周六上午，大院里很安静，不像上班之日，人来车往，熙熙攘攘。坐的还是小左的车，另有秘书小白作陪，此外再没其他任何人。赵小勇倒是说过，要来送行，只是乔不群没告诉他具体出行时间。

朝阳正在升起，乔不群望一眼阳光下的办公大楼，心内五味俱全，感慨万千。二十年的时间，自己一直待在这栋大楼里，如今人到中年，却要与它告别，背井离乡，到外地去就职，还真有些舍不得。可舍不得也要舍得，人在官场，身不由己，谁也不可能摆脱命运的安排，只能按照命里注定的人生轨迹一路前行。

又莫名地想起那年政府研究室快撤销时秦淮河说过的话：做事靠智商，做人靠情商，做官靠政商，在政界上行走，不好好自我改造，努力提高政商，绝对不可能有所作为。这么多年下来，在不断的自我改造过程中，自己的政商似乎也跟着得到一定提高，才一步步做到政府领导高位，多少算是有了些造化。又因这政商还没提高到应有的高度，总欠那么点火候，眼看就要修成正果，又功亏一篑，败走麦城。这么感慨着，乔不群挪开步子，朝已发动的小车走去。忽听市级楼那边响起鞭炮声，震耳欲聋。炮响不见得就是喜事，桃林人爱热闹，逢喜遇丧都喜欢放鞭炮，禁炮禁了好多回也没禁成。当然不可能是欢送你乔不群的，你又不是荣升，恐怕没谁愿意花鞭炮钱。

征得乔不群同意，小左开了车里的音响。正好是那首《中华民谣》：朝花夕拾杯中酒，寂寞的我在风雨之后。醉人的笑容你有没有，大雁飞过菊花插满头。时光的背影如此悠悠，往日的岁月又上心头。朝来夕去的人海中，远方的人向你挥挥手。南北的路你要走一走，千万条路你千万莫回头……

这让乔不群一下子联想起多年前，在一家音乐茶座里与李雨潺同听此曲时的情形，心头又是一番喟叹。是啊，人生如旅，朝来夕去，来也匆匆，去也匆匆。这是随便什么人都逃不掉的铁律，无论你大贵大富，还是卑微如蚁。

不觉间，小车已经出城，上了一条国道。乔不群前去就任的地方在桃林西北方向，是省内最偏远的地市，没通高速公路，只有国道可行。说是国道，其实逼仄狭窄，勉强够省道的规格。好在车子不多，路面也平坦，跑起来还舒服。

很快就要出桃林地界了，车过一处狭长山谷，两旁林木茂密，溪水潺潺。西出阳关无故人。乔不群脑袋里冒出王维的阳关三叠，略觉有些伤感，让小左停车，走了下去。如今已非千多年前的唐朝，交通发达，通讯先进，你伤感得也太没道理了。乔不群自嘲着，面对绿水青山，踢踢腿，阔阔胸，做几个深呼吸，果然很快将阳关三叠置于脑后。

忽然一阵风至，乔不群翕翕鼻翼，闻到一阵浓郁的香味。那是乔不群熟悉而久违的桅子花香。循着风向望去，对面溪岸上方摇曳着半坡桅子树，黄花正艳。坡下隐约有条石板小路，蜿蜓而上，直入桅子花开之处。闻着花香，乔不群举步上前，跨过溪间木桥，沿幽幽石板路，朝坡上走去。小白留下小左守车，快步追上乔不群。

来到桅子树下，花香更浓。闻香忆故人，乔不群默念着李雨潺，只恨见花不见人，心头怅惘。茫然四顾，桅子深处似有檐角翘立。一路寻过去，原来是一座凉亭。抬步入亭，发现亭后还有一处高坡，坡上古木森森，半掩着数座青砖碧瓦建筑。乔不群知道到了哪里，没有犹豫，躬身往坡上走去。到得近前，正是古色古香的寺庙，大门上方写着碧崖寺三个字。抬步迈入寺内，宽宽阔阔的院落，菩提悄立，墨竹轻摇，蝉声如缕。也许是地处偏僻，寺里香客寥寥，略显清寂。

乔不群不信佛，却还是从身上掏出一张百元钞票，投进功德箱里。又买了香蜡，供到香案上，给堂上的佛像鞠了三个躬，愿佛祖庇护，前程无碍。同时也请佛祖大慈大悲，保佑养育了自己四十多年的桃林百姓，丰衣足食，平安万福。

乔不群又烧香又拜佛，煞有介事的样子，闲着的小白开始还觉得好笑，后来也受感染，购香点蜡，上前敬过菩萨。

两位正在礼佛祷告，忽有婀娜身影自一旁飘然而过。出售香蜡的小师傅朝那身影跟过去，一边唤了一声愚禅师傅。小师傅的声音很轻，轻得就像蚊虫叫一样。可寺里安静，乔不群耳又尖，以为小师傅叫的是雨潺师傅，心头一动，忙掉过头去。

可那婀娜身影只在厅柱旁晃了晃，便绰绰约约，向后堂飘然而去。乔不群很是惊异，那身段，那侧影，明明就是李雨潺无疑，尽管缁衣缁帽，尼服于身。只是李雨潺分明下了广东，怎么又会出家为尼，突然出现在这碧崖寺里呢？乔不群往前迈了两步，欲追上去，倏忽间，那身影已隐入后堂，杳然无迹。乔不群不甘心，低首问旁边的老和尚：“刚才那女师傅经过此处，小师傅叫了她一声雨潺师傅，她也是寺里的师傅吗？”老和尚说：“那不是雨潺师傅，是愚禅师傅，愚顽的愚，禅宗的禅。”乔不群哦一声，说：“您这不是寺庙吗？怎么有僧又有尼？”老和尚笑笑说：“施主到咱碧崖寺来得不多吧？您有所不知，这就是碧崖寺不同于别处的地方，寺旁有庵，庵与寺连，僧住寺，尼住庵，又可共同打理佛事，以侍奉山下来的善男信女。”

乔不群想起那次在庐山，论到桃林城外的青云寺，李雨潺也说过寺旁有庵的话。莫非她早有出家念头，去广东陪伴母亲只是个幌子，真正目的则是虔心向佛，寄身于这方外世界？果真如此，刚才那位女师傅应该就是她了，只不过是谐雨潺之音，取了个愚禅法号。正心存疑虑，要问个明白，刚好有香客进来，老和尚已别转头去。