第46章 我心向阳
八月，秦淮河畔丝竹奏响，美人摇曳，才子吟诗，鼓瑟吹笙。
又到了三年一次的乡试，江南贡院附近多出无数五湖四海的学子，齐聚此处，或坚持埋头苦读，或徘徊风月感受江南风光。
才子佳人，长街河畔，夜夜笙歌好不热闹。
河畔边酒楼更是纵横林立，几家稍大的酒楼几乎每晚都会组织斗文诗会大赛，备受瞩目。
但凡是来此考试的学子都可报名参加，声势浩大，连附近百姓都会争相前来观战，姑娘们身处游船画舫，为自己心仪的才子加油打气。
是每天夜里最热闹的活动。
大宜朝从前重武，但近两年来却越发偏重培养治世之文臣。
尤其是一年多前，皇上便颁布法令，更改了一些律法，加大了朝廷对文人的需求，也提高了对文人的奖赏和待遇。
此举更是激发了饱学之士的入世之心。大凡是富有才情的学子今年都想一试，待他日高中，为国效忠。
即便这一年来大宜与北戎交战，战火纷飞，但战场却只设在北戎。
大宜兵强马壮，本就是蓄势待发。
交战一年多，却也未见对其他地方造成丝毫影响。
而不能否认的是，朝廷对文人的重视，主要还是起源于他们大宜的文曲星。
当年的向阳侯以一篇惊世绝艳的文章高中状元，而后励精图治，辅佐皇上铲除奸恶。
他在文斗时一人连战昌国数名大学士的事也被广为传颂着，到了今日，但凡是向阳侯做过的诗、写过的词句，都会被广为流传，争相传颂。
连那几大酒楼之中，也处处挂满了侯爷的词句墨宝，作为装饰。
当然，词句是后期找其他书法家誊写上去的。
至于侯爷的墨宝……在民间却是极为少见，流传出来的真迹并不多，即便有也少有人认得。
因为自打去年二月份时起，侯爷便不在京中任职了。
有人说他是接受了皇上的密旨，如前年去河道治水一样，下到民间惩奸除恶。
也有人说侯爷出尘脱俗并不属于朝廷，如今他正遍访名山大川，纵情山水，斗酒吟诗自在享乐。
甚至还有人说侯爷本就是下凡的仙人，他作为文曲星下凡，帮皇上铲除恶党后便归了仙位。
……毕竟容貌惊为天人，又是绝世之才，这样的人又怎能在人间见白头呢？
销声匿迹一年多，关于侯爷的种种传说仍旧是坊间津津乐道的话题，最受欢迎和瞩目，没有之一。
……
秦淮河附近，最热闹的酒楼明岳楼中，刚刚进行完一场诗文比赛。
明岳楼是去年刚刚开起来的酒楼，并不是这里规模最大、地段最好的。
却是最别具一格的。
装潢别致优雅，不禁将文人的高雅描绘在了每一砖每一瓦上，又大气上档次，处处透着奢华。
菜式和服务自不必多说，每一道都可看出其掌柜的考究和用心程度。
是以明岳楼从去年时起，便一直客似云来。
今年赶上了春闱，自然也吸引了一众品味不俗的才子前来打尖入住。
客房日日爆满不说，还有不少人是慕名而来提前数月便开始登记订房。
因为其中最吸引人的，还是这里的掌柜。
掌柜不常在店中活动，但如果运气够好，还是可以看见他在柜台前打算盘核对账目的身影。
那掌柜怎么说呢……
天下至美，世间尤物。
细数整个秦淮河畔，竟无一人能与之相比。
他不仅容貌过分俊秀，言谈举止也不俗高雅。
静静垂眸时犹如画中仙人。
抬眸时，他会微微勾起唇角，一双桃花眼眼尾轻轻上挑，美目圆睁，明眸皓齿正对着来往客人，杳杳生辉。
甚至有人还说，以他的容姿比之向阳侯来应该也不遑多让。
即便这位梅掌柜从未展露过任何才学。
但或许是这样一个人，足以给这里平添一抹亮色，所以今年各家举办的诗会大赛中，无疑是明岳楼的生意最好。
就拿今日刚刚结束的这一场文斗来说，竞争到激烈处，这场诗文比赛甚至吸引了上千人前来观战。
不少游客挤不进酒楼，就只能租了画舫和游船，在河中观看。
文斗时，那位梅掌柜也会现身。
虽从不展露学问水平，也从无佳作问世，但他大概是极喜欢吟诗作对之人。
这些日子的文斗他场场都未落下过。
只是每次都坐在店中最隐秘的角落，经常是一个人。
有时身边倒也会有三两位好友，经常出现的是一位姓荣的男子，是位年轻俊朗的青年，据说还是一位神医。
其余的，皆是因瞻仰梅掌柜容貌气度而来，主动拜会。
但梅掌柜虽性格温润，平易近人，却也是个有脾气的人。
性格合不来的、才学不能被他赏识的，在这种斗文比试期间是无论如何都不能来接近他的。
相反的，性格能够被梅掌柜接受、或是有大才华之人，他倒是不介意引其为座上之宾，与其共饮一杯清酒。
今日这场激烈的文斗结束后，还有许多人围在此处，意犹未尽不愿散去。
他们共同饮酒，观赏酒楼之中的各类真迹，指点江山褒贬时弊，纵情丝竹管乐之间，尽享秦淮山水之乐。
在众人簇拥，品茶斗酒的热烈场面中，坐于二楼隐秘一角的梅掌柜独自起身。
今日他穿了一身藏青色的长衫，腰身束得很高。
或许是由于他身形高挑修长，却又过分细瘦，这使得他的腰身看上去也过分纤细。
虽然纤瘦，却不孱弱。
梅掌柜的腰背总是挺得笔直，脖颈欣长向上，凤表龙姿，玉树临风。
时间已经不早。
从二楼的小间处起身后，这种时候通常梅掌柜是要回后院休息了。
但今日，在他起身的那一刻，却有楼下之人骤然唤住了他。
悦耳的丝竹声里，热烈的氛围中，突然有人从下方呼唤他：“梅先生！”
待众人紧随声音望过去，发现那唤他之人，正是今日斗诗的胜出者时，便不由展开一阵兴奋的议论。
无数窃窃私语响起，氛围更浓烈了。
梅掌柜脚步并未停驻，但那胜出者却不肯罢休。
“梅先生请留步！”他直接追了上去。
明岳楼里重新翻饰的朱红色地板被踩得咯吱作响，在众人目光的追随下，那名胜出者脚步如飞，直接跑到楼上，就停在梅掌柜的面前。
他亦是飒爽英姿的青年才俊。
面若冠玉，神采英拔，风流潇洒。
他手持折扇，待跑到一袭深色衣衫的梅掌柜面前，眼睛不由都亮了一下，冲他深深行礼道：“梅先生。”
楼下众人皆循声望去，仰头看着凭栏旁相对而立的两名男子。